Protingas žmogus, arba Homo sapiens, nuo savo įkūrimo patyrė daug pokyčių – tiek kūno sandaroje, tiek socialiniame, dvasiniame vystymesi.
Žmonių, kurie turėjo modernią fizinę išvaizdą (tipą) ir pakeitė senovės žmones, atsirado vėlyvajame paleolite. Pirmą kartą jų griaučiai buvo aptikti Kromanjono grotoje Prancūzijoje, todėl tokio tipo žmonės buvo vadinami kromanjoniečiais. Būtent jie turėjo visų mums būdingų pagrindinių fiziologinių savybių kompleksą. Jų protinis išsivystymas, palyginti su neandertaliečių, pasiekė aukštą lygį. Mokslininkai mano, kad kromanjoniečiai yra tiesioginiai mūsų protėviai.
Kurį laiką tokio tipo žmonės egzistavo kartu su neandertaliečiais, kurie vėliau mirė, nes tik kromanjoniečiai buvo pakankamai prisitaikę prie aplinkos sąlygų. Būtent su jais nebenaudojami akmeniniai įrankiai, o juos pakeičia meistriškiau apdirbtiiš kaulo ir rago. Be to, atsiranda daugiau šių įrankių rūšių – atsiranda visokių grąžtų, gremžtukų, harpūnų ir adatų. Taip žmonės tampa labiau nepriklausomi nuo klimato sąlygų ir leidžia tyrinėti naujas teritorijas. Protingas žmogus keičia savo elgesį ir vyresniųjų atžvilgiu, atsiranda ryšys tarp kartų - tradicijų tęstinumas, patirties, žinių perdavimas.
Apibendrinant tai, kas išdėstyta pirmiau, galime pabrėžti pagrindinius Homo sapiens rūšies formavimosi aspektus:
- dvasinis ir psichologinis tobulėjimas, kuris veda į savęs pažinimą ir abstraktaus mąstymo ugdymą. Dėl to - meno atsiradimas, kaip rodo uolų paveikslai ir paveikslai;
- artikuliuotų garsų tarimas (kalbos kilmė);
- troškulys žinių, kad jas perduotų savo gentainiams;
- naujų, pažangesnių įrankių kūrimas;
- Neolito revoliucija, kuri leido prisijaukinti (prijaukinti) laukinius gyvūnus ir prijaukinti augalus.
Šie įvykiai tapo svarbiu žmogaus vystymosi etapu. Būtent jie leido jam nebūti priklausomam nuo aplinkos ir
netgi kontroliuoja kai kuriuos jos aspektus. Homo sapiens ir toliau patiria pokyčius, iš kurių svarbiausia yra mokslo ir technologijų pažanga.
Naudodamasis šiuolaikinės civilizacijos privalumais, pažanga, žmogus vis dar bando įtvirtinti valdžią gamtos jėgoms: keičia upių tėkmę, sausina pelkes, apgyvendina teritorijas, kuriose gyvybė anksčiau buvo neįmanoma.
Pagalšiuolaikinėje klasifikacijoje „protingo žmogaus“tipas skirstomas į 2 porūšius – „Man Id altu“ir „protingas žmogus“. Toks skirstymas į porūšius atsirado po to, kai 1997 m. buvo aptikti palaikai, kurie turėjo kai kurių anatominių savybių, panašių į šiuolaikinio žmogaus skeletą, ypač kaukolės dydžiu.
Moksliniais duomenimis, protingas žmogus atsirado prieš 70-60 tūkstančių metų ir per visą šį savo kaip rūšies egzistavimo laiką tobulėjo veikiamas tik socialinių jėgų, nes nebuvo rasta jokių pokyčių. anatominė ir fiziologinė struktūra.
