Kas vaikystėje neskaitė F. Cooperio, M. Reedo ir kitų rašytojų kūrinių, kurių romanai buvo kupini jaudinančių nuotykių, kurių herojai buvo blyškiaveidžiai Laukinių Vakarų ir raudonųjų nulupti prerijų meistrai. Vienas iš jų – komančai (indėnai), kurių 170 metų istorija susijusi su nepaliaujama kova su prie jų artėjančia civilizacija, išgarsėjo kaip ryškiausi šios unikalios etninės grupės atstovai.
Ateiviai iš Uolų
Komantai yra indėnai, kurie yra pirmieji Šiaurės Amerikos žemyno gyventojai. Jie kilę iš pietinės Shoshone grupės – žmonių, kurie kadaise gyveno rytinėje dabartinės Vajomingo valstijos dalyje. Kadaise kontroliavusias reikšmingas žemes, šiandien jos daugiausia yra Oklahomoje.
Žinoma, kad XVII–XVIII amžiuje aktyvios europiečių kolonizacijos Amerikoje rezultatas buvo priverstinė komančų genčių migracija iš rytinių Uolinių kalnų papėdžių (dabar vakarinė JAV dalis ir Kanada) iki North Platte upės krantų,teka per šiuolaikinių Nebraskos, Vajomingo ir Kolorado valstijų teritorijas.
Maždaug tuo metu komančiai išmoko jodinėti žirgais, ir tai iš esmės paskatino juos pradėti judėti. Remiantis kai kuriais pranešimais, jų genčių skaičius XIX amžiaus pradžioje siekė 10-12 tūkstančių žmonių.
Žmonės pasiruošę kovai
Ilgą laiką mokslininkai negali prieiti bendros nuomonės dėl komančų genties vardo kilmės. Yra įvairių požiūrių šiuo klausimu, tačiau dažniausiai jie susiveda į tai, kad jis yra kilęs iš utoactekų kalbos žodžio „commantia“, kuris vertime reiškia „priešas“, arba, tiksliau, "Tas, kuris visada pasiruošęs su manimi kovoti."
Tačiau reikia pažymėti, kad džiutai šį terminą vartojo bendrai visiems savo kaimynams, su kuriais buvo susipykę. Tarp jų buvo kiovai, šejenai, arapaho gentys ir kiti prerijų gyventojai. Tačiau istoriškai susiklostė taip, kad pagrindiniai jų priešininkai vis dar buvo komančai – indėnai, kurie išplėtė savo valdas užimdami svetimas teritorijas.
Savais takais ropojančios gyvatės
Tačiau būdinga tai, kad Pietų lygumų platybėse tarp kitų jų gyventojų komančai dažnai buvo vadinami „gyvatėmis“. Vienas iš dabartinių jų vadų Kuana Parkeris tai paaiškina sena legenda, pasakojančia, kaip kadaise senovėje jo gentainiai ėjo ieškoti naujų medžioklės plotų. Taip atsitiko, kad jų migracijos kelyje buvo kalnų grandinė, kuriturėjo kirsti, bet daugelis indėnų manė, kad būtų protinga grįžti atgal, nes jie tikėjo, kad ne visi gali ištverti ilgo pakilimo sunkumus.
Genties taryboje tuometinis lyderis priekaištavo jiems dėl bailumo ir pavadino juos gyvatėmis, judančiomis iš paskos. Pagal kitą versiją, indėnus privertė atsigręžti daugybė tose vietose gyvenusių vilkų būrių. Bet kokiu atveju ši slapyvardis pasirodė atkaklus ir buvo pasirinktas daugelio komančų priešų.
Nepralenkiami karai
Egzistuoja nuomonė, kad tarp kitų indėnų genčių, kadaise gyvenusių Pietų lygumų teritorijoje, komančai buvo patys karingiausi. Nuo pat savo pasirodymo šiuose kraštuose jie nuolat kėlė priešiškumą tiek su kitais raudonodžiais gyventojais, tiek su blyškiaveidžiais ateiviais, kurie pasirodė kiek vėliau.
