Senojoje rusų armijoje buvo toks karininko laipsnis – antrasis leitenantas. Dvi mažos žvaigždės per vieną tarpą. Kas šiandien neatpažįsta leitenanto epauletės šiuose skiriamuosiuose ženkluose?
Pusę dešimtmečio praleidę aukštojoje karo mokykloje kariūnai tampa karininkais. Šis įvykis iškilmingai švenčiamas, numatyti specialūs kariniai ritualai, įskaitant privalomą abiturientų praėjimą prieš gretas. Išdavus iškilmingus leitenanto antpečius, visi diplomuoti karo specialistai pradeda naują gyvenimą, susijusį su tarnavimu Tėvynei.
Įdomi istorija yra šio ženklo, lemiančio kario laipsnį, kilmė. Petro laikais karininkai apsieidavo be žvaigždžių ant pečių. Tačiau eiliniai nuo 1696 m. turėjo specialius diržus, kurie neleido ginklo diržui paslysti žygio metu.
Aleksandras I pristatė atpažinimo sistemą, kuri tapo šiuolaikinės kariuomenės hierarchijos prototipu, tačiau epaletės reiškė ne laipsnius, o priklausymą pulkui. Skaičius, o jei kariškis tarnavo gelbėjimo sargyboje, tada raidė buvo uždėta ant peties diržo.atitinkama spalva (raudona, mėlyna, b alta arba žalia), atsižvelgiant į padalinio užimamą skaičių.
1911 m. Karo departamento, kaip tuomet vadinosi Gynybos ministerija, įsakymu buvo įsteigti skiriamieji ženklai, kurie tapo sovietinės laipsnių sistemos pagrindu.
Nuo 1917 m. iki 1943 m. mūsų pareigūnai apsigyveno be petnešėlių. Juos keitė „pagulos“, „kubeliai“, rombai ant sagų skylučių. Buvo manoma, kad Raudonoji darbininkų ir valstiečių armija (RKKA) iš esmės skiriasi nuo kitų valstybių ginkluotųjų pajėgų (jau nekalbant apie Rusijos imperiją) tuo, kad vadai kariams nebėra viršininkai, o tiesiog draugai ir bendražygiai.
Po Stalingrado ir Kursko antpečiai buvo grąžinti sovietų kariams ir karininkams. Nemažą vaidmenį čia suvaidino ir tai, kad priešai iš įpročio visus Raudonosios armijos karius, nepaisant tautybės, vadino rusais. Be to, patriotizmą lengviau propaguoti remiantis senomis tradicijomis.
Iš kur atsirado leitenanto epaletės? Laiko pageltusios fotografijos, kuriose vaizduojami Pirmojo pasaulinio karo rusų karininkai, liudija tęstinumą. Matmenys, prošvaisa ir žvaigždės yra tokie patys kaip carinės armijos antrojo leitenanto, išskyrus skaičius, nurodančius vieneto numerį. Tai suprantama: ne visada būtina, kad priešo žvalgyba galėtų lengviau nustatyti karinių dalinių vietą.
„Gyvenime yra tik viena spraga, ir net ta – ant pečių“, – juokavo kolegiją neseniai baigę jaunieji pareigūnai. Jie reiškė mažą oficialų atlyginimą kartu supaskirstymas tolimiems garnizonams, su neramiu gyvenimu ir daugiau nei kukliomis atsargomis. Taip buvo ir šeštajame, ir šeštajame, ir septintajame, ir aštuntajame dešimtmetyje. Paskutiniais SSRS gyvavimo dešimtmečiais leitenanto antpečiai prarado savo prestižą.
Tada atėjo košmariškas dešimtasis dešimtmetis. Karininkų šeimos, tiesiogiai priklausomos nuo valstybės, atsidūrė tokioje žeminančioje padėtyje, kurios Rusijos kariuomenė nežinojo nuo 1917 m. Kariškiai, nešiojantys ne tik leitenanto antpečius, bet ir su didesnėmis žvaigždutėmis, buvo masiškai atleidžiami iš tarnybos arba visomis įmanomomis priemonėmis bandė užsidirbti papildomų pinigų.
Bet kurios civilizuotos šalies karininkų korpusas yra visuomenės elitas. Tėvynės apsauga – garbingas užsiėmimas. Pastaraisiais metais šalies vadovybė suvokė šios mūsų visuomenės dalies svarbą. Kartą Napoleonas I išsakė mintį, kad valstybė, kuri prastai išlaiko savo kariuomenę, ateityje bus priversta gerai maitinti kitą žmogų.
Šiandien Rusijos karininkai, įskaitant jaunesniuosius, gauna gana padorius atlyginimus. Leitenanto epoletai yra garbingi ir prestižiniai vėl dėvėti.
