Beržo žievės laiškai – tai privačios žinutės ir 10–16 amžių dokumentai, kurių tekstas buvo pritaikytas beržo tošei. Pirmuosius tokius dokumentus 1951 metais Novgorode Rusijos istorikai aptiko archeologinės ekspedicijos, kuriai vadovavo istorikas A. V., metu. Artsikhovskis. Nuo tada šio radinio garbei Novgorode kasmet švenčiama šventė – beržo žievės laiško diena. Ta ekspedicija atvežė dar devynis tokius dokumentus, o 1970 metais jau buvo rasta 464 vnt. Archeologai Novgorodo beržo žievės raidžių aptiko dirvožemio sluoksniuose, kur buvo išsaugotos augalų liekanos ir senovės šiukšlės.
Dauguma raidžių ant beržo tošies yra asmeninės raidės. Jie lietė įvairius ekonominius ir buities klausimus, davė nurodymus, apibūdino konfliktus. Taip pat rasta pusiau juokingo ir nerimto turinio beržo žievės raidžių. Be to, Archipovskis rado kopijas, kuriose buvo valstiečių protestai prieš savo šeimininkus, skundai dėl jų likimo ir sąrašai.lordo ydos.
Tekstas ant beržo tošies parašytas paprastu ir primityviu būdu – iškrapštytas nusmailintu metaliniu ar kauliniu raštu (smeigtuku). Anksčiau beržo žievė buvo apdorojama taip, kad raidės išeitų skaidrios. Tuo pat metu tekstas ant beržo tošies buvo dedamas eilute, daugeliu atvejų neskaidant į žodžius. Rašant trapus rašalas beveik nebuvo naudojamas. Beržo žievė dažniausiai yra trumpa ir pragmatiška, joje yra tik svarbiausia informacija. Tai, ką žino adresatas ir autorius, jame nepaminėta.
Daugybė vėlesnių dokumentų ir laiškų, parašytų ant beržo tošies, saugomi archyvuose ir muziejuose. Ištisos knygos rastos. S. V. Rusų etnografas ir rašytojas Maksimovas pasakojo, kad pats Mezene tarp sentikių matė beržo žievės knygą.
Beržo žievė, kaip medžiaga informacijai rašyti ir perduoti, plačiai paplito XI amžiuje, tačiau savo svarbą prarado iki XV a. Būtent tada pigesnis popierius buvo plačiai naudojamas tarp Rusijos gyventojų. Nuo tada beržo žievė buvo naudojama kaip antrinė įrašymo medžiaga. Jį daugiausia naudojo paprasti žmonės asmeniniams įrašams ir privačiam susirašinėjimui, o oficialūs laiškai ir valstybinės svarbos pranešimai buvo rašomi ant pergamento.
Pamažu iš kasdienybės pasitraukė ir beržo košė. Viename iš rastų laiškų, kuriuose buvo užfiksuoti skundai pareigūnui, tyrėjai rado nurodymą beržo žievės dokumento turinį perrašyti ant pergamento ir tik tada.nusiųskite jį į.
Laidžių datavimas vyksta daugiausia stratigrafiniu būdu – remiantis sluoksniu, kuriame daiktas buvo atrastas. Nemažai raidžių ant beržo tošies datuojamos dėl to, kad jose minimi istoriniai įvykiai ar svarbūs asmenys.
Beržo žievė yra svarbus mūsų kalbos istorijos š altinis. Būtent iš jų galima nustatyti kalbinio reiškinio chronologiją ar šlovės laipsnį, konkretaus žodžio atsiradimo laiką ir etimologiją.. Yra daug žodžių, kurie randami raidėse, kurios nežinomos iš kitų senovės rusų š altinių.. Iš esmės tai kasdienės reikšmės žodžiai, kurie praktiškai neturėjo šansų patekti į to meto rašytojų kūrybą.
