Senovės Lydijos karalystė buvo Mažosios Azijos pusiasalio vakarinės dalies centre. II ir I tūkstantmečių sandūroje ji buvo kitos galingos valstybės – Frygijos – dalis. Pastarajai susilpnėjus ir žlugus Lidija tapo savarankiška daryba. Jos sostinė buvo Sardis miestas, esantis Paktol upės pakrantėje.
Ekonomika
Lidijos karalystės ekonomikos klestėjimą lėmė išvystyta žemės ūkio ekonomika. Mažosios Azijos upės jos dirvą patręšė dumblu ir padarė itin derlingą. Kalnų šlaituose šalies gyventojai sodino figmedžius, vynuoges ir kitus vertingus augalus. Upių slėniuose klestėjo grūdų auginimas.
Geografinė Lidijos karalystės padėtis taip pat buvo palanki galvijų auginimui ir žirgininkystei, kuri buvo praktikuojama didžiulėse ganyklose. Kita svarbi senovės valstybės ekonomikos sritis yra metalurgija. Didelės sidabro, geležies, cinko ir vario atsargos buvo saugomos Mažosios Azijos kasyklose. Paktol upė netgi buvo vadinama „auksine“(jos krantuose buvo rasta gausiai vertingų grynuolių). Lydai buvo ne tik turtingos žemės savininkai. Jie išmoko išgauti auksą iš uolienų ir patobulinti jį naudojant tuo metu pažangiausias technologijas ir prietaisus.
Prekyba ir amatai
Lidiečiai mokėjo pasiūti nuostabius drabužius, prabangias skrybėles ir batus. Jų keramika buvo garsi visoje Viduržemio jūroje (ypač apdailos plytelės ir dažyti indai). Sarduose buvo gaminamos tvirtos plytos, garsioji ochra ir kiti įvairių spalvų dažai.
Senovės Rytų ir Graikijos pasaulių kryžkelėje įsikūrusi Lidijos karalystė vedė aktyvią ir pelningą prekybą. Jos pirkliai garsėjo savo turtais, kuriuos ne kartą minėjo senovės rašytojai. Į Lidiją atvykdavo ir užsienio pirkliai – jiems buvo pastatyti patogūs viešbučiai. Būtent ši šalis tradiciškai laikoma monetos gimtine – tai naujas patogus prekybos apyvartos būdas. Pinigai buvo kaldinami iš įvairių metalų. Pavyzdžiui, karaliaus Gigeso laikais monetos atsirado iš natūralaus sidabro ir aukso lydinio – elektrono. Lydiečių pinigų sistema išplito į visas kaimynines šalis. Jis buvo naudojamas net Graikijos miestuose Jonijoje.
Visuomenė
Įtakingiausias Lydijos visuomenės sluoksnis buvo vergų savininkai, tarp kurių buvo kunigų ir karinis elitas, turtingi žemvaldžiai, turtingi pirkliai. Pavyzdžiui, Herodotas paminėjo tam tikrą aristokratą Pitiją. Jis buvo toks turtingas, kad padovanojo Persijos valdovui Darijui I auksinį vynmedį ir plataną. Tas pats didikas surengė nuostabų priėmimą Kserksui, kuris kartu su kariuomene žygiavo į Graikijos politiką.
Lidijos karalystė uždirbo iš mokesčių, sumokėtų karališkajam iždui ir šventykloms. Jie sumokėjodaugiausia piemenys, smulkūs žemvaldžiai, amatininkai. Socialinių kopėčių apačioje buvo vergai – privati nuosavybė, šventykla ir pan.
Valstybinė sistema
Lidija buvo klasikinė senovės pasaulio monarchija. Valstybę valdė karalius. Jis pasikliovė kariuomene ir ištikimais asmens sargybiniais. Lydijos kariuomenėje ypač garsėjo kovos vežimai ir kavalerija. Kartais karaliai kreipdavosi į samdinių tarnus iš kaimynų: jonėnų, karianų, likiečių. Iš pradžių liaudies susirinkimas vaidino svarbų vaidmenį šalies gyvenime. Tačiau laikui bėgant valdžia buvo centralizuota, o karaliai nustojo kreipti dėmesį į visuomenės nuomonę.
