Meškos yra didžiausi žinomi plėšrūnai Žemėje. Sunkiausias iš nufotografuotų buvo lokys, Amerikos mokslininkų rastas Kodiako saloje. Jie jį užmigdė ir pasvėrė. Meškos masė pasirodė 870 kg.
Kodėl lokys yra unikalus gyvūnas?
Meška yra unikalus gyvūnas visomis prasmėmis. Išoriškai jis nerangus, bet iš tikrųjų greitas ir veržlus. Jo bėgimo greitį galima palyginti su žirgo greičiu. Smūgiu letena jis gali nesunkiai nužudyti žmogų. Šiais laikais net grizlis (kuris toli gražu nėra didžiausias lokys istorijoje) sukelia tikrą siaubą tarp medžiotojų. Jie nerizikuoja jo sumedžioti nepasiėmę automatinių ginklų. Nenuostabu, kad indėnai kažkada meškos nužudymą prilygino priešų genties vado nužudymui. Tai lyderis, o ne geriausias karys. Įdomu tai, kad tas pats urvinis lokys buvo daug didesnis už grizlį, tačiau kelis tūkstančius metų jį sėkmingai medžiojo neandertaliečiai. Senoviniuose urvuose, kuriuose gyveno šie žmonės, randama daug kaukolių.tie dideli lokiai. Neandertaliečiai neturėjo automatinių ginklų. Todėl būdas, kuriuo jie nužudė urvinius lokius, matyt, liks paslaptimi. Pakalbėkime apie urvinius lokius plačiau.
Milžiniškas urvinis lokys yra didžiausias lokys istorijoje
Didžiausias istorijoje lokys gali būti vadinamas trumpaveidžiu urviniu lokiu. Kai kurių jo patinų svoris siekė dvi tonas. Jei vyktų gyvūnų įkandimo varžybos, urvinis lokys būtų daugkartinis čempionas. Jis valgė ne tik briedžius ir elnius, kaip mūsų laikų lokiai. Nuo jo dantų nukentėjo tigrai, liūtai, vilnoniai raganosiai. Tačiau šie gyvūnai jau išmirė, todėl „iškrito iš konkurso“dėl didžiausio gyvūno titulo ir išmušė urvinį lokį iš konkurso dėl didžiausio plėšrūno titulo, gaila… Tik su ja galėtų konkuruoti didesni labai senos praeities plėšrūnai. Kur gyveno trumpaveidis urvinis lokys? Šios rūšies lokiai Šiaurės Amerikoje gyveno maždaug prieš 12–44 tūkst. Žemėje jis pasirodė maždaug prieš 300 tūkstančių metų.
Kaip atrodė urvinis lokys?
Šis lokys buvo labai didelis. Remiantis archeologų radiniais, šio „meškos“pečių aukštis siekė 1,5–1,8 metro. Kai urvinis lokys atsistojo ant užpakalinių kojų, jo aukštis siekė 3,5 metro. Jei kalbėtume apie urvinio lokio svorį, patinai svėrė mažiausiai 600 kilogramų. Taip pat buvo ryškus seksualinis demorfizmas. Šis urvinis lokys pavadintas dėl priežastiestrumpaveidis. Jis iš tikrųjų turi labai trumpą snukį, pritaikytą valgyti gyvūninį maistą. Urvinis lokys turėjo iltis. Jie atrodė labiau kaip tigrai. Be to, jo išskirtinis bruožas yra galingi žandikaulių raumenys. Ji leido lokiui mirtinus gniaužtus – įkandimus. Įdomu tai, kad šio lokio kaukolės sandara labiau primena katės kaukolės struktūrą. Jo kūno struktūra (žemas užpakalis, aukštas priekis) labiau panaši į hijenų.
KSuvalgykite trumpaveidį urvinį lokį ir ar jį galima atkurti realybėje?
Kaip jau minėjome, šis lokys pirmenybę teikė gyvuliniam maistui. Be to, kas išdėstyta pirmiau, jis maitinosi didelių gyvūnų skerdenomis. Galbūt trumpaveidžiai urviniai lokiai išmirė, nes išnyko stambūs žolėdžiai, kurie buvo pagrindinė jų mityba. Iš esmės, pasak mokslininkų, genų inžinerijos pagalba visiškai įmanoma atkurti urvinį lokį. Jo genetinis kodas yra gerai išsaugotas ir ateityje, tobulėjant kompiuterinėms technologijoms, jį bus visiškai įmanoma atkurti. Čia tik viena problema – kas jam taps surogatine mama? Akininis lokys, artimiausias jo „giminaitis“, yra dešimt kartų mažesnis.
Koks buvo urvinio lokio gyvenimo būdas?
Mokslininkų teigimu, šių lokių žiemos miegas vyko tik urvuose. Tačiau šis teiginys niekaip neįrodytas. Taip, logiškai tai neįmanoma. Kur būtų tiek urvų visiems? Galbūt jie patys susikūrė savo guoliustankus miško tankis, nes urviniai lokiai gyveno tik miškuose. Be to, šiems lokiams patiko kalnuoti regionai, nes urvinio lokio liekanos buvo rastos net 3000 metrų virš jūros lygio aukštyje.
Mokslininkai mano, kad Floridos urvinis lokys gyveno apie 20 metų. Galbūt to priežastis buvo jėgų išsekimas, dėl kurio senatvėje jis tapo hienų, kalnų liūtų ir vilkų grobiu. Žmonės taip pat neliko nuošalyje ir naikino šios rūšies lokius. Ir tada gyvūnas staiga dingo. Daug anksčiau nei neandertaliečiai išmirė mamutai ir kalnų liūtai. Mokslininkai turi daug versijų apie jų išnykimo priežastis, tačiau kiekviena iš jų turi tam tikrų trūkumų.
Jei tiesa žinoma, galbūt paaiškės, kodėl išnyko kitos gyvūnų rūšys ir neandertaliečiai. Deja, tai įvyko per ilgą laiką, todėl žmonėms buvo labai sunku sužinoti tiesą.
