Mūsų planetai yra keli milijardai metų, o žmogus joje pasirodė ne taip seniai. O prieš milijonus metų Žemėje dominavo visiškai kitokie padarai – galingi, greiti ir didžiuliai. Žinoma, mes kalbame apie dinozaurus, kurie prieš daugelį amžių gyveno beveik visame planetos paviršiuje. Šių gyvūnų rūšių skaičius yra gana didelis, ir galima tvirtai teigti, kad dinozaurai ir visas Juros periodo pasaulis buvo patys įvairiausi. Ir ši era gali būti laikoma visos floros ir faunos klestėjimo laikotarpiu.
Gyvenimas yra visur
Juros periodas buvo prieš 200–150 milijonų metų. Tam laikui būdingas gana karštas klimatas. Tanki augmenija, sniego ir šalčio trūkumas lėmė tai, kad gyvybė žemėje buvo visur: žemėje, ore ir vandenyje. Padidėjęs oro drėgnumas paskatino smarkų augalų augimą, kuris tapo maistu.žolėdžių, kurie išaugo iki milžiniškų dydžių. Tačiau jie, kaip ir smulkesni gyvūnai, tarnavo kaip maistas plėšrūnams, kurių įvairovė gana įdomi.
Pasaulio vandenynų lygis buvo daug aukštesnis nei dabar, o palankus klimatas lėmė turtingą vandens gyvybės įvairovę. Sekliuose vandenyse knibždėte knibždėte knibždėte knibžda moliuskų ir smulkių gyvūnų, kurie tapo stambių jūrų plėšrūnų maistu. Gyvenimas ore buvo ne mažiau intensyvus. Juros periodo skraidantys dinozaurai - pterozaurai - užgrobė dominavimą danguje. Tačiau tuo pačiu laikotarpiu atsirado šiuolaikinių paukščių protėviai, kurių sparnuose nebuvo odinių plėvelių, bet gimė plunksnos.
Žolėdžiai dinozaurai
Juros periodas suteikė pasauliui daug didelių roplių. Dauguma jų pasiekė fantastiškai milžiniškus dydžius. Didžiausias juros periodo dinozauras – diplodokas, gyvenęs šiuolaikinių JAV teritorijoje, siekė 30 metrų ilgį ir svėrė beveik 10 tonų. Pastebėtina, kad gyvūnas valgė ne tik augalinį maistą, bet ir akmenis. Tai buvo būtina, kad maži akmenukai įtrintų augmeniją ir medžio žievę gyvūno skrandyje. Galų gale, diplodoko dantys buvo labai maži, ne didesni už žmogaus nagą ir negalėjo padėti gyvūnui kruopščiai sukramtyti augalinio maisto.
Ne mažiau didelio brachiozauro masė viršijo 10 dramblių svorį, o aukštis siekė 30 metrų. Šis gyvūnas gyveno šiuolaikinės Afrikos teritorijoje ir valgėspygliuočių ir cikadų lapai. Toks milžinas per dieną lengvai pasisavindavo beveik pusę tonos augalinio maisto ir mieliau gyvendavo prie vandens telkinių.
Šiuolaikinės Tanzanijos teritorijoje gyveno įdomus šios eros žolėdžių atstovas – Kentrozauras. Šis Juros periodo dinozauras buvo įdomus savo kūno sandara. Gyvūno gale buvo didelės plokštelės, o uodega buvo padengta dideliais smaigaliais, kurie padėjo kovoti su plėšrūnais. Gyvūnas buvo maždaug 2 metrų ūgio ir iki 4,5 metro ilgio. Kentrozauras svėrė kiek daugiau nei pusę tonos, todėl jis buvo judriausias dinozauras.
Juros periodo plėšrieji dinozaurai
Dėl žolėdžių gyvūnų įvairovės atsiranda daug plėšrūnų, nes gamta visada išlaiko pusiausvyrą. Didžiausias ir kraujo ištroškęs Juros periodo dinozauras Allosaurus pasiekė beveik 11 metrų ilgį ir 4 metrų aukštį. Šis 2 tonas sveriantis plėšrūnas sumedžiojo JAV ir Portugalijoje ir pelnė greičiausio bėgiko titulą.
Jis valgė ne tik mažus gyvūnus, bet, susijungęs į grupes, sumedžiojo net labai didelį grobį, pavyzdžiui, apatosaurus ar kamarazaurus. Norėdami tai padaryti, sergantis ar jaunas asmuo bendromis pastangomis buvo išmuštas iš bandos, o po to jie buvo kartu suvalgyti.
