Pietų Amerika mūsų žmonėms tokia pat paslaptinga kaip ta pati Australija, tiesą sakant, tokia pat nepasiekiama, nesuvokiama ir paslaptinga. Apie ją parašyta daug nuotykių knygų ir tiek pat nufilmuota bent jau nuotykių filmų. Džiunglės, beždžionės, aligatoriai, piranijos – visa tai tikrai turėtų būti gerame veiksmo filme, ir visa tai visiškai būdinga Pietų Amerikai.
Pietų Amerikos kalnų sistema
Bet šiame žemyne esama ne tik tokių stereotipinių dalykų. Vienas iš įdomiausių geografinių ypatybių yra Pietų Amerikos kalnai. Juos galima apibūdinti vienu žodžiu: „labiausiai“. Nes beveik visomis savybėmis jie „laimi“likusias pasaulio kalnų sistemas. Taigi, Pietų Amerikos kalnai yra ilgiausia grandinė. Bendras jų ilgis siekia beveik devynis tūkstančius kilometrų. Tuo pačiu metu jie kerta didžiausią skaičių šalių – yra septynių valstybių teritorijoje.
Tik aukštų kalnų sistemosePietų Amerika užima garbingą antrąją vietą: jie lenkė Himalajus. Jie taip pat yra nugalėtojai pagal aukščiausią planetos tašką. Tačiau atkreipiame dėmesį, kad aukščiausias Pietų Amerikos kalnas – Akonkagva – vėl seka iškart po Everesto, o kartu tai ir aukščiausia viso pusrutulio viršūnė. Be to, Akonkagva yra užgesęs ugnikalnis ir konkuruodamas dėl aukščio jis vis dar nugali likusius kalnus, nes pasaulyje nebėra aukštesnio ugnikalnio. Šis didžiausias Pietų Amerikoje kalnas yra Argentinoje ir yra beveik septynių kilometrų (6960 m) aukščio.
Kalnų turtai
Pietų Amerikos kalnai gavo savo pavadinimą – Andai – Pietų Amerikos kalnai, galima sakyti, nuo senovės inkų. Žodis „anta“jų kalboje reiškė „vario kalnus“. Matyt, inkai šį metalą vertino labiau nei kitus mineralus, nes taip vadino savo kalnus. Pietų Amerikos Andų kalnuose gausu ne tik vario. Čia kuriami ir kiti metalai. Tarp jų yra švinas, cinkas, alavas ir net vanadis. Taip pat rasta gausių tauriųjų metalų – platinos ir aukso – telkinių, kasami ir aukštos kokybės smaragdai.
Andų papėdėse (daugiausia Venesueloje) yra naftos ir dujų telkinių, nors jie nėra tokie reikšmingi kaip Irake ar Saudo Arabijoje.
Geografinis kalnų padalijimas
Pietų Amerikos kalnų sistema įrėmina visą žemyną iš vakarų ir šiaurės. Jo plotis nėra toks didelis, palyginti su ilgiu – „tik“trys šimtai kilometrų. Tačiau dėl savo didžiulioAndų ilgis – Pietų Amerikos kalnai – dažniausiai skirstomi į kelias dalis, dar vadinamas „spiečiais“. Geografai išskiria keturis tokius „segmentus“.
Šiaurė ir Vakarai
Pirmoji dalis – Šiaurės Andai. Pačioje Pietų Amerikos šiaurėje (ir Trinidado saloje) yra palyginti žemi kalnai, besitęsiantys pakrante. Jie taip pat apima aukštesnįjį Kordiljeros masyvą, esantį vakaruose, ir izoliuotą Siera Nevados de Santa Marta sistemą, jau esančią Ramiojo vandenyno pakrantėje. Aukščiausias Pietų Amerikos kalnas šioje Andų dalyje yra Cristobal Colon (5 744 km).
Vakarų Andai eina lygiagrečiai su Centriniais Andais, taip pat palei vandenyną, susiliedami į vieną kalnagūbrį jau Ekvadore. Tarp jų yra ugnikalniai – ir užgesę, ir veikiantys. Tarp jų yra antras pagal aukštį Pietų Amerikos kalnas (Chimborazo). Tai taip pat ugnikalnis, kaip ir Akonkagva, bet žemesnis 700 metrų. Čia taip pat yra aukščiausias aktyvus ugnikalnis – Cotopaxi. Bet jis yra mažesnis nei šešių kilometrų aukštis.
Pietai ir Rytai
Rytų Andai taip pat pažymėti aktyviais ugnikalniais. Čia jie gana aukšti, bet vis tiek žemesni už Cotopaxi. Nors vidutiniškai tai yra aukščiausia Pietų Kordiljeros dalis, kaip dar vadinami Pietų Amerikos kalnai.
