Konservatizmo, kaip politinės pasaulėžiūros, ištakos buvo nustatytos XVIII amžiaus pabaigoje. Tai nenuostabu, jei pažvelgsite į šių laikų istoriją socialinės raidos požiūriu. Pramonės revoliucija, prasidėjusi daugiau nei prieš šimtmetį, lėmė esminius ekonominės sistemos ir socialinės organizacijos pokyčius. Čia pirmiausia turime omenyje formavimąsi ir vystymąsi
kapitalistiniai santykiai, pagrįsti prekyba ir konkurencija, ir, antra, pačios visuomenės stratifikacijos komplikacija: tokių kategorijų joje atsiradimas kaip buržuazija ir darbininkų klasė. Senoji feodalinė natūrinio ūkininkavimo sistema nyko, o kartu ir jos vertybės. Jas pakeitė naujos idėjos, kurias daugiausia plėtojo šiuolaikiniai mąstytojai: Johnas Locke'as, Jeanas-Jacques'as Rousseau, Thomasas Hobbesas, Charlesas Montesquieu ir kiti.
Prancūzų revoliucija ir konservatyvios jėgos
Tiesą sakant, šis įvykis buvo didžiausias revoliucinis Europos istorinei raidai. Pirmą kartą buvo įgyvendinta prancūzų šviesuolių idėja apie žmonių sukilimo prieš „blogąjį“monarchą teisėtumą. Pastarojo asmenybė galutinai nutrūkobūti neliečiamas. Revoliucija tapo precedentu visoms kitoms žemyno tautoms ir paskatino kurtis nacionalinėms pilietinėms visuomenėms. Tuo pačiu metu Didžioji Prancūzijos revoliucija taip pat turėjo labai
tamsi puslapiai jų istorijoje. Visų pirma, tai yra Robespjero teroras. Atsakas į masines represijas buvo garsusis anglo Edmundo Burke'o darbas. Savo apmąstymuose apie Prancūzijos revoliuciją jis pabrėžė neigiamus ir siaubingus dalykus, kuriuos ji atnešė daugeliui to laikmečio žmonių. Būtent ši brošiūra padėjo pagrindą konservatizmui kaip ideologinei tendencijai, siūlančiai atsispirti nevaržomiems liberalų impulsams. 19 ir iš dalies XX amžiuje ji gavo reikšmingą teorinį pagrindimą pagrindžiant.
Pagrindinės dabartinės idėjos
Tiesą sakant, pati „konservatizmo“sąvoka kilusi iš lotyniško žodžio „converso“– išsaugoti. Konservatyvios jėgos pasisako už platų tradicinių santvarkų ir vertybių – socialinių, politinių ir dvasinių – išsaugojimą. Taigi vidaus politikoje išlaikomos socialinės tradicijos. Tai tautinė kultūra, patriotizmas, šimtmečius nusistovėjusios moralės normos, valstybės interesų viršenybė prieš asmeninius interesus, tradicinių institucijų, tokių kaip šeima, mokykla, bažnyčia, autoritetinga padėtis, visuomenės raidos tęstinumas (kuris, iš tikrųjų yra tradicijų išsaugojimas). Konservatyvių jėgų darbas užsienio politikoje yra susijęs su statymu dėl stiprios valstybės, paremtos hierarchine sistema, sukūrimo. Sveikiprioritetinis šalies karinio potencialo vystymas, jėgos panaudojimas tarptautiniuose santykiuose, istoriškai tradicinių aljansų išsaugojimas, protekcionizmas užsienio prekyboje.
Neokonservatizmas
Naujosios tvarkos konservatyvios jėgos visiškai priima plėtros būtinybės idėją. Tačiau jie pritaria atsargioms ir neskubioms reformoms. JAV prezidentas Ronaldas Reiganas ir Didžiosios Britanijos ministrė pirmininkė Margaret Tečer yra tokios politikos šalininkų pavyzdžiai.
Konservatyvios ir nekonservatyvios jėgos
Reikėtų pažymėti, kad konservatizmas yra tam tikras politinių krypčių rinkinys. Pavyzdžiui, fašizmas taip pat yra visiškai konservatyvi tendencija, kuri iškelia valstybės galią ir didybę į pirmą planą. Konservatorių priešas yra daugybė alternatyvių srovių, tiek kairiųjų, tiek dešiniųjų: liberalai, opozicija, kuriai kažkada susiformavo konservatyvios jėgos, socialistai, komunistai ir t. t.
