Afrika yra tolimas ir paslaptingas žemynas, kuris neseniai atskleidė savo paslaptis europiečiams. Prieš kelis šimtmečius net nebuvo detalių žemėlapių, kuriuose būtų vaizduojamos karštos egzotiškos šalys, esančios Afrikos žemyne. Žemyno tyrimo istorija kupina įdomių atvejų ir neįprastų detalių, kurios nusipelno dėmesio. Jų supratimui galima sudaryti lentelę (Afrikos tyrimas buvo atliktas įvairiose srityse). Taigi bus galima susidaryti bendrą supratimą apie tai, kas tyrinėjo žemyną, ir mes išsamiau apsvarstysime jų tyrimus.
| Teritorija | Kas studijavo? |
| Rytų Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| B altojo Nilo slėnis | William George Brown |
| Vakarų Afrika |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Nigerio slėnis | Mungo parkas |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Pietų Afrika |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakobas Coetze |
| Madagaskaras | Etienne Flacourt |
| Centrinė Afrika | Egoras Kovalevskis |
Keliaukite Rytų Afrikoje
XVII amžiuje europiečiai neturėjo visos reikiamos geografinės informacijos. Tyrimai Afrikoje daugiausia buvo susiję tik su Viduržemio jūros šalimis. Todėl daugelis mokslininkų ieškojo žemyno papildomos informacijos. XVII amžiaus pabaigoje prancūzų gydytojas Charlesas Jacques'as Ponce'as Etiopiją sujungė su Viduržemio jūra (kol portugalai ten keliavo tik Raudonąja). Prisijungęs prie jėzuitų misijos, mokslininkas įkopė į Nilą, perėjo per Nubijos dykumą ir atsidūrė šalies sostinėje, kur išgydė sergantį suvereną Iyasu Pirmąjį. Tolimesnė jo kelionė buvo nukreipta į Raudonąją jūrą, kuria jis surengė įprastą portugalų žygį į Žemutinį Egiptą ir iš ten grįžo į Prancūziją.
Kitas mokslininkas, pradėjęs tyrinėti Afriką, buvo škotas Jamesas Bruce'as. Įdomu tai, kad jis buvo gydytojas, kaip ir Ponce. Jis tyrinėjo maršrutą iš Aleksandrijos į Etiopiją, su karavanu keliavo per Arabijos dykumą, aplankė šiaurines Raudonosios jūros pakrantes, dokumentuodamas pakrantę. Per savo medicinos praktiką jis taip pat aplankė Tanos ežerą. Jo asmeninė Afrikos atradimo istorija yra išdėstyta knygoje „Kelionės į Nilo š altinius 1768–1773 m.“, kuri buvo išleista 1790 m. Šio kūrinio pasirodymas patraukė geografų dėmesį į žemyną ir tapo daugelio naujų tyrimų atskaitos tašku.
B altojo Nilo tyrinėjimas
Kairysis Bahr el Abyad krantasilgą laiką tai buvo „paslaptinga šalis“europiečiams. B altasis Nilas buvo sujungtas su Etiopija daugybe prekybos kelių. Pirmasis europietis, ėjęs vienu iš jų, buvo anglas Williamas George'as Brownas. Jis norėjo ištirti Darfūrą, bet šalies valdovas uždraudė tai daryti. Sostinėje, vadinamoje El Fasher, archeologas turėjo praleisti trejus metus, kol sultonas leido jam grįžti į Egiptą. Nepaisant tokių Afrikos tyrinėjimo apribojimų, Brownas surinko daug duomenų vertingai ataskaitai. Iki devynioliktojo amžiaus XX amžiaus jo aprašytas Darfūro, esančio šiuolaikinio Sudano teritorijoje, aprašymas buvo vienintelis.
Vakarų Afrika
Iki XVIII amžiaus europiečiams buvo žinoma tik Gambijos upės baseiną supanti dalis. Geografinė padėtis ir Afrikos tyrinėjimai tapo anglo Bartholomew Stibso, kuris 1723 metais nukeliavo 500 kilometrų toliau nei anksčiau tyrinėtas teritorijas, ir pasiekė Futa Djallon kalnų grandinę, tema. Jis nustatė, kad Gambija nėra susijusi su Nigeriu ir prasideda kažkur netoliese. Po jo kelionių anglų karininkai Smithas ir Leachas 1732 m. sudarė tikslias upės koordinates. Nemenką indėlį įnešė ir prancūzai. Jų Afrikos tyrinėjimai buvo susiję su Senegalo baseinu, kurio eigą jie išsamiai ištyrė kaip kolonizatoriai. Ypač išsiskyrė André Bru, kuris buvo prekybos įmonės direktorius. Jis studijavo Atlanto vandenyno pakrantę ir tapo pirmuoju iš europiečių, kurie pradėjo siekti prasiskverbti į žemyno vidų.kolonijų steigėjų. Jo pranešimus apdorojo misionierius Jeanas Baptiste'as Laba, pagal juos parašęs knygą „Naujas Vakarų Afrikos aprašymas“. Darbas buvo paskelbtas 1728 m. ir tapo svarbiu informacijos apie vietovę š altiniu.
