Daugeliui iš mūsų senovės gyvūnų pasaulis atrodo kaip dinozaurų bandos arba, kraštutiniais atvejais, mamutų bandos. Tiesą sakant, jis yra daug įvairesnis ir fantastiškesnis. Mūsų planetoje gyveno milijonai būtybių, kurių dauguma amžiams išnyko nuo Žemės paviršiaus, palikdami mums tik savo fosilijų liekanas, suakmenėjusius pėdsakus, senovės žmonių piešinius arba visai nieko. Bet kiekvienas iš jų tarnavo kaip didžiulės karalystės, vadinamos flora ir fauna, plyta.
Fantastiniai žvėrys
Senovės gyvūnai pradėjo egzistuoti be stuburo mikroorganizmų pavidalu daug anksčiau nei atsirado Homo sapiens. Taip sako oficialus mokslas. Neoficialus, remdamasis šimtais įvairiose Žemės vietose rastų artefaktų, mano, kad prieš mūsų civilizacijos atsiradimą buvo ir kitų, ne mažiau išsivysčiusių nei mes. Žinoma, tada gyveno ne tik žmonės, bet ir gyvūnai. Kokie jie buvo, beveik neįmanoma nustatyti. Iš jų liko tik paminėjimas senoviniuose rankraščiuose ir mituose apie visokius drakonus, elfus, neįtikėtinus monstrus, vienaragius. Tačiau yra vienintelis muziejus pasaulyje, kuriame yra eksponataitikros, pasak jos darbuotojų, vienaragių, undinių ir kitų nepaprastų būtybių palaikai. Tarp jų yra drakonų, undinių, mitinių dvigalvių gyvačių ir kitų pabaisų fragmentų, kuriuos entuziastingi archeologai ištraukė iš žemės gelmių.
Kaip viskas prasidėjo
Oficialus paleontologijos mokslas laikosi teorijos, kad gyvybė atsirado Prekambro laikotarpiu. Tai įspūdingiausias laikotarpis, kuris sudaro 90% visų gyvų dalykų egzistavimo trukmės. Jis truko beveik 5 milijardus metų, nuo Žemės formavimosi pradžios iki Kambro. Iš pradžių mūsų planetoje nebuvo atmosferos, vandens, nieko, net ugnikalnių.
Niūrus ir negyvas, jis tyliai veržėsi per savo orbitą. Šis laikotarpis vadinamas Catarche. Prieš 4 milijardus metų ją pakeitė Archaea, kuri pasižymėjo atmosferos atsiradimu, tačiau praktiškai be deguonies. Tuo pačiu metu atsirado pirmosios jūros, kurios buvo rūgščių-druskų tirpalai. Tokiomis siaubingomis sąlygomis gimė gyvybė. Seniausias gyvūnas Žemėje yra cianobakterijos. Jie gyveno kolonijomis, formuodami plėveles arba sluoksniuotus kilimėlius ant substrato. Jų atmintis yra kalkingi stromatolitai.
Nuolatinis gyvenimo vystymasis
Archajų laikotarpis truko 1,5 milijardo metų. Cianobakterijos užpildė atmosferą deguonimi ir užtikrino šimtų naujų mikroorganizmų tipų atsiradimą, dėl kurių gyvybiškai svarbios veiklos turime mineralų telkinius.
Maždaug prieš 540 milijonų metų prasidėjo Kambras, trukęs 55–56 milijonus metų. Pirmoji jos era yra paleozojaus laikotarpis. Šis graikų kalbos žodis reiškia „senovės gyvenimas“(„paleozoi“). Paleozojaus laikais susiformavo pirmasis ir vienintelis
žemynas Gondvana. Klimatas buvo šiltas, artimas subtropiniam, idealiai tinkantis gyvybei vystytis. Tada jis daugiausia egzistavo vandenyje. Jos atstovai buvo ne tik vienaląsčiai, bet ir ištisos dumblių, polipų, koralų, hidrų, senovinių kempinių ir kitų dalykų sistemos. Šie senovės gyvūnai palaipsniui valgė visus tuos, kurie sudarė stromatolitus. Tuo pačiu laikotarpiu jie pradėjo kurti žemę.
Senoviniai augalai
Manoma, kad augalai pirmieji „išėjo“sausumoje. Iš pradžių tai buvo dumbliai iš seklių vandenų, kurie karts nuo karto išdžiūvo. Mėlynadumbliai laikomi pirmaisiais augalais planetoje. Juos pakeitė psilofitai. Jie dar neturėjo šaknų, bet jau egzistavo audiniai, pernešantys vandenį ir maistines medžiagas per ląsteles. Tada atsirado asiūkliai, klubinės samanos, paparčiai. Dydžiu šie augalai buvo tikri milžinai, 10 aukštų pastato aukščio. Jų miškuose buvo niūru ir labai drėgna. Pirmieji gimnasėkliai atsirado ne iš paparčių, o iš paparčių, kurie jau turėjo šaknis, žievę, šerdį ir vainiką. Per apledėjimą išmirė gimnasėklių protėviai. Angiospermai atsirado kreidos periodu. Jie labai spaudė savo protėvius - gimnastikos sėklas, pakeisdami planetos veidą ir tapdami valdančiąja klase.
