Dvidešimtajame amžiuje, atsiskyrus nuo biologijos į atskirą mokslą, ekologija pradeda savo gyvenimą. Ši disciplina iškart pradėjo populiarėti. Iki šiol ji toliau sparčiai vystosi. Nors jis apima gana platų klausimų spektrą, tikriausiai kiekvienas gali apytiksliai atsakyti, jei jo paklausite: „Ką tiria ekologija?“.
Šio mokslo tiriamąjį dalyką skirtingi specialistai paprastai apibūdina vienodai. Taigi, atsakydami į klausimą, ką tiria ekologija, jie sako gana paprastai: tyrimo objektas yra gyvų organizmų sąveika su jų nuolatinės buveinės aplinka. Kad būtų aiškiau, reikia išsamaus paaiškinimo.
Pirma, tai yra gyvi organizmai. Jei vertinsime juos atskirai, jiems įtakos turi trys pagrindinės veiksnių grupės:
- buveinė (tai gali būti oro drėgmė, augmenija, vietovės apšvietimo lygis, oro temperatūra naktį ir dieną, reljefas ir kt.aplinkybės);
- kiti faunos atstovai (tai apima ir tos pačios populiacijos atstovus, turinčius įtakos individo palikuonims, jo apsaugos lygiui, ir kitų rūšių bei populiacijų atstovus, turinčius įtakos konkurencinės aplinkos atsiradimui, dieta, asmens elgesys);
- antropogeniniai veiksniai (žmonių būsto artumas, jo veikla rajone).
Taigi aplinkoje – tarp kitų gyvūnų, augalų ir žmonių – formuojasi individų elgesio modeliai, kinta mityba, galbūt keičiasi ir gyvenamoji vieta. Kitaip tariant, vyksta prisitaikymas prie aplinkos ir jos sąlygų. Kaip žinome, būtent ji yra pagrindinis evoliucijos veiksnys.
Ką dar tiria ekologija? Pati gamta, tai yra biosfera. Ekologai atidžiai tiria, kaip teritorinių gamtinių zonų tam tikrų kokybinių ir kiekybinių parametrų atsiradimą ir kitimą įtakoja kai kurių gyvų organizmų gyvenimas jose (ir jų tarpusavio sąveika) bei žmogaus veikla. Taip pat tiriama fizikinių veiksnių įtaka – šviesos kiekis, temperatūra, drėgmė, slėgis ir kt.
Aplinkosaugos mokslininkai jau daug pasiekė savo tyrimuose. Tam jiems padeda nuolatinės studijos ir praktika.
Taigi, visame pasaulyje jie vyksta į ekspedicijas, norėdami atidžiau pažvelgti į ką nors žinomo arba atrasti ir pradėti mokytis naujų dalykų. Dėl šių „darbo kelionių“dažnai atrandamos naujos gyvūnų ar augalų rūšys, išnyksta nykstančios rūšys, atskleidžiamos naujos mitybos grandinės.
Ką tiria ekologija. Šiuolaikinis aspektas
Šiais laikais, kai girdime apie ekologiją, greičiausiai galvojame apie savo poveikį gamtai. Ir šios mintys bus tikros. Faktas yra tas, kad problemiškiausias ekologijos klausimas yra būtent neigiamas žmonių poveikis aplinkai (kenksmingų medžiagų išmetimas į atmosferą ir vandenį, brakonieriavimas, miškų naikinimas ir ežerų bei pelkių sausinimas). Šiandien šias problemas bando išspręsti daugybė visuomeninių organizacijų, tačiau tai labai sunku. Paprasti žmonės gali tik vengti šiukšlių gatvėje ir vandens telkiniuose, mažiau važinėti ir valgyti ekologiškus produktus.
