XIV–XV a. Europoje atsirado klajoklių tauta, vadinama čigonais, kurių kilmė, gyvenimas ir kalba ilgą laiką liko paslaptimi. Jų protėviai nepaliko rašytinės istorijos, todėl atsirado įvairių teorijų apie žmonių kilmę. Ji tarsi pasmerkta amžinoms klajonėms ir turi savo ypatingą civilizaciją.
Čigonai yra išsibarstę po visą pasaulį. Jų galima rasti bet kuriame žemyne, bet niekur nesimaišo su kitomis tautomis. Netgi čigonų skaičių kai kuriose šalyse buvo galima nustatyti ne visada. Jie dažnai bandė aiškinti čigonų kilmę absurdiškomis teorijomis, žvelgdami į jų protėvius iš senovės egiptiečių, Vokietijos žydų, net paminėjo legendinės Atlantidos gyventojus.
Daugelis kitų teorijų atsirado dėl to, kad nebuvo išplėtoti sudėtingi didžiausios Europos tautinių mažumų grupės, ty čigonai, etnografijos ir istorijos klausimai. Žmonių kilmėsumažintas iki trijų pagrindinių versijų. Azijos šaknų teoriją palaikė Henri de Spond, kuris čigonus siejo su viduramžių Attingano sekta. Daugelis mokslininkų šią tautą siejo su Artimųjų Rytų Siggin gentimi, kurią minėjo senovės autoriai Strabonas, Herodotas ir kiti. Egipto kilmės teorija buvo viena iš seniausių, datuojama XV a. Be to, šias legendas skleidė patys pirmieji į Europą atvykę čigonai. Šiai versijai pritarė anglų mokslininkai, teigdami, kad čigonai, pakeliui į Europą, aplankė piramidžių šalį, kur įgijo neribotų žinių ir įgūdžių gudrybės, būrimo ir astrologijos srityse.
Indijos kilmės teorija atsirado XVIII a. Šios versijos pagrindas buvo Indijos kalbos panašumas į kalbą, kuria kalbėjo čigonai. Pagal šią versiją žmonių kilmė dabar yra praktiškai visuotinai priimta. Klausimas dėl čigonų protėvių lokalizacijos Indijoje ir tikslaus išvykimo iš šalies laiko išlieka sudėtingas.
Šios tautos kilmės dviprasmiškumas visada buvo persipynęs su pačios „čigonų“sąvokos apibrėžimu, šio vardo kilmė dažnai buvo vertinama ne kaip etninis, o kaip socialinis reiškinys. Įvairiuose š altiniuose „čigonų“pavadinimas taikomas klajojančio gyvenimo būdo socialinėms grupėms, kurioms būdingi panašūs materialinės kultūros bruožai ir specifiniai užsidirbimo būdai, tokie kaip ateities spėjimas, smulkūs amatai, dainos ir šokiai, elgetavimas. ir kiti.
Iš tiesų,Čigonai, mozaika išsibarstę po visą pasaulį, yra nevienalytės sudėties, ne visada lengva suprasti, kokie dideli skirtumai tarp jų. Jie skirstomi į daugybę etninių grupių, kurios išsiskiria okupacija, tarmėmis ir kitomis vietinėmis etnokultūrinėmis savybėmis. Jų tradicinis klajonės negali būti vertinamas kaip romantiškas klajonės ar chaotiškas betikslis klajonės. Žmonių gyvenimo būdas buvo grindžiamas ekonominėmis priežastimis. Reikėjo nuolat ieškoti rinkų taboro amatininkų gaminiams, naujos publikos jų pasirodymams.
Tam tikros čigonų grupės etnokultūriniai kontaktai su aplinkiniais gyventojais paskatino nemažai skolintis. Įdomus faktas yra tai, kad čigonai neskubėjo palikti apgyvendintų teritorijų, net ir patekę į gana nepalankias sąlygas. Yra žinoma, kad daugelyje šalių jie buvo smarkiai persekiojami. Nepaisant to, net pačiame organizuoto smurto epicentre atsirado ištisos etninės grupės, kurios sugebėjo išgyventi. Tai Kalė Ispanijoje, Sinti Vokietijoje, Keliautojai Anglijoje.
Katalikiškuose Vakaruose dėl čigonų atsiradimo buvo priimti įstatymai dėl jų išsiuntimo, Bizantijoje toks įstatymas nebuvo priimtas. Čia buvo labai vertinami amatininkai, metalo apdirbėjai, už okultinius mokslus atsakingi žmonės ir gyvūnų dresuotojai.
Rusijoje naujų čigonų etninių grupių atsiradimas buvo siejamas su teritorijos plėtimu. 1783 m., remiantis Jekaterinos II dekretu, Rusijos čigonai buvo įtraukti į valstiečių klasę, iš jųbuvo nurodyta rinkti atitinkamus mokesčius ir mokesčius. Pagal valią jiems buvo leista priskirti save ir kitoms klasėms, išskyrus bajorų luomą. Taigi iki XIX amžiaus pabaigos tarp pirklių ir smulkiosios buržuazinės klasės buvo daug Rusijos čigonų.
XIX amžiuje Rusijoje vyko pastovus čigonų integracijos procesas, jų apsigyvenimas nuolatinėse vietose, o tai buvo paaiškinama jų šeimų finansinės gerovės pagerėjimu. Natūralus meniškumas, daug pasisėmęs iš įvairių šalių kultūrų, patraukė šių žmonių dėmesį. Čigonų atliekami rusiški romansai įgavo kitokią spalvą. Atsirado čigonų romantikos žanras, įkurtas šiai kultūrai aistringų rusų kompozitorių ir poetų. Pradėjo atsirasti profesionalių menininkų sluoksnis.