Lidijos karalystė senovėje dar neatsikratė archajiškų socialinių ir politinių likučių: protėvių papročių, skirstymo pagal genčių ypatybes, senovės genčių teisės normų ir kt. Tačiau net ir šie trūkumai netrukdė šaliai įžengęs į savo aukso amžių VII – VI amžiuje prieš Kristų. e. Tuo metu karalystę valdė Mermnadų dinastija. Gygesas buvo jos įkūrėjas. Jis valdė VII amžiaus pirmoje pusėje. pr. Kr e.
Karalius Gygesas
Gyges kilęs iš kilmingos, bet ne karališkosios dinastijos. Jis užgrobė valdžią per sėkmingą rūmų perversmą. Šis Lidijos karalystės karalius buvo galingiausias iš visų šalies valdovų: ir jo pirmtakų, ir įpėdinių. Gygesas prie savo valdžios prijungė Misiją, Troadą, taip pat dalį Karijos ir Frygijos. Dėl šios priežasties lydiečiai pradėjo kontroliuoti išėjimą į svarbią prekybąjūrų keliai ir Juodosios jūros sąsiauriai.
Tačiau net ir pradinės Gyges sėkmės liko prastesnės be tolesnių užkariavimų. Siekdama plėtoti prekybą, Lydijos karalystė, kurios istorija tęsėsi kelis šimtmečius, turėjo gauti prieigą prie Egėjo jūros. Pirmieji bandymai užkariauti Graikijos Smirnos ir Mileto politiką šia kryptimi žlugo. Tačiau Gygesui pavyko pavergti Magneziją ir Kolofoną, kurie buvo Jonijos sąjungos dalis. Nors Lydijos karalius kovojo su tam tikra politika, jis nebuvo visų graikų priešas. Yra žinoma, kad Gygesas siuntė į Delfus dosnias aukas, taip pat palaikė draugiškus santykius su graikų dievo Apolono kunigais.
Santykiai su Asirija
Lidijos Vakarų užsienio politika buvo sėkminga. Tačiau rytuose jo siekė nesėkmės. Šia kryptimi šaliai grėsė Kapadokijoje gyvenusios kimeriečių minios. Gygesas nesėkmingai bandė pavergti Kilikiją ir pasiekti rytinės Viduržemio jūros pakrantes.
Supratęs, kad vienas negali susidoroti su didžiuliu priešu, karalius pasikvietė Asirijos paramą. Tačiau netrukus jis persigalvojo. Gygesas rado naujus sąjungininkus – Babiloniją ir Egiptą. Šios valstybės siekė atsikratyti kaimyninės Asirijos hegemonijos. Lidija sudarė koaliciją prieš imperiją. Tačiau karas buvo pralaimėtas. Kimeriečiai tapo asirų sąjungininkais ir užpuolė Gygeso valdas. Viename iš mūšių jis žuvo. Klajokliai užėmė Sardą, pagrindinį Lydijos karalystės miestą. Sudegė visa sostinė (išskyrus neįveikiamą akropolį). Būtent šioje citadelėje sėdėjo įpėdinisGigosa – Ardis. Ateityje jis atsikratė kimeriečių grėsmės. Kaina už saugumą buvo didelė – Lidija tapo priklausoma nuo galingos Asirijos.
Karas su žiniasklaida
Rytuose Ardis, skirtingai nei Gigosas, vykdė atsargią ir subalansuotą užsienio politiką. Tačiau jis toliau judėjo vakarų kryptimi. 7 amžiaus antroje pusėje prieš Kristų. e. Lidija kovojo su Miletu ir Priene, bet nesėkmingai. Kiekvieną kartą, kai Graikijos politikai pavykdavo apginti savo nepriklausomybę.
