Šventasis Mekos miestas yra pagrindinis musulmonų miestas visame pasaulyje. Žmonės, kurie neišpažįsta islamo, negali į jį patekti. Meka turi turtingą ir spalvingą istoriją. Tai kasmetinis piligrimystės centras.
Meką užėmė musulmonai
Islamas Arabijos pusiasalyje atsirado VII amžiuje. Pranašas Mahometas, kuris buvo naujosios bendruomenės vadovas, suvienijo savo šalininkus pagal savo vadovavimą. Iš pradžių tai buvo nedidelė bendruomenė, aplink kurią gyveno patys įvairiausi rytų pagonys. Dykumos klajokliai garbino stabus (krikščionybė, kurios centrai buvo Bizantija ir Vakarų Europa, šių vietų nepasiekė).
Gentys yra susiskaldusios. Su tais, kurie liko pagonys, musulmonai sudarė laikiną taikos sutartį. Arabijos pusiasalis buvo padalintas. Netikėliai neturėjo teisės patekti į musulmonų teritoriją. Tačiau susitarimas buvo pažeistas, po kurio pranašas Mahometas nuvedė savo kariuomenę į Meką. Tai atsitiko 630 m. Miestas nesipriešino.
Miesto relikvijos
Čia buvo Kaaba, kuri tapo pagrindine musulmonų šventove. Šis kubo formos pastatas buvo sukurtas pagonybės laikais. Manoma, kad jį angelai pastatė, kad žmonės garbintų Dievą.
Šventovė buvo pastatyta ant marmurinio pagrindo. Kiekvienas jo kampas atitinka vieną iš pagrindinių krypčių. Musulmonai, kad ir kur gyventų, visada meldžiasi į Meką. Kaaba pagamintas iš marmuro, o jo paviršius visada padengtas juodu šilku.
Kalifato dalis
Šventasis miestas buvo įsikūręs įvairiose valstijose, iš kurių naujausia yra Saudo Arabija. Meka niekada nebuvo oficiali sostinė, o tai nesumažina jos svarbos.
7 amžiuje musulmonams užėmus, aplink Arabijos pusiasalį išaugo didžiulis kalifatas. Jis suvienijo arabus, kurie islamizavo Šiaurės Afriką ir Ispaniją vakaruose, ir persus rytuose.
Kalifų sostinė iš pradžių buvo Damaske, o vėliau – Bagdade. Nepaisant to, Meka išliko svarbiu islamo centru. Tikintieji kasmet čia atvyksta atlikti Hajj. Kitas šventas musulmonų miestas buvo Medina, esanti netoli Mekos. Ten Mahometas apsigyveno.
Meka visada buvo arabų pasaulio širdyje, todėl ją retai palietė politiniai sukrėtimai ir pasienio karai. Tačiau ji taip pat tapo atakų taikiniu. Pavyzdžiui, 10 amžiuje jį apiplėšė karmatai – sukarinta sekta. Jie atsirado Bahreine ir nepripažino tuometinės kalifų dinastijos – Fatimidų. 930 m. išpuolis prieš Meką daugeliui piligrimų buvo visiškai netikėtas. Užpuolikai pavogė Juodąjį akmenį, kuris buvo pastatytas į Kaabą (tai viena iš musulmonų relikvijų). IšskyrusBe to, karmačiai mieste surengė tikras žudynes. Artefaktas buvo grąžintas į Meką tik po dvidešimties metų (buvo sumokėta didžiulė išpirka).
Vyvaisiais viduramžiais čia, kaip ir visame Šilko kelyje, ir Europoje siautė maras. Tie, kurie mirė Mekoje, buvo tik nedidelė juodosios mirties epidemijos aukų dalis.
Turkijos valdžia
Iki 16 amžiaus arabai prarado beveik visas kalifato metu užkariautas teritorijas. Pirmaujanti padėtis tarp musulmonų atiteko turkams, kurie 1453 metais užėmė Bizantijos imperijos sostinę Konstantinopolį. Žinoma, šie sunitai taip pat norėjo kontroliuoti musulmonų šventąjį miestą.
1517 m. Meka pagaliau pasidavė turkams ir tapo Osmanų imperijos dalimi, kuri tęsėsi nuo Balkanų iki sienų su Persija. Piligrimai Mekoje kelis šimtmečius pamiršo prieštaravimus ir konfliktus su kaimynais. Tačiau arabų nacionalinis judėjimas pradėjo reikštis Osmanų imperijai vis labiau panardinus į krizę. XIX amžiuje miestą keletą metų užėmė emyrai.
Arabai atima miestą
Paskutinis smūgis Turkijos valdžiai Mekoje buvo gautas Pirmojo pasaulinio karo metu. Osmanų imperija rėmė kaizerio Vokietiją. Antantė jai patyrė keletą rimtų pralaimėjimų, po kurių šalis subyrėjo. Svarbų vaidmenį šiame procese atliko Didžiosios Britanijos pilietis Thomas Lawrence. Jam pavyko įtikinti arabų gubernatorių Husseiną bin Ali sukilti prieš Osmanusteigia. Tai atsitiko 1916 m. Arabų sukilėliai laimėjo, nors Mekoje žuvo tūkstančiai. Taip atsirado Hijazo valstija, kurios sostinė buvo šventasis miestas.
Visą Arabijos pusiasalį vėl pradėjo valdyti arabai, kurie kelis dešimtmečius bandė čia sukurti stabilią valstybę. Jis buvo pastatytas aplink Saudo Arabijos dinastiją. Jiems pavyko suvienyti skirtingas kunigaikštystes. Taip 1932 metais gimė Saudo Arabija. Meka tapo vienu didžiausių jos miestų. Sostinė buvo perkelta į Rijadą. Mekos ir Medinos mieste vėl tapo taiki. Čia, kaip ir senais laikais, pradėjo eiti piligrimai.
Hajj į Meką
Saudo Arabija (šios šalies miestas – Meka) kasmet sulaukia svečių iš viso pasaulio. Kiekvienas musulmonas turėtų bent kartą gyvenime nuvykti į Meką Hajj – piligriminės kelionės į šventas vietas, įskaitant Kaabą. Saudo Arabija visa tai labai atidžiai stebi. Hadžo dienomis Meka saugoma ypač atsargiai.
Deja, net to nepakanka, kad išvengtumėte tragedijų. Taigi visai neseniai, 2015 m., kilo spūstis, nusinešusi 2000 žmonių gyvybių. Tokios nelaimės nutinka dėl per daug žmonių. Tūkstančiai piligrimų vyksta į Hadžą ir jiems dažnai tiesiog nepakanka organizuotų vietų. Spūstis Mekoje nėra retas įvykis. Panašių atvejų būta ir anksčiau. Paskutiniame iš jų ypač daug mirčių buvo iš Šiaurės Afrikos, kurioje, remiantis tradicijomis, vyrauja musulmonai.2015 m. spūstis Mekoje sukrėtė visą pasaulį.
