10-ojo amžiaus pabaiga istorijoje pažymėta ne tik dideliais kariniais ir politiniais konfliktais, bet ir Grenlandijos kolonizacija, kurią vykdė skandinavų naujakuriai. „Žalioji šalis“už savo atradimą skolinga norvegui Ericui Raudonajam (950–1003), kuris išvyko ieškoti naujų žemių, nes buvo išsiųstas iš Islandijos dėl savo žiauraus būdo.
Eric Rauda (raudonaplaukė): šeima, pirmieji sunkumai
Apie atradėjo vaikystę ir jaunystę informacijos išliko nedaug. Yra žinoma, kad Erikas Raudonasis gimė Norvegijoje, netoli nuo Stavangerio, Jerene ūkyje. Ryški saulėta plaukų spalva neliko nepastebėta, netrukus jam buvo priskirta Raudonojo pravardė. Paauglystėje jis ir jo šeima buvo priversti palikti tėvynę dėl tėvo ir kaimynų kilusio kraujo kivirčo. Jie išplaukė į vakarus ir apsigyveno Hornstrandiro pusiasalyje. Tuo metu migracija į Islandiją jau buvo pasibaigusi, todėl jie pateko toli nuo geriausių žemių uolėtoje pakrantėje.
Kai Erikas Raudonasis subrendo, jisbandė pabėgti nuo skurdo ir nuolatinio poreikio. Po tėvo mirties jis persikelia į Islandijos pietus ir veda merginą iš turtingos šeimos Haukadal rajone. Atrodė, kad reikalai eina aukštyn: su žmonos kraičiu Erikas sugebėjo įsigyti sklypą ir įrengti ūkį. Tačiau problemos netruko laukti.
Karštas Kraujas
Reikėtų pažymėti, kad grožinėje literatūroje Eriko Raudonojo, kaip ir kitų vikingų, įvaizdis yra šiek tiek pagražintas, tačiau iš tikrųjų jo tikrasis gyvenimas buvo nesibaigiančių susirėmimų serija, įskaitant kraujo praliejimą ir plėšimus.
Vos susituokęs būsimasis šturmanas įsivėlė į nesantaiką su kaimynu, kurio turtą apiplėšė Eriko vergai. Konfliktas paaštrėjo, kai vienas iš nukentėjusio kaimyno giminaičių, negalėdamas pakęsti apmaudo dėl padarytos žalos, nužudė Eriko žmones. Tačiau jaunasis karys neliko skolingas. Jis įvykdė linčavimą ir nužudė šį giminaitį bei jo draugą. Dėl šių veiksmų jis buvo pašalintas iš Haukadal rajono.
Po nuosprendžio, labai skubėdamas palikdamas dvarą, Erikas Raudonasis pamiršo patraukti išraižytus protėvių stulpus, kurie buvo šventa vertybė kiekvienai šeimai. Thorgestas (kito kaimyninio ūkio savininkas) pasisavino svetimą turtą, o tai vėliau tapo naujų rūpesčių pradžia.
Tremtis
Kitą žiemą jaunasis vikingas su šeima klajojo po Breidafjord rajono saleles, ištvėręs visus tremtinio gyvenimo sunkumus. Prasidėjus pavasariui jis nusprendžiagrįžti į Haukadalą atsiimti savo šeimos stulpų ir kito skubiai palikto turto. Tačiau nesąžiningas kaimynas kategoriškai atsisakė juos atiduoti. Erikas ir jo draugai buvo priversti slėptis netoliese esančiame miške laukdami, kada išvyks kur nors verslo reikalais ar medžioti. Išnaudoję akimirką, jie patraukė į dvarą ir grąžino stulpus, tikėdami, kad istorija tuo ir baigsis. Tačiau tais atšiauriais laikais nieko nebuvo veltui. Bandymas grąžinti jų turtą virto dar vienu kraujo praliejimu. Thorgestas, atradęs stulpų dingimą, puolė persekioti Eriką. Per kilusį muštynią prarado savo sūnus ir pasekėjus.