Pirmasis saulėtekis ir pirmasis saulėlydis
Augalų atsiradimas žemėje prisidėjo prie vabzdžių atsiradimo ir vystymosi. Seniausias suši gyvūnas yra voragyviai, kurių ryškus atstovas yra šarvuotas voras. Vėliau atsirado sparnuoti vabzdžiai, o vėliau ir varliagyviai. Paleozojaus pabaigoje ropliai dominavo žemėje, kuri buvo labai įspūdingo dydžio. Tarp jų – trijų metrų pareiazaurai, iki 6,5 metro užaugę pelikozaurai, terapijos. Pastarieji buvo gausiausia klasė, savo gretose turėjusi ir mažųjų atstovų, ir milžinų. Maždaug prieš 252 milijonus metų įvyko pasaulinė stichinė nelaimė, dėl kurios visiškai išnyko 70 % visų sausumos gyvūnų, 96 % jūros gyvūnijos ir 83 % vabzdžių. Tai įvyko permo laikotarpiu. Jis baigėsi paleozojumi ir prasidėjo mezozojumi. Jis truko net 185-186 milijonus metų. Mezozojus apima triaso, juros ir kreidos periodus. Senovės gyvūnai ir augalai, išgyvenę katastrofą, toliau vystėsi. Nuo antrosios triaso pusės iki mezozojaus pabaigos dominavo dinozaurai.
Dinozaurų valdovai
Šių roplių yra daugiau nei tūkstantis rūšių, kurios padeda nustatyti ir ištirti senovės gyvūnų liekanas. Pačiu pirmuoju dinozauru laikomas staurikosaurus, kurio kūno ilgis nesiekė metro ir svėrė apie 30 kg. Vėliau atsirado Errorasaurus, Eoraptor, Plesiosaurus, Tyrannosaurus ir kt. Jie visiškai įvaldė žemę, vandenynus, pakilo į orą. Garsiausias skraidantis driežas yra pterodaktilas. Jų buvo daug rūšių, nuo kūdikiųžvirblio dydžio iki milžinų, kurių sparnų plotis 12-13 metrų. Jie valgė žuvį, vabzdžius ir jų brolius. 1964 metais kasinėjimų metu buvo rastos būtybės, vadinamos Deinonychus, palaikai. Tai buvo pirmasis šiltakraujis dinozauras. Manoma, kad jis buvo paukščių protėvis, nes turėjo plunksną.
Dinozaurai yra nuostabūs senovės gyvūnai. Daugelis juos laiko kvailais ir primityviais, tačiau mokėjo ne tik dėti kiaušinėlius, bet ir juos išperinti, pasirūpinti savo palikuonimis, saugodami ir mokydami savo vaikus. Pelikozaurai buvo pirmųjų žinduolių pirmtakai.
Žinduolių karalystė
Maždaug prieš 65 milijonus metų, mezozojaus pabaigoje, įvyko dar viena baisi katastrofa, dėl kurios išnyko visi dinozaurai. Taip pat išnyko dauguma moliuskų, vandens roplių ir augalų rūšių. Ir vėl vienų mirtis paskatino kitų atsiradimą ir vystymąsi. Šiltakraujai žinduoliai išgyveno ilgą evoliuciją ir palaipsniui apgyvendino visas natūralias nišas. Tai atsitiko kainozojuje, kuris pakeitė mezozojų. Jo kvartero laikotarpiu, kuris tęsiasi ir dabar, atsirado žmogus. Senuosius Žemės gyvūnus, išgyvenusius stichines nelaimes, žmonijos aušroje sunaikino primityvūs žmonės, o netolimoje praeityje – protingas žmogus. Taigi iki 1500 m. visi moa paukščiai buvo nužudyti. XVII amžiaus pabaigoje nustojo egzistuoti dodos, dodos, turai ir keleiviniai balandžiai. 18 amžiuje buvo nužudyta paskutinė jūrų karvė. 19-ą dieną mirė paskutinis į zebrą panašus kvaggas, o 20-ą – Tasmanijos vilkas. Ir tai tik maža dalis įspūdingo sąrašo.
Neįprasti radiniai
Visus šiuos gyvūnus nužudė žmonių godumas. Tačiau pasaulyje yra daug nuostabių žmonių, kurie rūpinasi egzistuojančių Žemėje rūšių išsaugojimu ir leidžiasi ekspedicijoms atrasti naujų. Entuziastai mano, kad ne visi senovės gyvūnai yra išnykę. Yra net mokslas – kriptozoologija, nagrinėjantis neįprastas reliktų rūšis. Žymiausi iš jų yra Pleziozauras Loch Ness ir Puerto Riko čupakabra. Skeptikai netiki jų egzistavimu, tačiau palyginti neseniai niekas netikėjo okapi, nykštukinių begemotų, skiltinių žuvų, elnių nykštukų ir kitų XVIII–XX amžiuje aptiktų gyvūnų egzistavimu. Tarsi patvirtindami, kad nauji atradimai dar laukia, žmonės randa nepaprastų mokslui nežinomų būtybių skeletų ar kūno fragmentų, kurie laukia, kol bus aprašyti ir klasifikuojami.
