Francis Drake yra navigatorius, atradėjas ir mėgstamiausias Anglijos karalienės korsaras. Jo žygdarbiai ir kelionės daugelį privertė siekti beribių vandenyno platybių. Tačiau tik nedaugeliui pavyko pasiekti tokį turto ir šlovės lygį, kokį turėjo Francis Drake.
Biografija
Būsimas navigatorius gimė Vidurio Anglijoje, turtingo ūkininko sūnus. Drake'as Francis buvo vyriausias vaikas daugiavaikėje šeimoje. Kaip vyriausias sūnus, jam buvo lemta tėvo darbui, tačiau jauno Pranciškaus širdis priklausė jūrai. Jau būdamas 12 metų jis tampa kajutės berniuku vieno iš daugelio savo giminaičių prekybiniame laive. Kruopštus ir greitas jūrų mokslų mokymasis išskiria jį iš bendraamžių. Savininkui taip patiko jaunasis Drake'as Francis, kad mirdamas paliko laivą kaip palikimą buvusiam kajutės berniukui. Taigi, būdamas 18 metų, Drake'as tampa savo laivo kapitonu.
Pirmieji reisai
Iš pradžių, kaip ir visi prekybinių laivų kapitonai, Drake'as Francis gabeno įvairius komercinius krovinius į Didžiosios Britanijos karalystę. 1560 m. Drake'o dėdė JonasHawkinsas atkreipė dėmesį į katastrofišką darbo jėgos trūkumą Naujojo pasaulio plantacijose. Idėja įtraukti Amerikos čiabuvius į priverstinius darbus nebuvo vainikuota sėkme – indai nenorėjo dirbti, nebijojo kankinimų ir mirties, o jų artimieji turėjo nemalonų įprotį atkeršyti b altaodžiams už pagrobtus ir nukankintus raudonplaukius..
Vergai – kitas reikalas. Juos buvo galima atvežti iš Juodojo žemyno, nusipirkti už niekučius, parduoti ar keistis. Mums, gyvenantiems XXI amžiuje, šie žodžiai skamba šventvagiškai. Tačiau XVI amžiaus anglui tai buvo tik verslas, kaip ir bet kuris kitas.
Prekyba prekėmis
Naujojo pasaulio įstatymai leido prekiauti tik tais vergais, kuriuos aprūpino Sevilijos prekybos namai. Tačiau vergų paklausa gerokai viršijo šios komercinės organizacijos pajėgumus, todėl kolonistai patyrė didelių nuostolių. Arbatos, kavos, medvilnės ir tabako plantacijų savininkai buvo pasirengę mokėti gerus pinigus už pigią darbo jėgą.
Hawkinsas nusprendė pasinaudoti galimybe. Jis pasidalino savo idėja su keliomis prekybos įmonėmis, kurios jam davė pinigų pradėti darbą. Jau pirmasis skrydis į Naująjį pasaulį su gyvomis prekėmis daugiau nei atsipirko į įmonę investuotas lėšas. Nors buvo manoma, kad Hawkinso veiksmuose nėra nieko smerktino, senasis jūreivis griebėsi patrankų ir ginklų, kai kuris nors gubernatorius nesutiko su jo darbo metodais. Įmonės mokesčiai buvo reguliariai mokami į Anglijos iždą. Keli skrydžiai iš Afrikos į Naująjį pasaulį padarė Hawkinsą ir jo globėjus labai turtingais žmonėmis.
Hawkins-Drake Enterprise
Trečiosios kelionės metu Hawkinsas pasiėmė savo sūnėną Francisą Drake'ą ir, kaip įprasta, patraukė į Afrikos pakrantes gyvų prekių. Iki to laiko Drake'as Francis buvo patyręs kapitonas, plaukęs Biskajos įlankoje ir kirtęs Atlantą su veteranu kontrabandininku Johnu Lovelu. Bendra ekspedicija baigėsi tragiškai – korsarų laivus užklupo audra, eskadrilė nuklydo, o flagmanas nukentėjo labiau nei kiti. Johnas Hawkinsas nusprendė pasitaisyti ir nuvyko į San Chuan de Ulua uostą, esantį Hondūre. Francis Drake pasekė pavyzdžiu. Jis atrado itin nedraugišką priėmimą, kurį šis miestas sutiko dviem jūreiviams. Uosto patrankos vienareikšmiškai perspėjo, kad artėti labai pavojinga, o derybos su vietos valdžia buvo nesėkmingos. Tuo metu horizonte pasirodė Ispanijos pakrantės eskadrilės burės. Kontrabandininkams teko stoti į nelygią kovą. Franciso Drake'o laivas „Swan“per audrą buvo apgadintas mažiau, o korsarui pavyko pabėgti nuo persekiotojų, palikdamas savo kompanioną likimo gailestingumui.
Pasiekęs Anglijos pakrantę, Drake'as visiems pasakė, kad jo dėdė žuvo nelygioje kovoje. Tačiau po kelių savaičių korsaro laukė nemalonus susitikimas: kaip paaiškėjo, Hokinsui pavyko išgyventi, o jam su keliais išgyvenusiais jūreiviais pavyko ištrūkti iš Hondūro spąstų. Nežinia, apie ką kalbėjo dėdė ir sūnėnas, bet po kelerių metų jie surengė naują ekspediciją ir pradėjo rengtireidai Naujajame pasaulyje.
