Šventoji Romos imperija yra sudėtinga politinė sąjunga, gyvavusi nuo 962 iki 1806 m. ir galbūt atstovavusi didžiausiai Vidurio Europos valstybei, kurią įkūrė imperatorius Otto I. Savo viršūnėje (1050 m.), valdant Henrikui III, ją apėmė buvo Vokietijos, Čekijos, Italijos ir Burgundijos teritorijos. Ji išaugo iš Rytų Frankų karalystės, pasiskelbdama Didžiosios Romos įpėdine pagal viduramžių „translatio imperii“(„imperijos perėjimo“) idėją. Šventoji Romos imperija buvo sąmoningas valstybės atgimimo bandymas.
Tiesa, iki 1600 m. iš jos liko tik šešėlis iš buvusios šlovės. Jos širdis buvo Vokietija, kuri tuo metu atstovavo daugeliui kunigaikštysčių, sėkmingai įsitvirtinusių nepriklausomoje padėtyje valdant imperatoriui, kuri niekada neturėjo absoliutaus statuso. Todėl nuo XV amžiaus pabaigos ji buvo geriau žinoma kaip Šventoji vokiečių tautos Romos imperija.
Svarbiausios teritorijos priklausė septyniems imperatoriaus elektoriams (Bavarijos karaliui, Brandenburgo markgrafui, Saksonijos hercogui,grafas Reino palatinas ir trys Mainco, Tryro ir Kelno arkivyskupai), kurie vadinami pirmąja valda. Antrąjį sudarė neišrinkti kunigaikščiai, trečiąjį – iš 80 laisvų imperatoriškų miestų vadovų. Dvarų atstovai (kunigaikščiai, kunigaikščiai, ponai, karaliai) teoriškai buvo pavaldūs imperatoriui, tačiau kiekvienas turėjo suverenitetą savo žemėse ir elgėsi taip, kaip jiems atrodė tinkama, remdamasi savo samprotavimais. Šventoji Romos imperija niekada nesugebėjo pasiekti tokio politinio suvienijimo, koks buvo Prancūzijoje, o vietoj to išsivystė į decentralizuotą, ribotą pasirenkamąją monarchiją, sudarytą iš šimtų subblokų, kunigaikštysčių, rajonų, laisvų imperatoriškų miestų ir kitų sričių.
Pats imperatorius taip pat valdė žemes Vidinėje, Aukštutinėje, Žemutinėje ir Frontinėje Austrijoje, valdė Bohemiją, Moraviją, Sileziją ir Lusatiją. Reikšmingiausia sritis buvo Čekija (Bohemija). Kai Rudolfas II tapo imperatoriumi, jis padarė Prahą jos sostine. Amžininkų teigimu, jis buvo labai įdomus, protingas, protingas žmogus. Tačiau, deja, Rudolfą ištiko beprotybės priepuoliai, kurie išsivystė dėl jo polinkio į depresiją. Tai turėjo didelį poveikį vyriausybės struktūrai. Vis daugiau valdžios privilegijų pateko į jo brolio Mattiaso rankas, nepaisant to, kad jis neturėjo tam valdžios. Vokiečių kunigaikščiai bandė pasinaudoti šia problema, tačiau dėl to (iki 1600 m.) jie ne tik nesuvienijo savo pastangų, bet, priešingai, tarpjie išsiskyrė.
Taigi apibendrinkime. Pagrindiniai politinės teritorijų sąjungos etapai: Šventosios Romos imperijos susikūrimas įvyko 962 m. Jos įkūrėją Ottoną Romoje karūnavo popiežius. Nuo 1600 m. imperatorių galia buvo tik nominali.
Nors kai kurie iš jų bandė pakeisti savo poziciją, sustiprinti savo galios pozicijas, jų bandymams sutrukdė popiežius ir kunigaikščiai. Paskutinis buvo Pranciškus II, kuris, Napoleono I spaudžiamas, atsisakė titulo ir taip nutraukė jo egzistavimą.