Naujos mirtys sujaudino iškilias šeimas. Jie privertė Haukadal ir Breidafjord rajonų vadovus oficialiai paskelbti Eriką Thorvaldsoną (Raudonąjį) neteisėtu. Daugybė Thorgest šalininkų 981 metų pavasarį ėmėsi karinių veiksmų prieš neramią norvegą. Dėl to, nepaisant paramos ir draugų, Erikas buvo paskelbtas tremtiniu trejiems metams.
Žemės paieška
Š altiniai labai mažai kalba apie epochiškiausią skandinavų navigatoriaus Erico Raudonojo atradimą. Yra žinoma, kad vykdydamas nuosprendį jis atsisveikina su draugais ir nusprendžia leistis ieškoti žemės, kurią anksčiau atrado norvegas Gunnbjornas, kai jo laivą į vakarus nustūmė audra. Eidamas tuo pačiu kursu nuo Islandijos pakrantės, Erikas juda tarp 65–66 ° šiaurės platumos, sėkmingai naudodamas švelnų vėją. Po keturių dienų kelionės jis ir jo žmonės atsidūrė rytuosenežinomos žemės pakrantė.
Po keleto nesėkmingų bandymų prasiveržti pro ledą į krantą, jūreiviai pajudėjo pakrante į pietvakarius. Apmąstydami negyvas ledo dykumas ir kalnų kraštovaizdį, jie priartėjo prie pietinių fiordų, o iš ten per sąsiaurį patraukė į vakarinę pakrantę. Čia ledo danga pamažu pradėjo trauktis. Pavargę keliautojai nusileido mažoje saloje, kur praleido žiemą.
982 ekspedicija
982 m. vasarą Erikas Raudonasis su nedidele komanda išsiruošė į žvalgybinę ekspediciją ir vakaruose atrado pakrantę su daugybe gilių fiordų. Jis entuziastingai pažymėjo vietas būsimiems ūkiams. Toliau (pagal šiuolaikinį kanadiečių prozininką F. Mowatą) kažkokioje pakrantės viršūnėje atradėjas pastebėjo aukštus kalnus vakarų kryptimi. Pastebėtina, kad gražiomis dienomis už Daviso sąsiaurio visai įmanoma pamatyti ledines Bafino salos viršūnes.
Perėję sąsiaurį vikingai pasiekė Kamberlendo pusiasalį, kur galėjo apžiūrėti visos rytinės pakrantės aukštumas. Ten jie didžiąją vasaros dalį praleisdavo žvejodami: medžiodavo vėplius, ruošdavo taukus, rinkdavo vėplių kaulus ir narvalų iltis. Ateityje būtent Vestr Obyugdir („Vakarų dykumų zonos“) atradimas atliks svarbų vaidmenį sunkiame Grenlandijos kolonistų gyvenime.
Grenlandijos pietvakarių pakrantė
Remiantis š altiniais, 983 m. vasarą Erikas Raudonasis išvyko iš poliarinio rato į šiaurę, kur atrado salą ir Disko įlanką,Nugssuak ir Swartenhoek pusiasaliai. Jis sugebėjo patekti į Melvilio įlanką (76 ° šiaurės platumos), taip ištyręs dar 1200 km vakarinės Grenlandijos pakrantės. Šis grožio kupinas regionas sužavėjo norvegus gyvų būtybių gausa: b altaisiais lokiais, šiauriniais elniais, arktinėmis lapėmis, banginiais, vėpliais, gagomis, sakalais.
Atkakliai tyrinėjęs Erikas rado keletą tinkamų plokščių vietų pietvakariuose, palyginti apsaugotas nuo atšiaurių šiaurės vėjų ir vasarą su tankia žalia augmenija. Tarp ledinės dykumos ir šios vietovės sukurtas kontrastas buvo toks įspūdingas, kad raudonplaukis šturmanas pakrantę pavadino „Žalia žeme“(Grenlandija). Žinoma, šis pavadinimas neatitiko didelės salos, kurioje tik 15% teritorijos yra be ledo dangos. Kai kurios kronikos teigia, kad Erikas ketino gražiu žodžiu pritraukti tautiečius, kad įtikintų juos judėti. Tačiau gražus pavadinimas iš pradžių buvo susijęs tik su vaizdingomis pietvakarių pakrantės vietovėmis ir tik XV amžiuje išplito visoje saloje.