Piratas Francis Drake
Po šio incidento Drake'as pažadėjo atkeršyti Ispanijos karūnai už nepavykusį Hondūro reidą. Jis nuolat persekiojo ispanų laivus, padarydamas nemažą žalą karūnai. Kaip ispanai buvo susirūpinę dėl nuolatinių Drake'o puolimų, liudija faktas, kad anglų piratui ant galvos buvo uždėtas 20 000 dukatų atlygis. Jo pirmoji atsakomoji ekspedicija paliko Portsmuto dokus 1572 m. Dviem laivais – „Gulbė“ir „Pasha“– išvyko į Naująjį pasaulį ir pavyko užimti Kolumbijos Nombre de Dios uostą. Čia jam pavyko apiplėšti kelis Ispanijos laivus ir pagrobti turtingą grobį. Tada Drake'as kirto Panamos sąsmauką, kad pamatytų Ramųjį vandenyną.
Tikriausiai didžiulės erdvės vaizdas piratą paskatino kurti tam tikrus planus, kuriuos jis sugebėjo įgyvendinti po kelerių metų.
Karas su Airija
Šiuo metu drąsaus kapitono tėvynėje kilo karas. Airija dar kartą bandė išsikovoti nepriklausomybę. Drake'as sutinka stoti į Esekso grafo tarnybą ir dalyvauja jūrų mūšiuose prieš airius. Jo eskadrilėje buvo trys vyriausybės fregatos, su kuriomis jis atakavo Airijos pakrantės kaimus ir nuskandino priešo laivus. Už tarnybą vyriausybės laivyne Drake'as Francis buvo pristatytas karalienei kaip geriausias iš kapitonų.
Kelionės tikslas – Pietų Amerika
Nežinoma, ar jis buvo pasipūtęs per pirmąjį susitikimąkapitonas išdėstė savo planus karalienei Elžbietai arba tai įvyko per vieną iš vėlesnių susitikimų. Drake'as pabrėžė, kad Ispanijos hegemoniją Naujajame pasaulyje reikia sugriauti, o Pietų Amerikos žemyno pakrantė idealiai tinka šiam tikslui. Jis ketino sunaikinti šioje pasaulio dalyje esančias Ispanijos kolonijas ir padėti didžiulį grobį prie Elžbietos kojų. Anglijos karalienei Drake'o pasiūlymas buvo labai įdomus ir net padovanojo jam penkis vyriausybės laivus.
Aplinkinės navigacijos ekspedicija
1577 m. gruodį Francis Drake (1577–1580) pradėjo savo trejus metus trukusią ekspediciją. Jo laivai patraukė į Pietų Ameriką. Po mūšio prie Rio de la Platos jis patraukė toliau į pietus ir dviem laivais apiplaukė Patagoniją. Po kelių susirėmimų su vietiniais gyventojais jam pavyko pasiekti Magelano sąsiaurį, kuris buvo atidarytas 1520 m. Per audrą jis neteko iš akių savo antrojo laivo, kuris galiausiai pats grįžo į Anglijos krantus. Ir flagmanas „Golden Doe“tęsė savo kelionę aplink pasaulį.
Kiti krantai
Pietų Amerikos Ramiojo vandenyno pakrantėse Drake'as kruopščiai apiplėšė turtingus Peru ir Čilės uostus, užgrobė prekybinius laivus ir pasikrovė grobį. Didžiausia jo sėkmė buvo nuostabaus ispanų laivo Nuestra Señora de Concepción, geriausio Ispanijos eskadrilės laivo, užgrobimas. Drake'o užgrobtas laivas gabeno turtingą aukso ir sidabro luitų krovinį, kuris buvo įvertintas 150 000 svarų – tuo metu pasakiški pinigai. Supratęs, kad įprastuose maršrutuose jo lauks pikti ispanai,Drake'as nusprendė apvažiuoti Ramųjį vandenyną ir grįžti namo nauju keliu. 1579 m. papildęs atsargas, jis persikėlė į vakarus.
Kelionės metu Drake'as nubrėžė salas ir pakrantes, užmezgė ryšius su vietiniais gyventojais ir taip padėjo pagrindą Anglijos prekybai su Azijos šalimis.
Susitikimas Anglijoje
Beveik trejus metus trukusi kelionė baigėsi. 1580 m. rugsėjį Drake'as atvyko į Plimutą. Į uostą jis atgabeno ne tik savo laivą, bet ir užgrobtą Ispanijos laivą, pervadintą Kakafuego. Karalienė labai šiltai priėmė Drake'ą, nes jo piratų išpuoliai gerokai papildė jos iždą. Karalienė Elžbieta iškilmingai įlipo į „Golden Hind“laivą ir įšventino kapitoną Drake'ą. Taigi piratas gavo sero Francis Drake titulą ir, pasak amžininkų, pelnė asmeninį karalienės palankumą ir buvo jos mėgstamiausias.
Po tokio triumfo korsaro karjera nesibaigė. 1585 metais jį rado Karibų jūroje, kur jis vadovavo 25 Jos Didenybės laivų flotilei. Jis užfiksuoja turtingą San Domingo miestą ir atgabena tabaką bei bulves į Anglijos pakrantę. Kapitono Drake'o karjera baigėsi 1595 metais po nesėkmingo bandymo užimti Las Palmą. Tame mūšyje žuvo Drake'o dėdė Johnas Hawkinsas, o pats kapitonas, susirgęs maliarija, išvyko namo. Bet, deja, liga progresavo ir garsusis piratas mirė Portobello mieste. Jo mirtis buvo laiminga diena Ispanijoje, kur žinia apie Drake'o mirtį buvo sutikta varpais.skamba.
Sunku pervertinti sero Franciso Drake'o indėlį į istoriją. Tai, ką jis atrado, galima rasti bet kuriame pasaulio žemėlapyje. Tarp daugybės vaizdų, kuriuos jis nutapė apie pakrantes ir mažas salas, tarp Pietų Amerikos ir Antarktidos yra didelis sąsiauris. Šis sąsiauris visuose pasaulio žemėlapiuose pavadintas Frensio Dreiko, garsaus jos Didenybės pirato ir korsaro, vardu.
