Rytų Afrika yra didžiulė teritorija, esanti žemyno rytuose. Tai apima Etiopijos aukštumas, Afaro įdubimą, plokščiakalnį ir Somalio žemumas. Tai taip pat apima Rytų Afrikos plynaukštę.
Geografinė vieta
Afrikos žemyno pietryčiuose yra Etiopijos aukštumos (kur yra aukščiausia Ras Dašeno vieta ir kiti ugnikalniai). Vakarinėje dalyje vietovė liečiasi su B altojo Nilo įduba.
Šiaurėje ir pietryčiuose nusileidžia iki Raudonosios jūros, Adeno įlankos ir Indijos vandenyno pakrantės. Pietuose regionas ribojasi su Rudolfo ežeru ir Indijos vandenynu.
Etiopijos reljefas
Etiopijos kalnai (Etiopijos aukštumos) yra smarkiai apribotas masyvas, masyvas-bastionas. Jis baigiasi sunkiai pasiekiamais, stačiais šlaitais. Erozija-tektoniniai, labai gilūs slėniai kerta jį į daugelį krypčių. Jie išryškina kalnų grandines su ugnikalniais. Šiek tiekugnikalniai pasireiškė istoriniu laikotarpiu.
Aukščiausias masyvas – Ras Dashen (4,6 km) – yra šiaurinėje dalyje. Tanos ežeras yra vienoje iš įdubų.
Pietrytinė aukštumų dalis ribojama lūžių slėniu, skiriančiu Hararo plokščiakalnį nuo jos. Hararas žingsniais nusileidžia į Somalio pusiasalį. Somalio plokščiakalnis švelniai slenka link Indijos vandenyno. Žemiausia sritis yra Afaro įduba, esanti greta Raudonosios jūros.
Geologinė struktūra
Šioje žemyno dalyje yra Rytų Afrikos plyšys. Tai į dienovidinį orientuota žemės plutos lūžių sistema. Plyšys susiformavo per paskutines dvi eros – kainozojuje ir mezozojuje. Per šią sritį eina Etiopijos plyšio šaka. Etiopijos aukštumas ir Afaro įdubimas kaip tik kerta šią rytinę atšaką. Tada jis eina į pietus ir eina per Rytų Afrikos plokščiakalnį.
Klimatas
Klimato sąlygos regione yra savotiškos ir kontrastingos. Indijos musonas atneša kritulių ir drėgmės į Etiopijos aukštumas ir Somalio plokščiakalnį, tačiau daugumą jų sulaiko aukštumų šlaitai. Čia metinis kritulių kiekis viršija 1000 mm. Slėniuose ir Somalio pusiasalyje kritulių kiekis yra keturis kartus mažesnis – 250 mm per metus.
Mažiausiai kritulių iškrenta tokiose regiono vietose kaip Afaro baseinas, sritis tarp aukštumų ir Hararo plokščiakalnio, taip pat Adeno įlankos ir Raudonosios jūros pakrantėse. Taigi, pavyzdžiui, pakrantėse per metus iškrenta apie 125 mm kritulių, o tai praktiškai sudaro sąlygas realiaidykuma.
Apskritai Etiopijos aukštumose ir Somalio plokščiakalnyje yra aukšta temperatūra. Vidutinė mėnesio temperatūra regione yra bent 20 0С, o maksimali vasarą siekia 50 0С.
Tuo pačiu metu, didėjant aukščiui, keičiasi temperatūros sąlygos. Virš pusantro kilometro vidutinė mėnesio temperatūra yra 15-20 0С, o žiemą naktį temperatūra kartais nukrenta iki -5 0 С. Virš 2,5 km žymos – dar vėsiau. Vidutinė mėnesio temperatūra čia nebeviršija 16 0С, o žiemą būna ilgos ir gana stiprios šalnos.
Upės
Etiopijos aukštumose teka daug neramių, aukšto vandens upių su giliais upių slėniais. Pavyzdžiui, šiaurinėje dalyje yra Mėlynasis Nilas, pietinėje – Omo.