Tuo tarpu Asirijos imperija patyrė kaimynų spaudimą. Lydijos karaliai bandė tuo pasinaudoti, kad paskleistų savo valdžią rytinėse Mažosios Azijos provincijose. Čia jie turi naują konkurentą – Midia. Aršiausias karas tarp dviejų karalysčių įvyko 590–585 m. pr. Kr e. Legenda apie paskutinį tos kampanijos mūšį byloja, kad būtent mūšio metu prasidėjo Saulės užtemimas. Ir Lydai, ir Medai buvo prietaringi žmonės. Jie laikė astronominį reiškinį blogu ženklu ir iš siaubo numetė ginklus.
Netrukus buvo sudaryta taikos sutartis, atkurianti status quo (Galio upė tapo siena tarp dviejų valstybių). Sutartį patvirtino dinastinė santuoka. Vidutinis įpėdinis ir būsimasis karalius Astyages vedė princesę Lydiją. Maždaug tuo pačiu metu cimmeriai pagaliau buvo išvaryti iš Mažosios Azijos.
Karalystės kritimas
Kitas Lidijos klestėjimo ir stabilumo laikotarpis atėjo karaliaus Krozo valdymo laikais 562–547 m. pr. Kr e. Jis baigė savo pirmtakų darbus ir pavergė graikąžemių Vakarų Mažojoje Azijoje. Tačiau šio monarcho valdymo pabaigoje Lidija atsidūrė Persijos kelyje, kuri tęsė sėkmingą plėtrą. Neišvengiamo karo su didžiuliu priešininku išvakarėse Krezas sudarė sąjungą su Atėnais, Sparta, Babilonu ir Egiptu.
Tikėdamas savo jėgomis, pats Krezas įsiveržė į Kapadokiją, kuri priklausė Persijai. Tačiau jam nepavyko nustatyti provincijos kontrolės. Lydiečiai pasitraukė ir grįžo į tėvynę. Persijos karalius Kyras II Didysis nusprendė nesustabdyti karo, tačiau pats įsiveržė į kaimyninę šalį. Jis užėmė Kroizą, o Lydijos karalystės sostinė žlugo, šį kartą visiškai.
547 m. pr. Kr. e. Lidija prarado nepriklausomybę ir tapo naujosios Persijos imperijos dalimi. Buvusi karalystė buvo paskelbta satrapija. Lydų žmonės palaipsniui prarado savo tapatybę ir susiliejo su kitomis Mažosios Azijos etninėmis grupėmis.
Kultūra, menas, religija
Lidijos kultūra buvo viena pažangiausių savo laiku. Jos žmonės susikūrė savo abėcėlę. Šis raštas turėjo daug bendro su graikų kalba. Nepaisant to, jį iššifruoti pavyko tik Naujųjų laikų archeologams.
Sardų ir kitų senovės karalystės miestų gyventojai mėgo karinius šokius, karinius gimnastikos žaidimus, taip pat žaidimus kamuoliu, kubeliais ir kauliukais. Lidų muzika buvo garsi, įskaitant liaudies dainas, o lydų instrumentai buvo cimbolai, timpanai, vamzdžiai, fleitos, barškučiai ir daugiastygės lyros. Senovės civilizacijai tai buvo reikšminga kultūrinė pažanga. Lydiečiai ne tik išmanė meną, bet ir turėjo puikųgydytojai.
Senovės karalystės valdovai buvo palaidoti kapuose. Tuo pat metu buvo plėtojamas ir gerai ginamų tvirtovių statybos menas. Šalies gyventojai pastatė ištisus rezervuarus. Lydijos menas to meto pasauliui padovanojo talentingus juvelyrus, dirbusius ir su tauriaisiais metalais, ir su krištolu. Būtent tai suteikė graikų kultūrai tam tikras Rytų tradicijas.
Lidijos panteoną sudarė daugybė dievybių. Ypač gerbiami buvo tie, kurie vadovavo mirties ir prisikėlimo kultui (Attis, Sandan, Sabaziy). Tikintieji jų garbei rengdavo aukas. Populiariausia buvo Didžioji Motina, arba Dievų Motina, su kuria buvo siejamas vaisingumo ir karo kultas.
