Europa yra didžiausio žemyno dalis, jos gyventojų skaičius sudaro 10 % visų planetos gyventojų. Europos šalių skaičius – 65, iš jų 9 priklausomos teritorijos, 6 – nepripažintos respublikos. Europos teritorijoje taip pat yra keletas vadinamųjų nykštukinių valstybių. Turėdami savarankiškumą, jie kartais neturi nei ligoninių, nei ugdymo įstaigų, nei kitos infrastruktūros, tačiau nuolat vystosi, daugiausia dėl turizmo. Kiek Europos šalių turi šį statusą? Bent šešios: Andora, Vatikanas, Lichtenšteinas, Monakas, M alta ir San Marinas. Kartais į šį sąrašą įtraukiamas Liuksemburgas.
Andoros Kunigaikštystė yra didžiausia iš Europos nykštukinių valstybių, kurios plotas yra 465 kvadratiniai kilometrai. Jis yra tarp Ispanijos ir Prancūzijos. Šios Europos šalys kontroliuoja Andoros ekonomiką, o Ispanijos įtaka jaučiama stipriau: dauguma Andoros gyventojų yra ispanai, o ispanų kalba beveik prilygsta valstybinei kalbai. Kunigaikštystės sostinė - Andora la Vella yra kalnuose 1029 aukštyje.metrų ir yra laikoma aukščiausių kalnų sostine Europoje. Šalyje yra mokyklos ir vienas universitetas. Transportas – tik automobiliu, yra keli sraigtasparnių nusileidimo aikštelės. Pirėnų apsupta Andora pritraukia daugybę slidinėjimo mėgėjų ir tiesiog kalnų grožybių žinovų.
M altos Respublikos plotas yra 316 kv. km. Ši nykštukų valstybė yra Viduržemio jūroje. O kiek Europos šalių pagal santuokų su rusais skaičių galima palyginti su M alta? Čia skuba ir nelegalūs imigrantai iš Afrikos bei pensinio amžiaus žmonės iš kitų Europos šalių. Salą mėgsta ir kinas: čia buvo filmuojami tokie filmai kaip „Da Vinčio kodas“, „Gladiatorius“ir daugelis kitų. M alta yra vienintelė iš nykštukinių šalių, kuri yra Europos Sąjungos dalis.
Lichtenšteino Kunigaikštystė yra pasislėpusi tarp Šveicarijos ir Austrijos vaizdingose Alpėse. Jo plotas 160 kv. km. Norėdami patekti iš Lichtenšteino į artimiausią jūrą, turite kirsti dvi sienas. Kiek Europos šalių gali padaryti tą patį? Nė vienas. Visame pasaulyje yra tik viena tokia šalis – Uzbekistanas. Lichtenšteinas yra kultūrinė valstybė. Nepaisant nedidelės teritorijos, yra keli muziejai, teatras, daug muzikinių organizacijų. Oficiali kalba yra vokiečių, tačiau valiuta yra Šveicarijos frankas.
San Marino Respublika, kurios plotas 61 kv. km yra visas anklavas (užrakinta valstybė) Italijos viduje. Didžioji dalis sanmariniečių gyvena teritorijojeItalija. San Marino ekonomika yra glaudžiai susijusi su Italijos ekonomika, o oficiali kalba yra italų. Respublika dažnai vadinama seniausia pasaulio šalimi, nes jos sienos ilgą laiką nesikeitė.
Monako Kunigaikštystė – valstybė Ligūrijos jūros pakrantėje, besiribojanti su Prancūzija ir užimanti tik 2 kvadratinių kilometrų plotą! Princas valdo šalį, valstybinė kalba – prancūzų, gyventojų dauguma – prancūzai. Skirtingai nuo Andoros, Monake yra geležinkelių ir jūrų transportas. Kunigaikštystė yra kultūros ir turizmo centras. Monake yra garsusis Okeanografijos muziejus, kurio direktorius buvo didysis XX amžiaus tyrinėtojas Jacques'as-Yves'as Kusto.
Vatikanas. Unikali valstybė, kurioje praktiškai nėra civilių (tik dvasininkų). Pilietybė nėra paveldima ir nepriskiriama gimus. Pilietybę galima gauti tik Vatikane. Vatikano, kaip pasaulinės galios, įtaką ir vaidmenį palaiko daugybė tikinčiųjų katalikų: juk tikrai žinoma, kiek Europos šalių yra katalikiškos – daugiau nei 21, tai neskaičiuojant Amerikos, Afrikos, Azijos šalių.. Vatikanas pasisako už branduolinių ginklų panaikinimą ir aplinkos apsaugą. Mažiausios pasaulyje valstybės plotas yra 0,44 kv. km.