Pirmieji „Žaliosios žemės“naujakuriai
Pasibaigus nustatytam tremties laikotarpiui, Erikas Raudonasis saugiai grįžo į Islandiją (984 m.) ir pradėjo įtikinėti vietinius skandinavus apsigyventi „derlingame rojuje“. Reikia pažymėti, kad tais laikais Islandija buvo pilna nepatenkintų žmonių, kurių daugelis buvo paskutinių srautų emigrantai. Tokios šeimos lengvai atsiliepė į šturmano raginimą vykti į „Žaliąją žemę“.
985 m. birželio mėn., remiantis Eriko Raudonojo sakmėmis, iš Islandijos krantų išplaukė 25 laivai su naujakuriais, tačiau tik 14 iš jų sugebėjo pasiekti Pietų Grenlandiją. Laivus užklupo siaubinga audra, o dalis, neatlaikiusi stichijų, nuskendo jūroje arba audra buvo išmesta atgal į Islandiją.
Vakarinėje salos pakrantėje, anksčiau pažymėtuose fiorduose, Erikas ir jo tautiečiai suformavo dvi gyvenvietes – Rytų ir Vakarų. Kronikų patikimumą patvirtina archeologinių radinių, aptiktų Eriko Raudonojo (dabar Kassiarsuk) dvaro organizavimo vietoje, rezultatai.
Gyvenimas atšiauriame krašte
Kolonistai įsikūrė siauroje juostoje palei jūrą, jiems buvo beprasmiška keltis gilyn į salą. Vadovaujant Erikui, jie apsigyveno naujose vietose, daugiausia užsiimdami žvejyba ir medžiokle. Jų žemėse taip pat buvo puikios ganyklos iš Islandijos atvežtiems gyvuliams. Vasaros sezono metu, kai nusistovėjęs oras palankė keliauti, vyrų populiacija buvo raginama medžioti Disko įlankoje, už poliarinio rato.
Grenlandiečiai nenutraukė ryšių su tėvyne, nes nuo šio bendravimo priklausė jų gyvybė. Jie ten siųsdavo kailius, gelsvus ir vėplio iltis, o už tai gaudavo geležies, audinių, duonos ir medienos. Būtent dėl paskutinių išteklių saloje kilo didelių sunkumų. Miško labai trūko. Jo buvo gausu Labradore, esančiame netoli Grenlandijos, tačiau plaukti juo atšiauriame klimate buvo praktiškaineįmanoma.
Šeima, tikėjimas ir paskutinė kelionė
Eric Ryzhy biografija nepateikia išsamaus jo šeimos gyvenimo vaizdo. Yra prielaida, kad santuokoje jis turėjo tris sūnus ir dukrą. Pirmagimis Leifas perėmė tėvo potraukį kelionėms jūra. Jis tapo pirmuoju vikingu, aplankiusiu Vinlando žemę Šiaurės Amerikoje, netoli nuo dabartinio Niufaundlendo. Kiti sūnūs taip pat aktyviai dalyvavo įvairiose ekspedicijose.
Žinoma, kad, turėdamas sunkų charakterį, Erikas dažnai priekaištaudavo savo žmonai ir jo vaikams, kad jie atvežė į salą kunigą, kuris sugebėjo pakrikštyti daugumą suaugusių gyventojų. Pats šturmanas liko ištikimas pagonių dievams iki galo ir su krikščionybe elgėsi atvirai skeptiškai.
Grenlandijos atradėjas paskutinius savo gyvenimo metus praleido saloje. Sūnūs pasikvietė tėvą plaukti, bet prieš pat laivo išsiuntimą jis nukrito nuo arklio ir pamatė tai kaip blogą ženklą. Likimo neviliojantis Erikas Thorvaldsonas liko sausumoje ir mirė 1003 m. žiemą. Legendos pasakoja, kad žmonės iš visos salos plūdo į Geriulvos kyšulį atiduoti jam paskutinės pagarbos. Laidotuvių procesija nusileido prie jūros, o vikingų laive Eriko Raudonojo pelenai buvo sudeginti, jis išvyko į paskutinę kelionę.
