„Ar Marse yra gyvybė, ar ne, mokslas vis tiek nežino“– šis dažnas aforizmas kilęs iš seno gero sovietinio filmo, panašu, kad jis nebeaktualus. Naujausi Raudonosios planetos tyrimai išaiškino situaciją. Mokslininkai gali pasakyti, kad dabar ten nėra gyvybės, nebent, žinoma, šiuo terminu turime omenyje b altyminių organizmų buvimą. Bet kas nutiko praeityje? Marsaeigių atlikti grunto grąžtai parodė, kad kažkada ši planeta turėjo visas sąlygas „apgyvendinti“. Bet kodėl mūsų kaimynui Saulės sistemoje nesiseka taip kaip Žemei? Ir mokslininkai turi patikimą atsakymą į tai.
Nuo tada, kai žmonija išrado teleskopą, ši paslaptinga planeta nenustojo jaudinti žmogaus vaizduotės. R. Bradbury, A. Tolstojus ir kiti rašytojai rašė kūrinius apie „marsiečius“. Upių vagos, jūros ir vandenynai, matomi artėjant prie Raudonosios planetos paviršiaus, atrodytų, su visu įtikinamumu įrodė, kad esant tokiam vandens buvimui, gyvybė tiesiog turi būti. Praėjus vos dvidešimt metų po pirmojo palydovo išsiuntimo į kosmosą, NASA pradėjo vyriausybinę programą skristi į Marsą, kad aptiktų ten gyvybę.
B1976 metais ant karo dievo vardu pavadintos planetos paviršiaus nusileido du NASA erdvėlaiviai. Vikingai perdavė į Žemę daugybę negyvų rudai raudonų dykumų nuotraukų, taip pat atmosferos, dirvožemio ir gilesnių uolienų analizės rezultatus. Taip tapo aišku, kodėl Marsas mums atrodo kaip mirgantis raudonas diskas. Planetoje vyraujantis dirvožemis yra geležies oksidas. Tokių „rūdžių“yra ir Žemėje. Ką šis atradimas turi bendro su klausimu, ar Marse yra gyvybės? Tiesiai: tokie dirvožemiai susidaro esant vandeniui ir laisvajam deguoniui bei šilto klimato sąlygomis.
Tačiau cheminė planetos atmosferos analizė žmones nuvylė. Laisvo deguonies jame pasirodė katastrofiškai mažai. Jei pagal oro rodiklius atsakysite į klausimą, ar Marse yra gyvybės, tada atsakymas yra kategoriškas „ne“. Bet dirvožemiai? Matyt, kadaise deguonies čia buvo tokiais pat kiekiais kaip ir Žemėje. Jai gaminti reikalingas augalas. Ir, greičiausiai, kadaise jo buvo gausu Raudonojoje planetoje. Tai liudija metanas, taip pat esantis Marso atmosferoje.
Planetos Šiaurės ir Pietų ašigalių dirvožemio mėginiai privertė drebėti tyrinėtojų širdis. Ledo kepurėse mokslininkai aptiko klasikinio vandens ledo. Atsižvelgiant į didžiulių vandens arterijų kanalus, taip pat į tai, kad Raudonoji planeta yra toliau nuo Saulės nei Žemė, todėl klimatas ten daug š altesnis, galitepasakyti, kad sąlygos bionikai gimti buvo. Tai, žinoma, neatsako į klausimą, ar Marse yra gyvybės. Tačiau vis tiek ši informacija suteikia vilties.
1984 m. įvyko įvykis, kuris vėl privertė plačias mases susimąstyti, ar Marse yra gyvybės. Faktas yra tas, kad Antarktidoje jie rado 2 kilogramų meteoritą, nukritusį iš šios planetos. 1996 metais jis buvo ištirtas ir… rasta jame suakmenėjusių primityvių bakterijų liekanų. Šių mikroorganizmų amžius siekia tris milijardus metų. Nepaisant daugelio mokslininkų skepticizmo, šis radinys leidžia tikėtis, kad artimiausioje kaimyninėje planetoje dar buvo gyvybės. Tačiau ji mirė dėl milžiniškų asteroidų atakų.
