Kosmoso mūšis – taip galima apibūdinti dviejų supervalstybių – SSRS ir JAV – konkurenciją tyrinėjant kosmosą praėjusio amžiaus antroje pusėje. Mūsų šalis padėjo pamatą šiam įvykiui, iš pradžių paleisdama dirbtinį Žemės palydovą, o vėliau įvyko žmogaus paleidimas į jam visiškai naują realybę – į kosmosą. Vėliau įvyko pirmasis kosminis išėjimas.
Inžinerijos mokslo pažanga
XX amžius žmonijai tapo tikru mokslo ir technologijų proveržiu. Ypač postūmį raketų mokslo raidai davė laikotarpis po Antrojo pasaulinio karo – tai, kas anksčiau buvo nepasiekiama, tapo visiškai įmanoma įgyvendinti. Žmonės jau seniai atidžiai žiūrėjo ir bandė tyrinėti kosmosą, tačiau tai buvo daroma tik iš mūsų planetos paviršiaus. Antroji praėjusio amžiaus pusė buvo tikroji kosmonautikos aušra ir artimos erdvės tyrimų era. To laikotarpio geopolitiniai oponentai – SSRS ir JAV – čia ypač toli pažengė. JAV kūrėsi šia kryptimi, ypač kai „tėvas“pasirodė esąs šioje šalyjeVokiečių raketų technologija W. von Braun. Būtent jis buvo Europos regiono šios inžinerinės ir projektavimo krypties pradininkas. Tačiau SSRS buvo vykdomi ilgalaikiai pokyčiai. Rusijos raketų kūrimo minties pradininkai (Ciolkovskis, o vėliau Korolevas) iš pradžių teoriškai, o paskui praktiškai pagrindė savo išvadas.
Pirmieji kosmoso tyrinėjimo žingsniai
50-ojo dešimtmečio pabaiga padarė išties įspūdingą poveikį amžininkų protui. Sovietų Sąjunga pirmą kartą į orbitą išleido inžinierių sukurtą Žemės palydovą. Daugelis tautų šį įvykį sveikino kaip didžiulę mokslinės ir techninės minties pažangą, tačiau Amerikai tai reiškė, nors ir nedidelį, pralaimėjimą šiose varžybose. Dar didesnį pasipiktinimą sukėlė įvykis, įvykęs 1961 m. balandžio mėnesį. Būtent tada Jurijus Aleksejevičius Gagarinas tapo visų kosmonautų protėviu, nepaisant jų tautybės, ir pirmuoju žmogumi, iškeliavusiu už Žemės ribų. Pasiruošimas skrydžiui buvo vykdomas padidinto slaptumo atmosferoje. Juk tuomet mūsų šalis rizikavo ne tik konkretaus žmogaus gyvybe, bet ir savo autoritetu tarptautinėje arenoje. Statymas buvo labai didelis, bet rezultatai buvo palyginami. Po to mūsų šalis tapo kosmoso tyrimų lydere. Amerikos prezidentas Johnas F. Kennedy per savo vyriausybės posėdį paskelbė paspartintą mokslinių tyrimų programą ir didelių investicijų į kosmoso tyrinėjimus skyrimą.
Protų konkursas
Taižmogus, pirmasis išėjęs į kosmosą, užsitikrintų savo šaliai kosmoso lyderio titulą arba žengtų atsakomąjį žingsnį priešo žingsnį. Abi šalys aktyviai ėmėsi ruoštis šiam renginiui. Amerikiečių NASA bandė paspartinti pilotuojamų erdvėlaivių kūrimo procesą, tačiau skubėjimas lėmė priešingą rezultatą. Patirties stoka privedė prie gedimo – bandymų metu pastebėtas gedimas, tad žmonių aukų pavyko išvengti, tačiau terminai buvo šiurkščiai pažeisti. SSRS beveik tuo pačiu metu buvo atlikti panašūs skaičiavimai ir mokomas žmogus, kuris bus pirmasis kosmose. Menkiausi trūkumai gali rimtai paveikti visą tolesnę naujo žmogaus pasaulio kūrimo programą. Be to, skubėjimas ir partijos kontrolė gana slegianti veikė visus projekto dalyvius. Ir vis dėlto mūsų tautietis pasirodė pirmasis, kuris apsilankė kosmose.
Istorinė akimirka
Šis žmogus buvo Aleksejus Leonovas. Būtent jis buvo pasirinktas iš gerai parengtų astronautų galaktikos. O jau 1964 metų pabaigoje prasidėjo kruopštus pasiruošimas ir visokių situacijų, kurios gali kilti šio skrydžio metu, išbandymas. Ir tada atėjo ilgai lauktas momentas – 1965 metais (kovo 18 d.) erdvėlaivis „Voskhod-2“atsidūrė netoli Žemės. Po trumpo pasiruošimo Aleksejus Leonovas pirmasis iškeliavo į kosmosą. Buvimas už erdvėlaivio buvo labai trumpas, apie dvylika su puse minučių. Tai buvo didžiulis žingsnis visos žmonijos istorijoje. Tačiau net ir per tokį trumpą laiką susiklostė nepaprasta situacija. Kosmonauto kostiumas padidėjo, o Aleksejus Arkhipovičius negalėjo grįžti į laivo oro šliuzą. Tačiau jis nepanikavo – sumažindamas vidinį kostiumo slėgį, sumažino jo dydį ir sugebėjo grįžti į erdvėlaivį.
Skrydžio peripetijos
Tas, kuris pirmą kartą išėjo į kosmosą, turėjo didelę drąsą ir ištvermę, šios asmenybės savybės jam padėjo ateityje. Leonovui nutiko dar viena nemaloni situacija – nusileidimo metu nusileidusi transporto priemonė pasirodė esanti už apskaičiuoto nusileidimo taško. Tačiau ši aplinkybė nepadarė gėdos drąsaus kosmoso užkariautojo. Nusileidęs jis atsidūrė atokioje taigoje, o tuo metu buvo dideli šalčiai. Tokiomis sąlygomis ekipažas išbuvo dvi paras, tik trečią dieną pas juos patraukė gelbėtojų komanda. Už žygdarbį A. A. Leonovas buvo apdovanotas šalies „Didvyrio“titulu. Amerikiečiai pripažino savo pralaimėjimą, tačiau paspartino pasirengimą žmogaus skrydžiui ir nusileidimui Mėnulyje, tačiau tai įvyko po ketverių metų ir nesumenkino sovietų inžinierių bei kosmonautų nuopelnų. O Aleksejus Leonovas yra tas žmogus, kuris pirmasis iškeliavo į kosmosą ir amžiams įrašė savo vardą į istorijos metraščius.
