Jupiteris, kurio skersmuo leidžia jam būti pirmoje vietoje pagal dydį mūsų Saulės sistemoje, jau seniai domėjosi mokslininkais. Jo gamtoje yra daug unikalių niuansų: didžiausias palydovų dydis ir skaičius, reikšmingas magnetinis laukas, šimtmečius siaučiantis siaubingas uraganas. Būtent visko Jupiterio superlatyvai skatina ekspertus bandyti įminti šios planetos paslaptis.
Dujų milžinas
Jupiteris – maždaug 143 884 km skersmens planeta ties pusiauju – yra nutolusi 778 milijonus kilometrų nuo mūsų žvaigždės. Jis yra penktoje vietoje nuo Saulės, nes yra dujų milžinas. Jupiterio atmosferos sudėtis labai panaši į mūsų žvaigždės sudėtį, nes didžioji jos dalis yra vandenilis.
Žinoma, kad planetą dengia vandenynas. Tik ne vanduo – jame yra išretinto vandenilio, kurio temperatūra labai aukšta.
Planeta sukasi taip greitai, kad Jupiterio skersmuo ties pusiauju labai pailgėja. Būtent dėl šios priežasties šiose vietovėse siautėja neįtikėtinai stiprios audros. Todėl planetos išvaizda atrodo įspūdingai – ją supa atmosferaįvairių spalvų srautai. Ne mažiau įdomūs ir atmosferiniai dariniai debesų viduje pusiaujo regione – čia gimsta viesulai ir uraganai. Kai kurie iš jų tokie didžiuliai ir stiprūs, kad nesustoja daugiau nei 300 metų. Garsiausias sūkurys yra Didžioji Raudonoji dėmė, kuri yra didesnė už Žemę.
Jupiteris turi neįtikėtinai galingą magnetinį lauką. Jo skersmuo yra daug didesnis nei pačios planetos. Iš dalies lauko ribos net peržengia Saturno orbitą. Šiuo metu manoma, kad jis yra daugiau nei 650 milijonų kilometrų.
Pastaraisiais metais mokslininkai pradėjo domėtis šio milžino tyrimais. Kai kurie iš jų mano, kad tiek magnetinio lauko charakteristikos, tiek planetos dydis ir sudėtis daro ją galimu kandidatu į naujas mūsų galaktikos žvaigždes. Savo teoriją jie patvirtina ir tuo, kad planetos šiluma yra ne tiek atspindėta Saulės energija, kiek jos pačios energija, generuojama Jupiterio gelmėse.
Dydžiai
Jupiterio skersmuo ir masė yra neįtikėtinai dideli. Visi žino, kad Saulės sudėtis sudaro 99% visos mūsų sistemos medžiagos. Tačiau tuo pačiu metu Jupiterio masė yra tik 1/1050 žvaigždės masės. Milžinas yra 318 kartų sunkesnis už Žemę (1,9 × 10²⁷ kg). Dujų milžino spindulys yra 71 400 km, o tai 11,2 karto viršija tą patį mūsų planetos parametrą. Atsižvelgiant į tai, kaip toli nuo mūsų yra Jupiteris, jo skersmuo negali būti tiksliai išmatuotas. Todėl mokslininkai pripažįsta, kad našumo skirtumas gali siekti kelis šimtus kilometrų.
Palydovai
UJupiteris turi daug mėnulių. Šiuo metu yra aptikti 63 įvairaus skersmens planetiniai vienetai, tačiau mokslininkai teigia, kad iš tikrųjų jų gali būti iki šimto. Didžiausi palydovai yra vadinamoji Galilėjos grupė: Io, Callisto, Europa ir Ganimedas. Net ir su gerais žiūronais šiuos kūnus galima stebėti. Likę palydovai gerokai mažesni, tarp jų yra net tokių, kurių spindulys neviršija 4 kilometrų. Dauguma šių objektų sukasi dideliu atstumu nuo planetos, nesukeldami didelio mokslininkų susidomėjimo.
Studijuoti
Jupiteris, kurio skersmuo visada buvo ryškus kosminis kūnas danguje, labai ilgą laiką traukė astronomų dėmesį. „Galileo“pirmasis tai padarė 1610 m. Būtent jis atrado didžiausius milžino palydovus ir apibūdino jo formą.
Šiuo metu Jupiteriui tirti pritrauktos moderniausios technologijos: į jį siunčiami prietaisai ir tiriami naudojant galingiausius teleskopus, spektrometrus ir kitus mokslo išradimus.
Didžiausią indėlį į planetos tyrimą įnešė aparatas „Galileo“. Dujų milžiną ir jo palydovus jis tyrinėjo dvejus metus ir tapo pirmuoju istorijoje, skriejančiu aplink Jupiterį. Pasibaigus misijai, į tiriamą objektą buvo išsiųstas aparatas, kurio itin didelis slėgis jį tiesiog sutraiškė. Taip buvo daroma baiminantis, kad prietaisas, išnaudojęs kuro atsargas, nukris ant vieno iš Jupiterio palydovų ir atneš ten antžeminių mikroorganizmų.
Šiuo metu tikimasi atvyktitarpplanetinė stotis „Juno“, turinti didelę kuro atsargą. Planuojama, kad jis atsidurs iki 50 tūkstančių kilometrų atstumu nuo planetos, tirs jos struktūrą, magnetinius laukus, gravitaciją ir kitus parametrus. Mokslininkai tikisi, kad ši misija leis daugiau sužinoti apie Jupiterio susidarymą, tikslią jo atmosferos sudėtį ir pan. Na, belieka tik laukti ir tikėtis šio renginio sėkmės.
