Praėjo beveik 70 metų nuo Didžiojo Tėvynės karo, o prisiminimai iki šių dienų Rusijos žmonių neleidžia. Karo metu sovietų naikintuvai buvo pagrindinis ginklas prieš priešą. Dažniausiai danguje pakilo I-16 naikintuvai, kurie tarpusavyje buvo vadinami asilu. Karo pradžioje šalies vakaruose šis lėktuvo modelis buvo daugiau nei 40 proc. Kurį laiką tai buvo geriausias Antrojo pasaulinio karo lėktuvas. Garsus orlaivių konstruktorius Polikarpovas sukūrė naikintuvus, numatydamas važiuoklės valymą.
Tai buvo pirmasis orlaivis pasaulyje su ištraukiama važiuokle. Didžioji I-16 korpuso dalis pagaminta iš duraliuminio – labai lengvos medžiagos. Kiekvienais metais buvo tobulinamas šio naikintuvo modelis, stiprinamas korpusas, montuojamas galingesnis variklis, keičiamas vairas. Lėktuvo fiuzeliažas buvo sudarytas tik iš medžio, geležinių sijų ir aptrauktas duraliuminio plokštėmis.
Pagrindinis sovietų Antrojo pasaulinio karo I-16 naikintuvo priešas buvo Messerschmitt Bf 109. Jis buvo visiškai pagamintas iš plieno, važiuoklė buvo įtraukta, galingas variklis - fiurerio geležinis paukštis - geriausias antrojo lėktuvas Pasaulinis vokiečių kariuomenės karas.
Sovietinių ir vokiečių naikintuvų modelių kūrėjai bandėišvystyti didelį greitį ir aktyvų kilimą orlaivyje, tačiau mažai dėmesio skyrė manevringumui ir stabilumui, todėl daug pilotų žuvo, praradę kontrolę.
Sovietų lėktuvų konstruktorius Polikarpovas stengėsi sumažinti orlaivio dydį ir sumažinti jo svorį. Automobilis pasirodė sutrumpintas ir suapvalintas priekyje. Polikarpovas buvo tikras, kad esant mažesnei orlaivio masei, jo manevringumas pagerės. Sparno ilgis nepasikeitė, anksčiau nebuvo atvartų ir skydų. Kabina buvo maža, pilotas prastai matomas, buvo nepatogu nusitaikyti, išaugo amunicijos sąnaudos. Žinoma, toks naikintuvas nebegalėtų laimėti „Geriausio Antrojo pasaulinio karo lėktuvo“titulo.
Vokiečių orlaivių konstruktoriai pirmieji sparnuoto orlaivio gamyboje panaudojo skysčiu aušinamą variklį, dėl kurio jis išlaikė gerą manevringumą ir greitį. Lėktuvo priekis išliko pailgas ir gerai aptakus. Tai buvo geriausias Antrojo pasaulinio karo lėktuvas iš Vokietijos. Tačiau variklis yra labiau pažeidžiamas nei ankstesnėse versijose.
Žinoma, Antrojo pasaulinio karo vokiečių naikintuvai su galingais varikliais ir aerodinamine forma pranoko sovietinius kolegas greičiu, tikslumu ir skrydžio aukščiu. Vokiečių lėktuvo savybės suteikė papildomą kozirį priešo rankose, pilotai galėjo pulti ne tik į kaktą ar užpakalį, bet ir iš viršaus, o paskui vėl pakilti į debesis, pasislėpę nuo sovietų.pilotai. I-16 pilotai turėjo išskirtinai gintis, apie aktyvų puolimą nebuvo nė kalbos – per daug nelygios jėgos.
Kitas vokiškų technologijų pranašumas buvo bendravimas. Visuose orlaiviuose buvo įrengtos radijo stotys, kurios leido pilotams susitarti dėl sovietų naikintuvų puolimo taktikos ir įspėti apie pavojų. Radijo stotys buvo įrengtos kai kuriuose buitiniuose modeliuose, tačiau dėl prasto signalo ir prastos įrangos jų buvo beveik neįmanoma naudoti. Tačiau nepaisant to, mūsų patriotiškai nusiteikusiems pilotams I-16 buvo geriausias Antrojo pasaulinio karo lėktuvas.