Afrikos asociacijos gimimas
Daugelis vidinių žemyno regionų liko neištirti net XVIII amžiaus antroje pusėje. Siekiant tęsti Afrikos tyrinėjimą, buvo įkurta Joseph Banks asociacija. Ji turėjo išspręsti keletą problemų. Pirmiausia reikėjo surasti B altojo Nilo š altinius. Antra, nebuvo žinomos tikslios Nigerio upės koordinatės. Trečia, Kongas ir Zambezi buvo taip pat neištirti. Galiausiai buvo verta ištirti pagrindinių Afrikos upių intakus, siekiant atrasti galimus ryšius. Svarbiausia buvo susitvarkyti su teritorija aplink Nigerį. Todėl Afrikos asociacija nusiuntė ten keletą ekspedicijų. Visi bandymai baigdavosi keliautojų mirtimi arba tiesiog nieko neprivedė.
Scottman Mungo Park buvo pakviestas atlikti tyrimą. Jis keliavo į rytus arkliu, lydimas Afrikos tarnų. Jo ekspedicijos Mungo sėkmę lėmė idėja pereiti teritorijas, kurios dar nepriklausė musulmonams. Taigi jam pavyko pasiekti Nigerį. Grįžęs į Angliją, jis išleido knygą „Kelionė gilyn į Afriką 1795–1797 m.“, tačiau kai kurios dalys jam liko nežinomos.
Portugalų indėlis
Žmonių, tyrinėjusių žemyną, sąraše yra žmonės išskirtingos salys. Afrikos tyrimą taip pat atliko portugalai. Jų pastangomis buvo nustatyti Kongo, Kwa ir Kwango upių baseinai. Be to, būtent portugalai tyrinėjo Angolos miestus – Bengelą ir Luandą. Užsiima tyrimais ir pamokslininkais-kapucinais. Jiems keliauti leido Portugalijos karalius. Vienas iš kapucinų, italas Giovanni Antonio Cavazzi, išstudijavo visą Angolą, po to paskelbė patikimiausius užrašus. Ne mažiau sėkmingai portugalai tyrinėjo Zambezi baseiną, kuriame dirbo aukso ieškotojai. Jų žemėlapiai suteikė gerą supratimą apie šią žemyno dalį.
Žemyno pietuose
Afrikos atradimo ir tyrinėjimo istorija Gerosios Vilties kyšulio srityje yra susijusi su olandais. Ten jie įkūrė gyvenvietę, dabar žinomą kaip Keiptaunas. Iš ten pagrindinės ekspedicijos vyko į giliuosius žemyno regionus. Iki XVIII amžiaus vidurio olandams pavyko suplanuoti visas jūrines teritorijas. Ypač išskirtinė buvo Augusto Frederiko Beutlerio ekspedicija, pasiekusi Didžiąją Kajaus upę. Olifants upę atrado Janas Dantkartas, o Orange upę – Jacobas Coetze. Šiaurėje olandai atrado anksčiau nežinomą Didžiąją Namkawaland plynaukštę, tačiau karštis neleido jiems judėti toliau.
Madagaskaras
Afrikos tyrinėjimų istorija būtų neišsami netiriant šios salos. Prancūzai atidarė. Étienne'as Flacourtas surengė keletą sėkmingų ekspedicijų salos viduje ir 1658 m. išleido Didžiosios Madagaskaro salos istoriją, kurišsamiai aprašė viską, kas buvo ištirta anksčiau. Tai pats svarbiausias dokumentas, kuris vis dar laikomas labai reikšmingu. Dėl ekspedicijų prancūzams pavyko įtvirtinti dominavimą saloje, o Madagaskaras tapo oficialia kolonija.
Rusijos indėlis
Daugelis šalių išsiuntė ekspedicijas į paslaptingą žemyną. Rusijos imperija nebuvo išimtis. Rusijos keliautojų Afrikos tyrinėjimas buvo susijęs su skirtingomis teritorijomis. Centrinius regionus tyrinėjo Kovalevskis, kurį Egipto valdovas pakvietė kasti aukso kasyklas. Jis buvo Kaire, Nubijos dykumoje, Berberoje ir Chartume, tyrinėjo Tumato baseiną ir pasiekė jo aukštupį, tapdamas pirmuoju europiečiu, nuėjusiu iki šiol. Kitas garsus mokslininkas buvo Cenkovskis, tyrinėjęs Nilo slėnį. Jis atvežė į Rusiją nuostabią gamtos mokslų eksponatų kolekciją. Afrika taip pat sužavėjo garsųjį Miklouho-Maclay, kuris tyrinėjo Sudaną ir Eritrėją, kartu atlikdamas zoologinius tyrimus. Galiausiai verta paminėti Junckerį ir jo keliones pusiaujo dalyje. Kelerius metus jis gyveno laukinėse gentyse ir apie vietinius gyventojus gavo informacijos, kurios Afrikos tyrinėjimų istorija nežinojo nei anksčiau, nei vėliau.
