Pingvinai yra paukščiai ar gyvūnai? Pažįstamas klausimas, tiesa? Ir tai suprantama. Kiekvienas iš mūsų uždavė šį klausimą vaikystėje arba girdėjome iš savo vaikų. Tiesa, ne visi žino atsakymą. Taigi, kas jie yra, šie nuostabūs ir svarbūs gražūs pingvinai? Ar tai paukščiai? Arba gyvūnai? O gal tai žuvis?
Šiek tiek istorijos
Pirmą kartą europiečiai pastebėjo šias nuostabias būtybes 1499 m. Vienas iš žinomo portugalų navigatoriaus Vasco da Gama palydovų paliko raštelį, kuriame apibūdino keistus paukščius, panašius į žąsis, „su asilų šauksmu… Skristi jie negalėjo…“Tikriausiai juos taip pat kankino klausimas: „Ar pingvinai yra paukščiai ar gyvūnai?“
Po 12 metų panašų rekordą padarė Magelano ekspedicijos narys italas Antonio Pigafetta. Jis rašė: „Keistos žąsys, stovinčios vertikaliai, negalinčios skristi, labai storos…“Tiesą sakant, dėl savo riebumo paukščiai gavo savo vardą. Faktas yra tas, kad „pigvis“lotyniškai reiškia"riebalai". Mokslinis pavadinimas „spheniscus demersus“(išvertus – „mažas pleištas, panardintas į vandenį“) paukščiams suteiktas daug vėliau – 1758 m. Naujasis pavadinimas tapo trumpu aprašymu, pabrėžiančiu ir paukščių formą, ir jų gyvenimo būdą.
Jei kalbėtume apie pačią pirmąją pingvinų pažintį su žmonėmis, tai tikriausiai ji įvyko Australijoje. Pasirodo, šių paukščių kaulai buvo rasti per archeologinius kasinėjimus senovinėse vietose. Mokslininkai teigia, kad Australijos aborigenų racione buvo pingvinų mėsos.
Trumpas aprašymas
Ir vis dėlto… Ar pingvinai yra paukščiai ar gyvūnai? Bet kuri enciklopedija pateikia aiškų atsakymą į šį klausimą. Spheniscidae yra neskraidančių, bet gerai plaukiančių ir nardančių jūrinių paukščių šeima.
Vieninteliai pingvinų ordino atstovai. Šeimoje yra 20 porūšių. Pingvinų kūnas yra supaprastintas, pritaikytas judėjimui vandenyje. Dėl raumenų ir kaulų struktūros šie paukščiai puikiai plaukia, o greitį didinančių sraigtų vaidmenį atlieka sparnai. Krūtinkaulis turi gerai išvystytus raumenis, sveriančius maždaug ketvirtadalį viso svorio, ir aiškiai išreikštą kilį. Šlaunikauliai gana trumpi, kelių sąnariai nejudrūs, letenos pasislinkusios atgal (tokia keista ir juokinga eisena). Pėdos didelės, trumpos, su plaukimo membranomis. Uodega labai trumpa, ji tarnauja kaip atrama sausumoje. „Vairas“plaukiant pirmiausia yra letenos. Būdinga pingvinų spalva: juodas „p altas“ir b altas pilvukas.
Kodėlar pingvinas negali būti vadinamas žuvimi?
Tai dar vienas dažnai užduodamas klausimas: "Ar pingvinas yra paukštis ar žuvis?" Kai kuriems šis klausimas atrodys juokingas, bet kadangi jis vyksta, pabandykime tai išsiaiškinti. Iš tiesų, jei pingvinas puikiai jaučiasi po vandeniu, kodėl jo nepavadinus žuvimi? Pirma, todėl, kad šioje aplinkoje jis tik medžioja. Tačiau pingvinas gyvena sausumoje. Ten pat peri ikrus (neršia kaip žuvys), augina palikuonis. Kitas svarbus skirtumas yra plunksnų buvimas (labai mažos, prigludusios, tolygiai paskirstytos storu riebaliniu sluoksniu). Be to, pingvinai yra šiltakraujai. Tiesa, jie turi savo šilumos perdavimo sistemą, ypatingą ir tam tikra prasme unikalią. Jos „variklis“yra sparnuose ir letenose. Į juos patekęs arterinis kraujas atiduoda šilumą į veną (šalčiau), o ši, savo ruožtu, nuteka į kūną (nugarą). Taigi šilumos nuostoliai yra minimalūs.
Maistas
Pingvinų meniu pagrindas yra Antarkties sidabrinės žuvys, ančiuviai, sardinės ir vėžiagyviai. Dalį jos valgo tiesiai po vandeniu, likusią – sausumoje. Rūšys, kurios minta daugiausia vėžiagyviais, grobiui turi išleisti daug daugiau energijos. Norėdami papildyti energijos sąnaudas vien vienam nardymui, jie turi sugauti apie dvi dešimtis vėžiagyvių. Pingvinams, kurie minta daugiausia žuvimis, daug lengviau – jiems užtenka vieno sėkmingo nardymo iš dešimties. Kiekvienos rūšies medžioklės trukmė yra skirtinga ir labai priklauso nuo sezono. Pavyzdžiui, imperijospingvinai gali nardyti daugiau nei 800 kartų. Tačiau lydymosi ir palikuonių laukimo laikotarpiu paukščiai turi visiškai atsisakyti maisto. Per tą laiką netenkama maždaug pusės masės. Pingvinai daugiausia geria jūros vandenį. Specialios liaukos, esančios šalia akių, pašalina druskos perteklių.
Reprodukcija
Kodėl teiginys, kad pingvinas yra gyvūnas, negali būti tiesa? Įrodymai, kad tai paukštis, jau buvo pateikti. Kaip naują argumentą panagrinėkime dauginimosi procesą. Pradėkime nuo to, kad pingvinai nėra gyvybingi, jie, kaip ir visi paukščiai, inkubuoja kiaušinius. Jie peri kolonijomis, dešimtimis tūkstančių porų. Abu tėvai, kurie periodiškai pakeičia vienas kitą, yra atsakingi už kiaušinėlių inkubavimą ir kūdikių maitinimą.
Teiginys, kad pingvinas yra žinduolis, paneigia šėrimo būdą. Jaunikliai minta ne pienu, o pusiau suvirškinta žuvimi ir vėžiagyviais, kuriuos raugia tėvai. Kūdikiai „neria“į apatines pilvo raukšles, norėdami pasislėpti nuo šalčio, o ne dėl pieno porcijos, kaip kai kurie mano.
Lytinės brandos pradžia priklauso nuo paukščių lyties ir rūšies. Vieniems poruotis galima po dvejų metų (mažų, subantarktinių), kitiems – po metų (antarktinis, imperatoriškasis, karališkasis), kitiems – tik po penkerių metų (auksaplaukis).
