Viena didžiausių žemyno kalnų sistemų, besitęsianti 4500 kilometrų, kurios bendras plotas yra daugiau nei pusantro milijono kvadratinių kilometrų – Pietų Sibiro kalnai. Šios grandinės, pasislėpusios Azijos gelmėse, pradedant nuo vakarų lygumų ir nusidriekusios iki Ramiojo vandenyno pakrantės, sudaro baseiną tarp didžiųjų Sibiro upių, įtekančių į Arkties vandenyną, ir taip pat garsių Tolimųjų Rytų rezervuarų, suteikiančių savo vandenis. iki Ramiojo vandenyno.
Pietų Sibiro kalnų juosta turi didelį aukštį virš jūros lygio ir yra aiškiai suskirstyta į kraštovaizdžio zonas. Daugiau nei 60% užima kalnų taiga. Paviršiaus reljefas per visą jo ilgį yra itin grubus, su didžiulėmis aukščių amplitudėmis, todėl reljefas ir kontrastai natūraliomis ir klimatinėmis sąlygomis yra labai įvairūs.
Geologija
Pietų Sibiro kalnai susiformavo ne iš karto. Pirma, tektoniniai pakilimai įvyko Baikalo regione ir Rytų Sajanuose, tai liudija Prekambro ir Žemutinės paleozojaus uolienos. Altajaus, Vakarų Sajanų ir Salairo kalnagūbrio kalnagūbris susiformavo paleozojaus. Vėliau už visus, jau mezozojuje, pakilo Rytų Užbaikalė. Kalnų statyba tęsiasi iki šiol, ką liudija kasmetiniai žemės drebėjimai ir žemės plutos judėjimas lėto nusėdimo ar pakilimų pavidalu. Pietų Sibiro kalnai taip pat susiformavo dėl kvartero apledėjimo. Ledynai storu sluoksniu padengė ne tik visus masyvus, bet ir nusidriekė toli į pietvakarių lygumas. Būtent ledynai išardė gūbrius ir suformavo uolėtas nišas, dėl kurių kalvagūbriai tapo siauri ir aštrūs, šlaitai statūs, tarpekliai gilūs.
Klimatas ir reljefo formos
Per visą teritorijos ilgį Pietų Sibiro kalnuose vidutinė metinė temperatūra yra neigiama, tai yra ilgos žiemos su labai dideliais šalčiais. Vakariniuose šlaituose vasara lietinga, sniego danga galingiausia – iki trijų metrų. Dėl šios priežasties Pietų Sibiro kalnus šiose vietose dengia drėgna taiga (eglė, kedras), gausu pelkių ir nuostabių pievų. Rytiniuose šlaituose ir baseinuose daug mažiau kritulių, vasara karšta ir labai sausa, o kraštovaizdžiai daugiausia stepiniai. Tarp visų kalnagūbrių Pietų Sibiro kalnai už sniego sienų kyla tik Altajuje, Rytų Sajanuose ir Stanovo aukštumoje – tik ten yra ledynų. Ypač daug jų Altajuje – 900 kvadratinių kilometrų apledėjimo.
Didžiųjų upių gimtinė
Iš ten kyla visos didžiosios Sibiro upės: Ob, Irtyšas, Jenisejus, Lena, Amūras. Iš pradžių jie teka siaurais vaizdingais slėniais tarp stačių neįveikiamų uolų. Srovė neįtikėtinai greita – kanalo šlaitai siekia keliasdešimt metrųvienam judėjimo kilometrui. Beveik visų upių dugne ledynai paliko garbanotų uolienų, „avinų kaktų“, skersinių ir morenų pėdsakų. Pietų Sibiro kalnai, kurių žemėlapis mokomasi net mokykloje, savo įdubose ir cirkuose suformavo išskirtinio grožio ežerus. Jų yra daug, o kai kurie gražesni už kitus. Pavyzdžiui, kaskadinis Multinsky Altajuje, Teletskoye - vietinis perlas ir nuostabi Aya. Didingas ir didingas yra švariausias ežeras pasaulyje - Baikalas. Gražus Markakol, Ulug-Khol, Todzha.
