Ši raudonoji planeta visada traukė žmonių dėmesį. Skirtumą tarp planetų ir žvaigždžių atrado senovės žmonės
pasaulio civilizacijos – šumerai ir babiloniečiai. Tačiau pats terminas „planeta“atėjo pas mus iš senovės graikų kalbos, kur jis pažodžiui reiškė kūną, klaidžiojantį naktiniame danguje.
Planetos buvo labai svarbios senovės civilizacijų kultūros sudedamosios dalys. Taigi Egipte gimė ir buvo labai populiari astrologija - likimo numatymas pagal dangaus kūnų judėjimą. Senovės Graikijoje ir Romoje planetos buvo identifikuojamos su konkrečiomis dievybėmis. Venera buvo siejama su meilės deive dėl savo balkšvo atspalvio, taip primenančio gležnos mergaitiškos odos spalvą. Raudona Marso spalva negalėjo sukelti aliuzijų apie sunaikinimą ir gaisrus. Už tai jis gavo karo dievo vardą.
Tačiau planetos buvo ne tik senovės kultūrose. Jie ir toliau pasirodo šiuolaikiniuose meno kūriniuose. Žinoma, idėjos apie juos pasikeitė. Jei graikai ir romėnai planetas siejo su dieviška esme, tai šiais laikais, kai ji tapoakivaizdu, kad tai tokie pat dangaus kūnai kaip ir Žemė, jie pradėjo kelti kitas keistas fantazijas. Ir tarp visų mūsų sistemos planetų, ko gero, būtent Marsas yra dažniausias kultūros produktų svečias. Jis ypač mėgstamas fantastiniame žanre. Klausimas, ar Marse egzistavo gyvybė, dažnai tapdavo mokslinės fantastikos rašytojų ir filmų kūrėjų įkvėpimo š altiniu. Taigi garsusis H. G. Wellso „Pasaulių karas“vaizduoja mus su bauginančiais marsiečiais, naikinančiais žmoniją. O Edgaras Burroughsas savo „Marso princesėje“šios būtybės atrodo stiprios ir gražios, labai panašios išvaizdos ir tuo pačiu visiškai skirtingos nei žemietis, kuris jas pateko.
Ką sako mokslas – ar Marse buvo gyvybės?
Pirmą kartą šį klausimą mokslininkai uždavė dar XVII amžiaus viduryje, kai jie išsiaiškino, kad raudonosios planetos matmenys panašūs į Žemės, ašigalių sniego kepurės, panašaus sukimosi ašies pasvirimo laipsnis. ir daugybė kitų panašių parametrų. Natūralu, kad iškilo klausimas: ar Marse buvo gyvybės? O gal jis vis dar egzistuoja? Tačiau stebėjimas per teleskopą, kad ir koks tobulas jis būtų, neduos konkretaus atsakymo.
Mokslininkų ginčai tęsėsi iki kosminių skrydžių eros. Pavyzdžiui, XX amžiaus pradžioje teorija apie mėlynosios augmenijos egzistavimą planetoje buvo labai populiari, kaip rodo ilgalaikiai stebėjimai ir netiesioginiai įrodymai. 1960-aisiais ir 70-aisiais, dviejų supervalstybių kosminių lenktynių eroje, į planetą buvo išsiųsta daug orlaivių. Deja, ne visi šie vadinamiejižvalgybos operacijos buvo sėkmingos. Pirmasis saugiai ant raudonosios planetos paviršiaus nusileido sovietinis erdvėlaivis, kuris vadinosi Mars-3 (pirmieji du skrydžiai buvo nesėkmingi), tai įvyko 1971 m. O 1976 metais amerikiečių vikingas pasiekė Marso planetą. Gyvenimo paieškos ir tada nebuvo vainikuotos sėkme. O kanalai ir krateriai pasirodė visiškai išdžiūvę, nors, pasak amerikiečių tyrinėtojų, tolimoje praeityje jie galėjo būti užpildyti vandeniu. Be to, planetoje aptiktos gamtinės sąlygos aiškiai rodė, kad čia negali išlikti ir vystytis jokios gyvybės formos. Tai labai sumažino tyrėjų ir mokslininkų entuziazmą.
Tik po kelių dešimtmečių vėl susidomėjo, ar Marse yra gyvybės. Kitą erdvėlaivį JAV į planetą paleido 2008 m. O tyrimų zondas „Feniksas“dar kartą atgaivino, regis, užgesusias viltis. Įrodyta, kad planetos atmosferoje yra daug anglies dvideginio. Tačiau Žemėje tai yra augalų išskiriamas produktas. Šis faktas vėl sukėlė karštas diskusijas apie tai, ar Marse yra gyvybės. Be to, ir šiandien randama vandens egzistavimo įrodymų! Pastarųjų penkerių metų marsaeigiai „Phoenix“ir „Curiosity“siunčiami į planetą su viltimi atrasti arba mikroskopinę gyvybę, kuri gali pasislėpti giliai dirvožemyje, arba faktus, kurie galėtų atskleisti raudonosios planetos praeitį.
