Abraomas Linkolnas, šešioliktasis JAV prezidentas, valdęs šalį nuo 1861 m. iki mirties 1865 m., žiūri į mus nuo kiekvieno penkių dolerių banknoto. Bet kuris Amerikos moksleivis žino Linkolno biografiją, o jo Getisburgo kalba yra kruopščiai išstudijuota ir naudojama kaip esė tema.
Kas buvo Abraomas Linkolnas? Jo biografija prasideda 1809 m. Jis gimė skurdžioje fermos trobelėje, kuri dabar saugoma kaip nacionalinis lobis. Berniuko tėvui buvo nuostabus pats žinių troškimas, iš knygų šeimoje buvo tik Šventoji Biblija, abėcėlė ir katekizmas. Abraomas tapo pirmuoju iš Linkolnų, tapusių raštingu. Tačiau jo tėvas, kuris nemokėjo nei skaityti, nei rašyti, vis dėlto sugebėjo perteikti sūnui dvi svarbias charakterio savybes: išmokė jį gerbti žmones ir mylėti darbą.
Abraomas Linkolnas negalėjo įgyti mokyklinio išsilavinimo, jam sutrukdė dideli finansiniai suvaržymai ir dažni žingsniai ieškant geresnio gyvenimo. 1816 metais būsimo prezidento šeima paliko savo gimtąją Kentukio valstiją ir persikėlė į Indianą. Motina mirė, tėvas vėl vedė.
Indianoje Abraomas Linkolnas dirbo keltininku ir per mėnesį veždavo žmones už 6 USDOhajo upė. Tada buvo Ilinojaus ir Misisipės kelionė, kuri įskiepijo neapykantą vergovei.
Linkolno politinė karjera prasidėjo, kai jis savanoriškai dalyvavo milicijos veikloje, kovojančioje su indėnais, kurie persekiojo Naujojo Salemo žmones. Jis buvo išrinktas į valstijos įstatymų leidžiamąją valdžią. Ten buvo sunku, vyko muštynės. Dar kartą atskyręs konfliktuojančias šalis, Abrahamas Linkolnas pasakė kalbą, kurios idėja buvo raginimas kurti parlamentinę kultūrą. Kalba buvo labai sėkminga, bet padarė tašką jo karjerai šioje garbingoje asamblėjoje. Kažkaip išgyvendamas ir skolindamasis pinigų, jis visada grąžindavo skolas, dėl kurių buvo pramintas „sąžiningu Abe“.
1835 m. jis vėl pateko į Ilinojaus įstatymų leidžiamąją valdžią, įgijo teisininko išsilavinimą ir savo iškalbingumu pelnė autoritetą. Priešindamasis vergų prekybai ir karui su Meksika, Abraomas Linkolnas sukūrė daug politinių priešininkų.
1856 buvo Linkolno nominacijos į Jungtinių Valstijų viceprezidentus metai. Tai nebuvo sėkminga, tačiau politiko populiarumas augo. Springfilde (1858 m.) pasakęs kalbą, kurioje buvo posakis „namas, kuris viduje suskilęs, neišsilaikys“, jis iš tikrųjų pasisakė prieš šalies padalijimą į vergams priklausančius pietus ir pramoninę šiaurę. 1860 metais buvo išrinktas naujasis JAV prezidentas Abraomas Linkolnas. Jo tautybė sukėlė tam tikrų ginčų, tačiau reikia pažymėti, kad nepaisant vardo, jis nebuvo žydas.
Kitų metų kovo mėn. kalbėdamas prie pastato, kuris dar nebaigtasKapitolijaus Vašingtone, Linkolno valstijoje, jau išrinktas prezidentu, vėl ragino pietiečius susitaikyti, tačiau jo kalba, nors ir puiki, nesulaukta. Balandžio 12 dieną Fort Sumter buvo apipiltas artilerija ir prasidėjo pilietinis karas – kruviniausias konfliktas Amerikos istorijoje. Ketverius metus trukusios kovos nugalėjo Konfederacijos armiją ir iškovojo šiauriečių pergalę. Per visą karą Linkolnas vadovavo šaliai, demonstruodamas įvairiapusį talentą ir išskirtines stiprios valios savybes. 1864 m. jis buvo antrą kartą išrinktas prezidentu.
Praėjo tik penkios dienos nuo tada, kai buvo paskelbta pergalė pilietiniame kare, o Abraomą Linkolną nušovė Boothas, konfederatas, rėkdamas, kad atkeršijo pietams. Netrukus jį patį nužudė sargybiniai.
Abraomas Linkolnas buvo visų žmonių lygybės šalininkas ir didis humanistas. Šiandien jis tebėra labiausiai gerbiamas JAV prezidentas.
