Visi žinome, kas yra kovos kirviai. Čia nėra jokios ypatingos paslapties, nes šis įrankis šiandien yra plačiai naudojamas. Nors toli nuo kovos, bet buities reikmėms. Ir vis dėlto kovos kirviai yra visas briaunuotų ginklų istorijos sluoksnis. Jie buvo naudojami visuose žemynuose ir daugelyje skirtingų kultūrų bei epochų. Šiuolaikiniai archeologai ir istorikai žino pačių įvairiausių ir keisčiausių formų kovos kirvius: mažus ir didelius,
mėtoma ir artima kova su išradingais priedais ir sunkiu plačiu peiliuku. Žinoma, šis smūgiuojantis artimojo kovos ginklas nusipelno susidomėjimo.
Akmens amžiaus kirviai
Produktas, matyt, naudojamas panašiems tikslams, egzistavo nuo žmonijos civilizacijos aušros. Pirmieji archeologiniai akmeninių įrankių su pjovimo briauna ir rankena radiniai datuojami VI tūkstantmečiu prieš Kristų. Tada jie buvo naudojami, žinoma, labai universaliai: ir medžiams pjauti, ir gyvenamiesiems namams statyti, ir koviniams tikslams. Pirmųjų kirvių ašmenys buvo pagaminti iš akmens, iš pradžių grubiai, o vėliau vis meistriškiau nupoliruoti.
Kovos kirviaiSenienos
Metalo gavybos ir apdirbimo technologijų atsiradimas lėmė reikšmingus žmonijos materialinės kultūros pokyčius. Tai atsispindėjo visose žmonių gyvenimo srityse, tačiau kariniai reikalai įgavo ypatingą formą. Juk būtent tada pasirodė pirmieji tikri artimojo kovos ginklai. Seniausi metaliniai
kovos kirviai buvo pagaminti iš bronzos – tokie buvo rasti kasinėjant Mesopotamijos ir Babilonijos valstybes, Senovės Egipte, vėliau skitų stepėse ir keltų Europoje.
Tuo pačiu metu tokie senoviniai ginklai buvo gana brangūs ir ne tokie įprasti, kaip galėtų atrodyti šiuolaikiniam žmogui gatvėje. Jie greičiau buvo karinių vadų įrankis, vėliau juos pradėjo naudoti pėstininkai. Jau tada kirviai įgavo reikšmingą savo formų įvairovę. Taigi senovės Graikijoje buvo populiarus sunkus dvipusis kirvis - labris. Jo atvaizdą dažnai galima pamatyti ant senovės graikų amforų paveikslų kopijų. Tuo pat metu tarp stepių klajoklių tautų, tokių kaip skitai ar sarmatai, paplito maži kovos kirviai, kurie buvo ginkluoti raiteliais.
Š alti viduramžių ginklai
Šiuo metu briaunoti ginklai pasiekia aukščiausią žydėjimą ir dizaino rafinuotumą. Taigi eros pradžioje tarp daugelio germanų genčių populiarumą įgijo mažas svaidomas įrankis, kuris buvo net trumpesnis už kario – Pranciškaus ranką. Slavų mūšio kirvis ankstyvaisiais viduramžiais taip pat dažnai buvo mažas, tačiau paskirstymasplokšteliniai šarvai veda į jo svorį. Bet kuris tautietis muziejuje bent kartą matė vieną iš baigtos šio karo ginklo evoliucijos šakų – nendres. Beje, prie šios evoliucijos prisidėjo ryšiai su skandinavais ir populiarūs vikingų koviniai kirviai – kirviai. Vakarų Europos glaives ir alebardos taip pat yra šių ginklų kūrimo rezultatas. Tačiau tuo pat metu kardai yra rimtas kirvių konkurentas. Tačiau didesnė pirmųjų ergonomika, universalumas, didesnė smūgio galia artimoje kovoje, efektyvumas prieš šarvus ir tiesiog pigumas lėmė, kad pastarieji jų niekada neišstūmė. Nors kardas tapo elito ginklu, taip pat aristokratijos simboliu, kirviai buvo populiarūs tarp paprastų karių iki viduramžių pabaigos.
