Yra keletas slavų kilmės versijų. Didžiosios tautų migracijos metu daugybė genčių iš Vidurio ir Rytų Europos patraukė į vakarus. Įvairios hipotezės rodo, kad slavai V-VI a. kilę iš antų, vendų ir sklavenų. Laikui bėgant ši didelė masė buvo padalinta į tris grupes: vakarinę, pietinę ir rytinę. Pastarųjų atstovai apsigyveno šiuolaikinės Rusijos, Ukrainos ir B altarusijos teritorijoje.
Rytų slavai nebuvo viena tauta. Tai nebuvo įmanoma dėl klimato ir gyvenimo sąlygų skirtumų. Buvo 15 Rytų slavų genčių sąjungų. Nepaisant santykinio giminystės ir artumo, jų santykiai ne visada buvo draugiški.
Kad būtų lengviau klasifikuoti, tyrinėtojai dažnai grupuoja Rytų slavų genčių sąjungas. Lentelė padės suprasti daugybę šių valstybių prototipų pavadinimų. IX-X amžiuje. jie visi susivienijo Rusijoje, vadovaujami Kijevo kunigaikščių.
| Šiaurės genčių sąjungos | Slovėnijos, Kriviči, Polocko |
| Centrinės genčių sąjungos | Dregovičius, Radimičis, Vyatičis |
| Vakarų genčių sąjungos | volyniečiai, b altieji kroatai, bužanai |
| Pietų genčių sąjungos | Drevlyans, dublebs, plynė, šiauriečiai, gatvė, Tivertsy |
Šiaurės genčių sąjungos
Slovėnai gyveno pačioje šios ekumenos šiaurėje. Istoriografijoje „Ilmensky“apibrėžimas taip pat buvo fiksuotas - ežero, aplink kurį jie apsigyveno, pavadinimu. Vėliau čia iškils didelis Novgorodo miestas, kuris kartu su Kijevu tapo vienu iš dviejų Rusijos politinių centrų. Ši rytų slavų genčių sąjunga buvo viena iš labiausiai išsivysčiusių dėl prekybos su kaimyninėmis tautomis ir šalimis B altijos jūros pakrantėse. Žinomi dažni jų konfliktai su varangiečiais (vikingais), todėl princas Rurikas buvo pakviestas karaliauti.
Pietuose įsikūrė dar viena rytų slavų genčių sąjunga – Krivichi. Jie apsigyveno kelių didelių upių aukštupiuose: Dniepro, Vakarų Dvinos ir Volgos. Pagrindiniai jų miestai buvo Smolenskas ir Izborskas. Polockas ir Vitebskas gyveno Polocke.
Centrinės genčių sąjungos
Vyatichi gyveno prie didžiausio Volgos intako – Okos. Tai buvo ryčiausia rytų slavų genčių sąjunga. Iš Vyatičių išliko Romano-Borščiovo kultūros archeologiniai paminklai. Jie daugiausia užsiėmė žemės ūkiu ir prekyba su Volgos bulgarais.
Į vakarus nuo Vyatichi ir į pietus nuo Krivichi gyveno Radimičis. Jiems priklausė žemė tarp Desnos ir Dniepro upių šiuolaikinėje B altarusijoje. Iš šios genties beveik neliko rašytinių š altinių – tik paminėjimailabiau išsivysčiusi kaimynai.
Dregovičiai gyveno net į vakarus nuo Radimičių. Į šiaurę nuo jų prasidėjo laukinių Lietuvos žmonių apsėdimas, su kuriais slavai nuolat konfliktavo. Tačiau net ir tokie santykiai turėjo didelę įtaką dregovičiams, kurie perėmė daugybę b altiškų įpročių. Net jų kalba pasikeitė ir pasiskolino naujų žodžių iš šiaurinių kaimynų.
Vakarų genčių sąjungos
Volynės gyventojai ir b altieji kroatai gyveno tolimuosiuose vakaruose. Juos net paminėjo Bizantijos imperatorius Konstantinas Porfirogenitas (savo knygoje „Apie imperijos valdymą“). Jis tikėjo, kad būtent ši rytų slavų genčių sąjunga buvo Balkanų kroatų, gyvenusių pasienyje su jo valstybe, protėvis.
Volynės gyventojai taip pat žinomi kaip bužanai, kurie savo vardą gavo iš Vakarų Bugo upės. Jie buvo paminėti pasakoje apie praėjusius metus.
Pietų genčių sąjungos
Juodosios jūros stepės tapo gatvių ir Tivertsy namais. Šios genčių sąjungos atsidūrė prie pietinių rytų slavų gyvenvietės sienų. Jie gyveno stepėje ir nuolat kovojo su vietiniais tiurkų kilmės klajokliais – pečenegais ir polovcais. Slavams nepavyko laimėti šios akistatos ir 10 amžiaus antroje pusėje jie pagaliau paliko Juodosios jūros regioną, apsigyveno volynės žemėse ir susimaišė su jais.
Šiauriečiai gyveno slavų ekumeno pietryčiuose. Iš kitų gentainių jie skyrėsi siaura veido forma. Didelę įtaką jiems padarė stepių kaimynai klajokliai, su kuriais šiauriečiai abipusiai asimiliavosi. Iki 882 šiųgentys buvo chazarų intakai, kol Olegas prijungė juos prie savo valstybės.
Drevlyane
Drevlyanai apsigyveno miškuose tarp Dniepro ir Pripjato. Jų sostinė buvo Iskorostenas (dabar iš jos išlikusi gyvenvietė). Drevlyans turėjo išvystytą santykių sistemą gentyje. Tiesą sakant, tai buvo ankstyva valstybės forma su savo princu.
Kurį laiką drevlynai ginčijosi su kaimynais polianais dėl viršenybės regione, o pastarieji net atidavė jiems duoklę. Tačiau Olegui sujungus Novgorodą ir Kijevą, jis pavergė ir Iskorosteną. Jo įpėdinis princas Igoris mirė nuo Drevlyanų rankos, pareikalavęs iš jų perteklinės duoklės. Jo žmona Olga žiauriai atkeršijo sukilėliams padegdama Iskorosteną, kuris taip ir nebuvo atstatytas.
Rytų slavų genčių sąjungų pavadinimai skirtinguose š altiniuose dažnai turi analogų. Pavyzdžiui, Drevlyans taip pat apibūdinamas kaip Duleb genčių sąjunga arba Dulebs. Jie paliko Zimnovskoye gyvenvietę, kurią VII amžiuje sunaikino agresyvūs avarai.
Pievos
Dniepro vidurio vagą pasirinko proskyna. Tai buvo stipriausia ir įtakingiausia genčių sąjunga. Puikios gamtinės sąlygos ir derlingas dirvožemis leido jiems ne tik pavalgyti, bet ir sėkmingai prekiauti su kaimynais – aprūpinti laivynus ir pan. Būtent per jų teritoriją ėjo kelias „Nuo varangų iki graikų“, kuris jiems davė. didelis pelnas.
Kijevas, esantis ant aukšto Dniepro kranto, tapo laukymių centru. Jo sienos tarnavo kaip patikima gynyba nuo priešų. Kas buvo kaimynaiRytų slavų genčių sąjungos šiose dalyse? Chazarai, pečenegai ir kiti klajokliai, kurie norėjo įvesti duoklę nusistovėjusiai tautai. 882 m. Novgorodo kunigaikštis Olegas užėmė Kijevą ir sukūrė vieningą Rytų slavų valstybę, perkeldamas čia savo sostinę.