Mėlynasis Nilas, dar vadinamas Abbay, yra dešinysis Nilo intakas. Jo ilgis yra 1,6 tūkst. Upės ištakos prasideda Tanos ežere 1,83 km aukštyje. Netoli žiočių yra hidroelektrinė. Etiopijoje manoma, kad Mėlynasis Nilas yra šventa upė, kilusi iš rojaus, todėl vietos gyventojai neša į ją dovanų.
Omo upė teka iš Etiopijos aukštumų centro, daugiausia į pietus. Kalnuose kanalas siauras, žemupyje jo plotis didėja. Upės vaga nuožulni, daug slenksčių. Didžiausias upės lygis yra vasarą, per smarkias liūtis. Etiopijos vyriausybė planuoja ant rezervuaro pastatyti hidroelektrinę, kuri aprūpins Adis Abebą elektros energija.
Džubos upė taip pat įdomi,tekantis žemyn iš Hararo plynaukštės. Teka visame Somalio pusiasalyje, įteka į Indijos vandenyną. Ilgis 1,6 tūkst.km. Nepaisant to, kad upė teka per sausas teritorijas, jos ištekliai jos ištakose yra tokie gausūs, kad ji išlieka pilna.
augmenija
Etiopijos aukštumose yra ryškus aukščio zoniškumas. Žemutinę šlaitų dalį čia užima atogrąžų miškai su tokiais tipiniais atstovais kaip laukiniai bananai, palmės, guminiai vynmedžiai ir kt. Sausose vietose - galerijų miškai, o vandens baseinuose - kolos (krūmai, kserofitiniai miškai).
Aukščiau 1,7 km Etiopijos aukštumos yra padengtos mišku. Kur yra sritis, jau išsiaiškinome. Vietos gyventojai tai vadina „karo degazomis“. Anksčiau čia augę ilgastiebiai kedrai dažniausiai kertami.
Geriau išsilaiko į medžius panašios euforbijos, kadagiai, skėtinės akacijos. Kai kur miškus pakeičia savanos. Šioje aukštumų juostoje auga kavamedis. Čia gyvena didžiausia regiono gyventojų dalis.
Aukščiau kaip 2,4 km aukštumų augmeniją daugiausia sudaro žolės, čia yra ganyklos ir miežių pasėliai.
Pusiasalio vidų dengia savanos, o Afaro baseinas ir pakrantė yra dykumos ir pusiau dykumos.
Gyvūnų pasaulis
Etiopijos aukštumose yra labai įvairi fauna. Apatinėje aukštumų juostoje gyvena drambliai (viena iš nedaugelio Afrikos buveinių už rezervatų ir nacionalinių parkų ribų), raganosiai ir begemotai,karpos. Afrikos dviragius raganosius atstovauja dvi rūšys - b altasis ir juodasis. B altasis afrikinis raganosis siekia keturis metrus, tai didžiausia raganosių rūšis, egzistuoja tik saugomose teritorijose.
Begemotai ir laukinės kiaulės aktyviai naikinami dėl jų mėsos ir odos. Sunaikinta dėl dramblio kaulo ir afrikinio dramblio. Nepaisant to, kad juos medžioti draudžiama, tai nesustabdo daugelio brakonierių.
Etiopijos aukštumose taip pat gyvena didelės katės, čia gyvena liūtai ir (daug didesniais kiekiais) leopardai. Regione daug kanopinių gyvūnų: antilopių, buivolių, gazelių, oriksų. Tarp antilopių, kurių yra daugiau nei keturiasdešimt rūšių, galima išskirti gnu, kudu, nykštukines antilopes.
Daugelis beždžionių gyvena vidutinio klimato miškuose – gelados, guerets, hamadryas ir kt. Etiopijos aukštumose yra įvairi paukščių rūšinė sudėtis. Yra daug papūgų, turakų, gandrų, gervių, sakalų, erelių. Stručiai, zebrai, žirafos gyvena savanose, pusiau dykumose ir dykumose.
