Meteoritai reguliariai krenta ant žemės paviršiaus. Atidus stebėtojas gali pastebėti aplinkoje kritimo pėdsakus ir senesnius daiktus. Jie neaplenkia savo dėmesio ir antžeminių palydovų, reguliariai bombarduodami savo paviršių. Tačiau labiausiai baugina Mėnulyje ir Marse likę krateriai. Jų dydis ir didžiulis gylis rodo niūrias mintis apie tai, kas nutiks, jei meteoritas nukris į Žemę.
Kuris meteoritas vadinamas nukritusiu
Paprastai nukritusio meteorito titulą gali vadinti tik žemės paviršiuje pasirodžiusios akmens dalys arba mažytės nuolaužos. Toks reiškinys atsiranda veikiant termodinaminei apkrovai, kurią daro tankūs žemės atmosferos regionai. Visas objektas sprogsta arba skyla, sudarydamas meteorų lietų, kurie krenta ant planetos paviršiaus. Jei didesni objektai pravažiuoja šią kliūtį nepažeisti, jie palieka įvairaus dydžio kraterius – nuo vos pastebimų iki milžiniškų ertmių, siekiančių dešimtis kilometrų.
Pavyzdžiui, prisiminkite 1908 m. birželio 30 d. Šią dieną meteoritas praskriejo virš taigos, prie Podkamennaya Tunguska upės. Jis sprogo ore, arti Žemės. Šis dangaus kūnas paliko pėdsaką istorijoje pavadinimu Tunguskos meteoritas.
Dauguma mažų meteoritų subyra dideliu atstumu vienas nuo kito, todėl juos sunku rasti. Šis reiškinys vadinamas meteorų lietumi.
Mokslui žinomi meteoritų smūgių pavyzdžiai
Per pastaruosius 500 metų tokie rimti kosminiai kūnai nenukrito ant žemės paviršiaus, kad sukeltų pasaulinio masto katastrofą. Visą atsitiktinai nukritusių meteoritų padarytą žalą galima įvertinti keliems gyvenamiesiems pastatams ir porai pramonės objektų.
Jų fone ypač stebina senesnių laikų meteoritai, palikę įspūdingus pėdsakus planetos paviršiuje:
- Pietų Afrika, Vredeforto krateris, skersmuo 300 km;
- Rusija, Sacha-Jakutijos Respublika, Popigajaus krateris, skersmuo 100 km;
- Kanada, Ontarijas, Sadberio krateris, skersmuo 250 km;
- Kanada, Kvebekas, Manicouagan krateris, skersmuo 100 km;
- Meksika, Jukatano pusiasalis, Chicxulub krateris, skersmuo 170 km.
Seniausias rastų dangaus kūnų atstovas yra Huangshitai meteoritas, esantis Kinijoje, Siano provincijoje. Oksfordo universiteto mokslininkai teigė, kad šis dviejų tonų akmuo atsirado žemės paviršiuje beveik prieš 2 milijardus metų. Verta konkurencija gali būti sunkiasvoriui Gobai, kuris buvo rastas Namibijos dykumose. Jo matmenysnustebink vaizduotę – beveik 60 tonų!
Kai meteoritas atsitrenkia į Žemę
Žemės atmosferos apsauga beveik tobula, todėl itin dideli objektai ant planetos paviršiaus krenta itin retai. Tačiau grėsmė išlieka.
Visos stebėjimo priemonės, kurios šiuo metu yra mokslininkų rankose, gali sudaryti tik apytikslį kosmoso vaizdą. Taip, neseniai JAV, Kinijos, Rusijos, Japonijos ir kitų šalių mokslininkai sukūrė specialią pavojingų kosminių kūnų aptikimo sistemą. Tačiau ji mato, kas vyksta šiek tiek toliau nei žemės paviršius. Visa kita nepastebima technologijų, o tai neabejotinai yra jos silpnoji vieta. Todėl klausimas, kas bus, jei meteoritas nukris ant Žemės, lieka atviras.
