Antrojo pasaulinio karo istorijoje neįmanoma rasti mūšio, kuris būtų svarbesnis ar didesnis už Stalingrado mūšį, po kurio sovietų kariuomenė pradėjo veržtis beveik visa fronto linija ir galiausiai užėmė Berlynas. Už dalyvavimą tokiame šviesiame ir kartu tragiškame įvykyje kariai negalėjo būti apdovanoti. Taip buvo įvestas medalis „Už Stalingrado gynybą“.
Stalingrado mūšis
Medalis buvo įteiktas sovietų kariams, kurie 1942–1943 m. dalyvavo Stalingrado miesto gynyboje ir, kovodami su priešu, parodė nepalenkiamą ištvermę ir drąsą. 1942 metų vasarą prie miesto priartėjo didžiulė nacių kariuomenės grupė. Apie 2800 tūkstančių karininkų ir paprastų kareivių, 3,5 tūkstančio minosvaidžių, daugiau nei 1 tūkstantis orlaivių pradėjo šturmuoti Stalingradą. Vokiečių armijai priešinosi 150 tūkstančių sovietų karių, kurie buvo ginkluoti 400 tankų, 2000 pabūklų ir minosvaidžių, 730 lėktuvų.
Pirmasis Stalingrado etapasmūšiuose (1942 m. liepos–lapkričio mėn.) buvo labiau gynybinis nei puolimas. Sovietų kariuomenė surengė aukštesnės klasės vokiečių kariuomenės puolimą, didvyriškai įvykdžiusi 1942 m. liepos 28 d. įsakymą "Nė žingsnio atgal!" Iš tiesų, sovietų kariai laikė kiekvieną savo gimtosios žemės metrą. Per kruvinus gynybinius ir gatvių mūšius vokiečiai prarado daugiau nei 600 tūkstančių sužeistų ir žuvusių žmonių, taip pat buvo sunaikinta daug tankų ir lėktuvų. Ateityje nacių kariuomenės nuostoliai tik didėjo. Stalingrade vokiečiai prarado iš tikrųjų ketvirtadalį personalo, kovojusio visame sovietų ir vokiečių fronte (apie 1,6 mln. žmonių). 1943 m. vasario mėn. pradžioje fašistinė grupė prie Stalingrado buvo visiškai išsekusi ir iš tikrųjų nugalėta.
Medalio „Už Stalingrado gynybą“įsteigimas
Mūšio liepsnos vis dar degė mieste prie Volgos, o aukščiausia šalies vadovybė jau svarstė apdovanoti didvyrius. Taip 1942 metų gruodį buvo priimtas sprendimas įsteigti medalį „Už Stalingrado gynybą“. Apdovanojimo dekoraciją sukūrė dailininkas N. I. Moskalev. Buvo numatyta medaliu apdovanoti ne tik kariškius, bet ir civilius, kad būtų pažymėti visi tiesioginiai Stalingrado gynybos dalyviai. Be to, daugiau nei 15 tūkstančių civilių miesto gyventojų savanoriškai dalyvavo liaudies milicijoje, didvyriškai gindami savo gimtąjį kraštą.
Dėl kariuomenės: medalis buvo įteiktas ir karininkams, ir eiliniams kariams. Medalis „Už Stalingrado gynybą“didvyrių-gynėjų nepaskirstė į jūrų ir sausumos pajėgas,visų tipų kariai buvo apdovanoti.
Medalių kūrimas
Iš pradžių buvo numatyta, kad apdovanojimas bus pagamintas iš nerūdijančio plieno, tačiau SSRS Aukščiausiosios Tarybos 1943 m. kovo 30 d. dekretu buvo patvirtintas žalvaris kaip medalio „Už Stalingrado gynybą“medžiaga. Kitoje apdovanojimo pusėje buvo jo serijos numeris, kuris atitiko garbės apdovanojimo pažymėjimo numerį.
Aprašymas
Kaip jau minėta, apdovanojimas buvo pagamintas iš žalvario mažo apskritimo, kurio skersmuo buvo 32 mm, pavidalu. Medalio averse pavaizduotas naikintuvų būrys su ginklais, raudonos vėliavos fone, kairėje jų pusėje, matyti skraidančių orlaivių ir judančių tankų kontūrai. Medalio viršuje – penkiakampė žvaigždė, kurios viršuje – užrašas „UŽ STALINGRADO GYNĘ“. Apdovanojimo reverse pavaizduotas kūjis ir pjautuvas bei užrašas „UŽ MŪSŲ TARYBŲ TĖVYNĮ“.
Medalio pagrindas yra penkiakampis blokas. Prie jo medalis tvirtinamas ąsele ir mažu žiedeliu. Pats blokelis aptrauktas alyvuogių spalvos muare juostele, kurios centre – pailga raudona juostelė. Juostos plotis 2 mm, o pačios juostos plotis 24 mm.
Apdovanota už Stalingrado gynybą
Buvo tiek daug didvyrių, gynusių Stalingradą nuo fašistų įsibrovėlių, kad nebuvo įmanoma ne tik apdovanoti, bet ir suskaičiuoti. Remiantis bendra informacija, medalį „Už Stalingrado gynybą“gavo 760 tūkst. Greičiausiai apdovanotųjų sąrašai abėcėlės ar kita tvarkanebuvo sudaryti. Tačiau yra galimybė pamatyti apdovanojimų užsakymus. Taip pat, žinant Antrojo pasaulinio karo dalyvio vardą ir pavardę, galima sužinoti, kokiais skiriamaisiais ženklais komanda jį apdovanojo. Remiantis šiais duomenimis, istorikai daugiau sužinos apie apdovanotuosius už Stalingrado gynybą.
Žinoma, kad medalį „Už Stalingrado gynybą“pirmieji gavo: 64-osios armijos vadas M. S. Šumilovas, Stalingrado miesto tarybos pirmininkas D. M. Pigalevas, Stalingrado vykdomojo komiteto pirmininkas I. F. Zimenko, Regioninės partijos komiteto sekretorius I. I. Bondaras. O švenčiant Didžiosios pergalės 20-metį Stalingradui buvo suteiktas didvyrio miesto titulas ir Auksinės žvaigždės medalis.
Stalingrado mūšis į Antrojo pasaulinio karo istoriją įėjo kaip unikalus drąsos ir didvyriškumo pavyzdys, dėl to buvo sukurtas medalis „Už Stalingrado gynybą“.
