Kuriant naujų tipų kariuomenę visada išrandama naujo tipo ginkluotė. Taip buvo ir su grenadierių kariuomene. Nuo XVI amžiaus vidurio kai kuriose Europos šalyse mūšiuose pradėtos naudoti rankinės degtukų granatos.
XVII amžiaus granatai
Sferinės formos, pagamintos iš ketaus, prikimštos parako ir kulkų, XVII amžiaus granatos padarė žalos ne tik priešui. Jie taip pat kėlė pavojų granatsvaidžiams. Grenada, kaip tada buvo vadinama, neturėjo perkusinio tipo saugiklio. Grenadieriai padegė dagtį, įsmeigtą į medinę kamštį. Granatos svoris buvo apie 800 g, o jai mesti reikėjo jėgos ir įgūdžių.
Tais laikais standartizacijos samprata buvo labai savavališka, todėl granatos dažnai sprogdavo kareivių, padegusių saugiklius, rankose. Tačiau karo metu, kaip ir kare, ir iki XVII amžiaus vidurio grenadierių pulkai buvo daugelyje Europos armijų.
Grenadieriai Rusijoje
Rusijoje grenadierių kariuomenė atsirado XVIII amžiaus pradžioje, vykdant visuotines Petro Didžiojo reformas. 1704 m. dekretu į pulkus buvo suformuotos grenadierių kuopos. 1708 m. esamos kuopos buvo sujungtos į penkias pėstininkų irtrys kavalerijos grenadierių pulkai.
Dėl tarnybos grenadierių kariuomenėje susirinko didvyriai. Minimalus ūgis buvo nustatytas 170 cm. Tai nebuvo karaliaus užgaida: norint mesti beveik kilogramą sveriančią dagties granatą, reikėjo nepaprastos jėgos ir bebaimiškumo. Metimo atstumas suvaidino svarbų vaidmenį: sumažėjo mirties nuo savos granatos sprogimo rizika, o priešas turėjo mažai galimybių mesti šią granatą atgal.
Grenadieriai nuo pėstininkų skyrėsi uniformomis ir ginklais. „Grenadieriumi“vadinama bekraštė kepurė netrukdė mėtyti granatas. Jį puošė degančios granatos atvaizdas. Tas pats vaizdas buvo ant granatų maišų ir sagčių. Vėliau jis tapo grenadierių pulkų ženklelio pagrindu.
Be granatų, grenadieriai buvo ginkluoti maždaug 10 cm sutrumpintais saugikliais, aprūpinti diržais. Svaidant granatas, ginklai buvo nešiojami ant nugaros.
Atakos ribose
Grenadierių pulkai visada buvo pagrindinė puolimo jėga. Mūšyje jie buvo užpuolikų priešakyje arba dengė šonus linijinio pėstininkų formavimo metu. Dėl savo svorio ir dydžio – nuo septynių iki penkiolikos centimetrų skersmens – į standartinę kiekvieno paprasto grenadierio ginkluotę buvo įtrauktos tik penkios granatos. Juos panaudoję grenadieriai paėmė ginklus ir kovojo kaip paprasti pėstininkai ar kavaleristai. Tačiau kovojant rankomis toks karys pranoko visus pėstininkus.
Rinijos pėstininkų pulkai turėjo grenadierių kuopas, sudarytas iš sunkiai ginkluotų, agresyvių ir kvalifikuotų kareivių. Kai kurios grenadierių kompanijossukūrus pulkus liko pėstininkų gretose, bet atsisakė granatų. Vietoj to, kiekviena grenadierių kuopa tapo sunkiaisiais pėstininkais – grupe didžiausių ir stipriausių pulko karių.
Po Petro I mirties grenadierių pulkai buvo paversti muškietininkais ir dragūnais.
Jie vėl pasirodė imperatorienės Jekaterinos II „Rumjantsevo“eroje. Iškart po to, kai buvo nuverstas nekenčiamas Petro Trečiojo vyras, Kotryna atšaukė visus „Holšteino“įsakymus armijoje ir grąžino pulkams ankstesnius pavadinimus bei Elžbietos laikų karinę uniformą.
Gyvybės apsaugos grenadierių pulkas
Sukūrė feldmaršalas Rumjantsevas 1756 m. kovo 30 d. Egzistavo iki 1918 m.
Pulko istorijoje yra daug šlovingų karinių pergalių: jis dalyvavo daugelyje Septynerių metų karo mūšių ir pirmasis įžengė į Berlyną. Už drąsą ir didvyriškumą, parodytą per Rusijos ir Turkijos karą 1768–1774 m., 1775 m. pulkui buvo suteiktas gyvybės grenadierės titulas, o jo viršininke tapo imperatorienė Jekaterina II. Iki imperijos žlugimo visi paskesni imperatoriai buvo pulko vadai.
Pulkas kovojo Rusijos ir Švedijos kare 1788–1790 m. Šios kampanijos metu pulko grenadieriai, kaip karinio jūrų laivyno eskadrono dalis, dalyvavo mūšiuose prie Hoglando ir Sveaborgo salų, taip pat patruliuose ir jūrų mūšiuose B altijos jūroje.
Už dalyvavimą 1812 m. Tėvynės kare pulkas buvo apdovanotas Šv. Jurgio pulko vėliava.
Pagerbiant pulko 150-ąsias metines, buvo išleistas gyvybės grenadierių pulko atminimo ženklas su Elžbietos ir Nikolajaus II monogramomis.
Pulkas garbingai nešė pulko vėliavą visų Rusijos imperijos karų frontuose nuo 1756 m. iki 1918 m.
Pulko kariai ir karininkai ne kartą buvo apdovanoti ordinais, medaliais ir vardiniais ginklais. Pirmasis ordino istorijoje Šv. Jurgio 3 laipsnį apdovanojo Gyvybės grenadierių pulko pulkininkas F. I. Fabritsianas.