Čilės ir Argentinos dalis yra siauriausia Anduose. Kai kuriose vietose jis nusileidžia į vieną kalnų grandinę, vadinamą Cordillera Major. Čia yra Akonkagva. Mažiausiai pusė šio spiečiaus viršūnių iki šiol yra aktyvūs ugnikalniai.
Ir pagaliau pietūsAndai. Šioje žemyno dalyje kalnai vėl smunka, o iškiliausia viršūnė yra tik už trijų su puse kilometro.
Andų formavimasis: istorija ir modernumas
Vidutinis Pietų Kordiljeros aukštis, anot geografų, yra keturi kilometrai. Kalnai gana jauni, bet pagrindinis jų formavimas jau baigtas. Dabar jie pamažu naikinami. Jį pagreitina netoliese esantis Ramusis vandenynas, kuris beveik pakerta kalnus. Pietų Amerikos žemėlapis aiškiai parodo, kaip arti vandenys. Vėjai iš vandenynų ir drėgnas oras pagreitina naikinimo procesą, dėl kurio kalnai per metus praranda beveik centimetrą aukščio.
Tačiau savo indėlį įneša ir ugnikalniai, kurių, kaip jau minėta, Anduose yra daug ir nemaža dalis jų vis dar veikia. Jų dėka kai kurios viršūnės vis tiek gali „augti“, kad vidutinis sistemos aukštis liktų toks pat.
Pietų Amerikos kalnų įvairovė
Skirtingose Andų vietose kraštovaizdis, reljefas ir augmenija labai skiriasi. Tai pirmiausia paaiškinama tuo, kad skirtingose geologinėse epochose susiformavo atskiros kalnų grandinės dalys. Ir antra, tai, kad Pietų Kordiljeras yra labai ilgas ir kerta keletą natūralių juostų.
Centrinė Andų dalis, veikiama š altos Peru srovės, tampa gana vėsia zona. Plynaukštėje, vadinamoje Pune, temperatūra nepakyla daugiau nei +10, o kartais nukrenta iki -25 laipsnių. Čia taip pat yra sausiausia planetos Atakamos dykuma.
Pietų Andai yrasubtropikai. Ir nors karščiausią mėnesį oras neįšyla aukščiau +15, yra labai drėgna ir daug kritulių – gausu šlapdribos ar lietaus.
Taigi, jei keliaujate nuo Pietų Amerikos kalnų galo iki galo, daugumą klimato zonų galite pamatyti savo akimis.
Atrakcionas laipiojimui
Pietinė Kordiljera dėl savo aukščio ir neįprastumo yra labai įdomi alpinistams. Žmonės čia atvyksta iš viso pasaulio, įskaitant Rusiją ir kitas buvusios Sovietų Sąjungos dalis.
Du populiariausi laipiojimo „objektai“: aukščiausias Pietų Amerikos kalnas, tai yra Akonkagva, ir Alpamayo viršūnė. Pirmoji sąraše laikoma gana lengvai įveikiama. Kalnas patrauklus veikiau būtent savo aukščiu ir vaizdais. Tačiau norint užkariauti Akonkagvą, reikia turėti gerą alpinizmo patirtį, ištvermę ir patikimą reto oro toleranciją. Pavojų užkariautojams daugiausia kelia permainingi orai Akonkagvos regione. Dėl staigių jo pokyčių kalnas toks pavojingas.
Alpamayo yra kitas reikalas. Jis laikomas neįveikiamiausiu Pietų Amerikoje ir yra vienas iš dešimties „sunkių“pasaulio kalnų. Kampas tarp Alpamayo „sienų“ir žemės siekia 60 laipsnių. Net ir gerai aprūpinti alpinistai dažniausiai nepasiekia pusės kalno. Nedaugelis pasiekė viršūnę. Pirmą kartą Alpamayo 1951 m. užkariavo du alpinistai iš Belgijos ir Prancūzijos ekspedicijos.
Tarp pradedančiųjų alpinistų kopti Cotopaxi yra įdomu. Vulkanas, nors ir aktyvus, bet dabarmiega. Kaip ir daugelis kitų viršūnių, ji buvo įveikta ne pirmą kartą. XIX amžiaus pradžioje du alpinistai bandė užkopti į viršūnę ir jiems nepavyko. Tai iš principo nenuostabu, bet gaila, kad jie negalėjo įveikti tik paskutinių 300 metrų.
Nepaisant sunkių maršruto akimirkų, šiandien Cotopaxi yra prieinamas net apmokytam pradedantiesiems. Svarbiausia nepamiršti šiltai apsirengti, viršuje temperatūra retai pakyla aukščiau -10.
Įdomus niuansas – nakties kelionės poreikis: į stovyklą reikia grįžti, kol takas nuo sniego nutirpo.
Taigi Pietų Amerikos kalnai įdomūs labai įvairiomis kryptimis, ir jei turite galimybę, būtinai ten nuvažiuokite.
