Paprastas žmogus, nesusijęs su chemija ir medicina, kaip taisyklė, miglotai suvokia kob alto svarbą jo gyvybei ir sveikatai. Kita priežastis, kodėl mums sunku paaiškinti, kas yra kob altas, yra menkas jo paplitimas gamtoje. Tik 0,004% – toks yra jo kiekis žemės plutoje. Tačiau metalas ir jo junginiai aktyviai naudojami metalurgijoje, žemės ūkyje ir medicinoje