Gana gerai žinomas dilofozauras, gyvenęs šiuolaikinės Amerikos teritorijoje, siekęs tris metrus aukščio ir sveriantis iki 400 kilogramų.
Greitaiplėšrūnas su būdingomis keteromis ant galvos, gana ryškus to laikotarpio atstovas, panašus į tironozaurus. Jis medžiojo mažus dinozaurus, bet poroje ar pulkelyje galėjo užpulti ir daug didesnį už jį gyvūną. Puikus manevringumas ir greitis leido Dilophosaurus sugauti net gana greitą ir miniatiūrinį Scutellosaurus.
Jūros gyvenimas
Žemė nėra vienintelė vieta, kurioje gyvena dinozaurai, o Juros periodo pasaulis vandenyje taip pat buvo įvairus ir daugialypis. Žymus tos eros atstovas buvo pleziozauras. Šis vandens paukščių plėšrus driežas turėjo ilgą kaklą ir siekė 18 metrų ilgį. Skeleto struktūra su trumpa, bet gana plačia uodega ir galingais irkles primenančiais pelekais leido šiam plėšrūnui išvystyti didelį greitį ir karaliauti jūros gelmėse.
Ne mažiau įdomus Juros periodo jūrinis dinozauras yra ichtiozauras, panašus į šiuolaikinį delfiną. Jo ypatumas buvo tas, kad, skirtingai nei kiti driežai, šis plėšrūnas atsivedė gyvus jauniklius ir nedėjo kiaušinių. Ichtiozauras pasiekė 15 metrų ilgį ir sumedžiojo mažesnį grobį.
Dangaus karaliai
Juros periodo pabaigoje maži pterodaktilo plėšrūnai užkariavo dangaus aukštumas. Šio gyvūno sparnų plotis siekė vieną metrą. Plėšrūno kūnas buvo mažas ir neviršijo pusės metro, suaugusio individo svoris siekė 2 kilogramus. Plėšrūnas negalėjo pakilti, o prieš skrisdamas turėjo užlipti ant uolos ar atbrailos. Pterodaktilas maitinosi žuvimis, kurias galėjo matytinemažas atstumas. Tačiau jis pats kartais tapdavo plėšrūnų auka, nes sausumoje buvo gana lėtas ir nerangus.
Kitas skraidančių dinozaurų atstovas buvo Ramphorhynchus. Šiek tiek didesnis už pterodaktilą, šis plėšrūnas svėrė tris kilogramus, o sparnų plotis siekė iki dviejų metrų. Buveinė – Vidurio Europa. Šio sparnuoto dinozauro bruožas buvo ilga uodega. Aštrūs dantys ir galingi žandikauliai leido sugauti slidų ir šlapią grobį, o gyvūno mitybos pagrindas buvo žuvys, vėžiagyviai ir, stebėtinai, maži pterodaktilai.
Gyvasis pasaulis
Tos eros pasaulis stebina savo įvairove: toli gražu ne vienintelė Žemės populiacija tuo metu buvo dinozaurai. O kitų klasių juros periodo gyvūnai buvo gana dažni. Juk būtent tada, gerų sąlygų dėka, vėžliai atsirado mums dabar pažįstamu pavidalu. Į varles panašūs varliagyviai veisėsi ir tapo mažų dinozaurų maistu.
Jūros ir vandenynai knibždėte knibžda įvairių žuvų, tokių kaip rykliai, rajos ir kitos kremzlinės bei kaulinės. Galvakojai, dar žinomi kaip belemnitai, buvo žemiausia mitybos grandinės grandis, tačiau daugianarė jų populiacija palaikė gyvenimą vandenyje. Šiuo laikotarpiu atsiranda vėžiagyvių, pvz., dygliakrūvių, filakojų ir dešimtkojų, taip pat gėlavandenių kempinių.
Vidurinis
Juros periodas pasižymi paukščių protėvių atsiradimu. Žinoma, Archeopteriksas nebuvo toks panašus įšiuolaikinis paukštis, jis buvo labiau panašus į mini plėšiką su plunksnomis.
Tačiau vėlesnis protėvis, dar žinomas kaip Longipteryx, jau buvo panašus į šiuolaikinę karališkąją žuvelę. Nors tos eros paukščiai yra gana retas reiškinys, būtent jie sukelia naują gyvūnų pasaulio evoliucijos ratą. Juros periodo dinozaurai (nuotrauka aukščiau) mirė seniai, tačiau net ir dabar, žiūrėdamas į tokių milžinų palaikus, jauti baimę prieš šiuos milžinus.