Neatsitiktinai komančai įėjo į istoriją kaip pripažinti Pietų lygumų kovotojai, kurie ilgą laiką baugino visus naujakurius, išdrįsusius įsikurti jų teritorijose. Palyginti vėlai įvaldę jojimą, labai greitai jame pasiekė nepaprastą meistriškumą. Lygiai taip pat greitai indėnai išmoko naudotis prancūziškais ginklais, kurie pakliuvo į rankas, tiksliai taikydami ir nepaprastai greitai užtaisydami.
Iš kovos karininko atsiminimų
JAV armijos karininkas Richardas Dodge'as, aktyviai dalyvavęs XIX amžiaus antrosios pusės Indijos karuose, savo atsiminimuose pavadino juos „šiuolaikiniais spartiečiais“. Apie komančų indėnus autorius rašo, kad jie niekada nepasidavė ir laikėsiproto buvimas iki mirties. Tas pats, anot jo, galioja ir moterims. Pietinėse lygumose komanai buvo vienintelė raudonaodė gentis, kuri beveik 170 metų sugebėjo atsispirti b altųjų kolonialistų ekspansijai.
Be to, Richardas Dodge'as rašo, kad, pirmenybę teikdami mirčiai, o ne nelaisvei, patys komančiai niekada nečiupo tų, su kuriais kovojo. Išimtis buvo padaryta tik moterims ir vaikams. Be to, jei vaikas dar buvo labai mažas, jį įvaikino karys, kuris jį sugavo, ir, augdamas naujoje šeimoje, pradėjo jį laikyti savo tėvu. Tokių sugautų ir auginamų vaikų skaičius lėmė genties nario statusą ir išaukštino jo karinius nuopelnus.
Pasak daugelio, kurie bendravo su raudonodžiais Pietų lygumų gyventojais, komančai yra karingi indėnai, kurie tuo pat metu neturi verslo savybių. To pavyzdys yra plačiai išvystyta prekyba žirgais, kurie tuo metu buvo pagrindinė susisiekimo priemonė. Į tai reikėtų atkreipti ypatingą dėmesį, nes patys indėnai žirgų veisimą įvaldė daug vėliau nei daugelis kitų tautų.
Teetotalers iš laukinių vakarų
Kitas būdingas komančų bruožas yra kategoriškas jų atsisakymas gerti alkoholį. Istorinis faktas, kad Draudimo pažeidimą jie prilygino sunkiausiems nusik altimams, o k altininkui buvo skirta griežčiausia bausmė iki tremties. Kitų genčių atstovai, noriai pirkę „ugnį“iš blyškiaveidžių brolių, tiesiog niekino.
Šiuo atžvilgiu gerai žinomas klausimasTelevizijos viktorinos laida: „Kokiam negalavimui komančų indėnai naudojo kaktuso tinktūrą?“, kuri pasiūlė atsakymą – nuo pagirių, praranda prasmę ir patenka į tuščiosios fantastikos kategoriją. Pagirios, kaip žinote, pagiriam žmogui negresia.
Penkios nepriklausomos komančų gentys
Pagal savo struktūrą komančai buvo indėnai, kurie buvo ne viena tauta, o atskirų, nepriklausomų genčių rinkinys, kurių kiekvieną sudarė kelios bendruomenės. Tik patys gausiausi genčių dariniai turėjo savo nuolatinius pavadinimus, kurie leido jas išsaugoti istorijos puslapiuose.
XVIII amžiaus pabaigoje ispanai, kolonizavę didelę Naujosios Meksikos dalį, sąlyginai padalijo jas pagal gyvenamąsias sritis į tris savarankiškas atšakas – pietinę, šiaurinę ir centrinę. Apskritai tyrinėtojai išskiria penkias pagrindines gentis, kurios XIX amžiaus antroje pusėje gyveno Pietų lygumos teritorijoje ir buvo suskirstytos į penateks, kotsoteks, nokoni, jamparikus ir kvahadus. Bus labai įdomu panagrinėti kiekvieną iš šių genčių išsamiau.
