Skorpiono žvaigždynas yra viena įdomiausių žvaigždžių spiečių naktiniame danguje. Ir nors tai iš esmės yra pietinis žvaigždynas, jį taip pat galima stebėti kai kuriuose pietiniuose ir centriniuose Rusijos regionuose. Geriausiai tai bus matoma pavasario dienų pabaigoje ir pačioje vasaros pradžioje.
Skorpiono širdis. Marso varžovas
Tai galbūt pagrindinis komponentas, dėl kurio turėtumėte atkreipti dėmesį į žvaigždyną. Antares yra žvaigždė, esanti ten, kur turėtų būti Skorpiono širdis. Be to, tai ryškiausias viso žvaigždyno kūnas, todėl atrodo kaip tikra jo puošmena. Žmonės senovėje nukreipdavo akis į šią žvaigždę. Tai, kaip jis buvo pristatytas senovės romėnams, liudija jau jo pavadinimas. Žvaigždė Antares turi ryškiai raudoną šviesą ir mūsų naktiniame danguje šiuo atžvilgiu konkuruoja su kitu dangaus kūnu, turinčiu kraujo raudonumo atspalvį, Marsu. Senovės romėnai pastarąjį vadino Aresu, tapatindami su karu. Skorpiono žvaigždyne esantis šviesulys jiems atrodė pagrindinisAreso priešininkas, todėl
gavo savo pavadinimą – Anti-Ares – Antares. Tai tiesiogine prasme yra Marso varžovas. Beje, žvaigždė Antares sulaukė ypatingo susidomėjimo ne tik senovės Europos gyventojų. Yra žinoma, kad kai kurios senovės Egipto ceremonijos vyko atsižvelgiant į orientaciją į šią žvaigždę. Senovės Persijoje Antaresas buvo laikomas viena iš keturių karališkųjų naktinių žvaigždžių. Su Skorpiono širdimi susitapatino viduramžių arabai. O viduramžių Europoje Antaresas buvo laikomas puolusiu angelu ir vienu iš dangaus vartų sergėtojų.
Astronominės charakteristikos
Skaisčiai raudona spalva atsirado dėl to, kad žvaigždė Antares priklauso M klasės raudonųjų supergigantų klasei. Ji daug kartų didesnė už kitą gerai žinomą supergigantą – Betelgeuse. Jo dydį net sunku įsivaizduoti. Žvaigždė Antares yra daugiau nei aštuonis šimtus kartų didesnė už mūsų Saulę. Jei jis staiga atsirastų savo vietoje, mūsų žvaigždžių sistemos centre, tada jo išorinis kraštas būtų tarp
Marso ir Jupiterio planetų orbitos, o Žemę sugertų žvaigždės kūnas. Įdomu tai, kad Antares masė yra maždaug penkiolika kartų didesnė už Saulės. Visa tai suteikia jai šviesumą, kuris yra apie dešimt tūkstančių kartų ryškesnis už saulę. Dėl šios priežasties, net būdama septynių šimtų šviesmečių atstumu nuo Žemės planetos, žvaigždė Antares ir toliau yra vienas ryškiausių mūsų naktinio dangaus šviesulių. Įdomu tai, kad raudonieji milžinai ir supergigantai yra žvaigždės, kurios yra savo gyvenimo prieblandoje. Kartą raudonamilžinas – maždaug po penkių milijardų metų – bus mūsų Saulė. Antares – žvaigždė, į kurios nuotrauką su nenumaldomu smalsumu žiūri viso pasaulio astronomai ir astrofizikai, yra viena pirmųjų pretendentų į supernovą – kolosalų kosminį sprogimą, užbaigiantį žvaigždžių gyvenimą. Galbūt tai įvyks per ateinančius milijonus metų. O gal tai jau įvyko, o supernovos sprogimo šviesa jau veržiasi link mūsų planetos, ketindama apšviesti Žemės naktis.