Apie „medaus valgytojus“
Pirmosios iš šių grupių pavadinimas – penateki – iš jų gimtosios kalbos išverstas kaip „medaus valgytojai“. Šiandien sunku pasakyti, ar tai buvo pagrįsta jų gastronominiais pomėgiais, ar jame buvo tik poetinė metafora. Apie šią gentį žinoma, kad ji buvo pati gausiausia tarp visų kitų ir pirmoji susidūrė su b altaisiais kolonizatoriais.
Kaip sako patys penatekai, kažkadajų protėviai, migruodami per prerijų platybes, nukeliavo taip toli į pietus, kad nuo to laiko prarado ryšį su kitais komanais. Beje, ant jų reputacijos yra neišdildoma dėmė – XIX amžiuje, nepaisant visos išgirtos nepriklausomybės, jie aktyviai padėjo JAV armijai kariauti prieš savo artimuosius.
Stumbrų mylėtojai ir jų neramūs kaimynai
Konsotekos yra kitos aukščiau esančiame sąraše. Skirtingai nuo smaližių penatekų, jie buvo „buivolių valgytojai“, bent jau verčiant jų genties pavadinimą. Apie šiuos gurmanus žinoma mažai. Išliko tik įrodymų, kad jie gyveno tarp Raudonosios upės ir Rio Pecos, o jų skaičius siekė 7-8 tūkstančius žmonių.
Jų artimiausi kaimynai buvo Nokoni indėnai. Utoactekų kalboje tai reiškia „tie, kurie sukasi“. Genties nariai visiškai pateisino savo vardą, nes jie nuolat klajojo ir, pasak visų, kurie su jais susidūrė, pasižymėjo labai neramiu charakteriu. Vienu metu Naujosios Meksikos gubernatorius rašė, kad jie greičiausiai buvo rasti teritorijoje tarp Arkanzaso ir Raudonųjų upių ir kad jie atstovauja centrinei vietinių komančų šakai.
Dar dvi susijusios gentys
Apie Yampariki gentį (Yampos upės valgytojus) taip pat galima mažai pasakyti. Jie gyveno aukščiau minėtos upės pakrantėse ir, kaip ir visi komančai, šios genties indėnai buvo itin karingi, todėl jie nuolat konfliktavo su kitais.
Ir galiausiai paskutinė iš išvardytų grupių -quahadi. Šis pavadinimas verčiamas kaip „antilopė“, ir jis buvo suteiktas neatsitiktinai, nes gentis klajojo begalinėse lygumose, kurios buvo mėgstamiausia šių gyvūnų buveinė.
Indėnų įvaizdis šiuolaikinėje populiariojoje kultūroje
Nuo to laiko, kai amerikiečiai tyrinėjo laukinius vakarus, raudonodžiai jo gyventojai nepaliko nuotykių romanų puslapių. Nuolatiniais jų personažais tapo apacai, irokėzai, magai ir, žinoma, Comanche. Indėnai taip pat yra daugelio nuotykių filmų herojai. Tarp jų išsiskyrė ir nemažo populiarumo sulaukė ypatingas žanras – vesternas, apimantis siužetus, kuriuose nepamainomi dalyviai – kaubojus ir raudonodžiai laukinių prerijų gyventojai. Tokie filmai apie indėnus, kaip Comanche Moon, Chingachgook the Big Snake, McKenna's Gold ir daugelis kitų, savo laiku pelnė didelę šlovę.
Praėjusių laikų kariai
Šiame straipsnyje pateiktos originalios komančų indėnų nuotraukos dažniausiai yra iš XIX amžiaus pabaigos ir vaizduoja šiuos vietinius amerikiečius jų natūralioje aplinkoje. Šiandien buvusių prerijos savininkų palikuonių galima rasti, kaip minėta straipsnio pradžioje, Oklahomos valstijoje, kur jie apsigyvena specialiai tam skirtuose rezervatuose. Tie, kurie negalėjo ar nenorėjo prisitaikyti prie šiuolaikinės civilizacijos sąlygų, išlaiko savo buvusį gyvenimo būdą ir uždirba daug pinigų, tapdami turizmo pramonės dalimi.
