Dalis paprastų slavų, ankstyvaisiais viduramžiais apsigyvenusių Rytų Europos lygumos teritorijoje, sudarė Rytų slavų genčių grupę (jie labai skyrėsi nuo pietų ir vakarų slavų). Šis konglomeratas egzistavo kartu su daugybe skirtingų tautų.
Rytų slavų išvaizda
Šiuolaikinė archeologija turi visą reikalingą medžiagą, leidžiančią išsamiai aprašyti, kur ir kaip gyveno Rytų slavų gentys ir jų kaimynai. Kaip susiformavo šios ankstyvųjų viduramžių bendruomenės? Dar romėnų laikais slavai apsigyveno Vyslos vidurupyje, taip pat Dniestro aukštupyje. Iš čia prasidėjo kolonizacija į rytus – į šiuolaikinės Rusijos ir Ukrainos teritoriją.
V ir VII a. Dniepro srityje apsigyvenę slavai sugyveno kartu su skruzdėlėmis. VIII amžiuje dėl naujos galingos migracijos bangos susiformavo kita kultūra - Romnys. Jo nešėjai buvo šiauriečiai. Šios rytų slavų gentys ir jų kaimynai apsigyveno Seimo, Desnos ir Sulos upių baseinuose. Iš kitų „giminaičių“jie išsiskyrė siaurais veidais. Šiauriečiai apsigyveno miškų ir pelkių iškirstuose seimynuose ir laukuose.
Volgos ir Okos kolonizacija
VI amžiuje rytų slavai pradėjo kolonizuoti būsimą Rusijos šiaurę ir Volgos bei Okos upių sankirtą. Čia naujakuriai susidūrė su dviem kaimynų grupėmis – b altais ir finougrų tautomis. Krivičiai pirmieji pajudėjo į šiaurės rytus. Jie apsigyveno Volgos aukštupyje. Į šiaurę prasiskverbė Ilmeno slovėnai, kurie sustojo B altojo ežero regione. Čia jie susidūrė su pomorais. Ilmeniečiai taip pat apgyvendino Mologos baseiną ir Jaroslavlio Volgos sritį. Ritualizmas buvo maišomas su gentimis.
Rytų slavų gentys ir jų kaimynai padalijo šiuolaikinius Maskvos ir Riazanės regiono priemiesčius. Čia kolonizatoriai buvo Vyatichi, o kiek mažesniu mastu - šiauriečiai ir Radimičiai. Prisidėjo ir Dono slavai. Vyatichi pasiekė Prony upę ir apsigyveno palei Maskvos upės krantus. Laikini žiedai buvo būdingas šių kolonizatorių bruožas. Anot jų, archeologai nustatė Vjatičių gyvenvietės zoną. Šiaurės Rytų Rusija naujakurius traukė stabilia žemės ūkio baze ir kailių ištekliais, kurie tuo metu jau buvo išeikvoti kituose slavų gyvenviečių regionuose. Vietinių gyventojų – merų (suomių-ugrų) – buvo nedaug ir jie greitai išnyko tarp slavų arba buvo jų išvaryti dar toliau į šiaurę.
Rytų kaimynai
Apsigyvenę Volgos aukštupyje, slavai tapo Volgos bulgarų kaimynais. Jie gyveno šiuolaikinio Tatarstano teritorijoje. Arabai laikė juos šiauriausiais islamą išpažįstančiais žmonėmis pasaulyje. Volgos bulgarų karalystės sostinė buvo Didžiosios Bulgarijos miestas. Jo gyvenvietė išliko iki šių dienų. Kariniai susirėmimai tarp Volgos bulgarų irRytų slavai prasidėjo jau vienos centralizuotos Rusijos egzistavimo laikotarpiu, kai jos visuomenė nustojo būti griežtai gentinė. Konfliktai kaitaliodavosi su taikos laikotarpiais. Per tą laiką pelninga prekyba prie didžiosios upės atnešė didelių pajamų abiem pusėms.
Rytų slavų genčių gyvenvietės prie jų rytinių sienų taip pat pateko į chazarų apgyvendintą teritoriją. Ši tauta, kaip ir Volgos bulgarai, buvo tiurkai. Tuo pačiu metu chazarai buvo žydai, kas tuo metu buvo gana neįprasta Europai. Jie kontroliavo didelius plotus nuo Dono iki Kaspijos jūros. Chazarų chaganato širdis buvo Volgos žemupyje, kur netoli nuo šiuolaikinės Astrachanės buvo chazarų sostinė Itilas.
Vakarų kaimynai
Volynė laikoma rytų slavų gyvenvietės vakarine siena. Iš ten prie Dniepro gyveno dulebai – kelių genčių sąjunga. Archeologai priskiria jį prie Prahos-Korchak kultūros. Sąjungoje buvo volyniečiai, drevlynai, dregovičiai ir polai. VII amžiuje jie išgyveno avarų invaziją.
Rytų slavų gentys ir jų kaimynai šiame regione gyveno stepių zonoje. Vakaruose prasidėjo Vakarų slavų, pirmiausia lenkų, teritorija. Santykiai su jais paaštrėjo sukūrus Rusiją ir Vladimirui Svjatoslavičiui priėmus stačiatikybę. Lenkai buvo pakrikštyti pagal katalikų apeigas. Tarp jų ir rytų slavų vyko kova ne tik už Voluinę, bet ir už Galiciją.
Kova su pečenegais
RytietiškaSlavai per pagonių genčių egzistavimą negalėjo kolonizuoti Juodosios jūros regiono. Čia baigėsi vadinamoji „Didžioji stepė“– stepių juosta, esanti pačioje Eurazijos širdyje. Juodosios jūros regionas pritraukė įvairius klajoklius. IX amžiuje čia apsigyveno pečenegai. Šios minios gyveno tarp Rusijos, Bulgarijos, Vengrijos ir Alanijos.
Įsigalėję Juodosios jūros regione, pečenegai sunaikino stepėse nusistovėjusias kultūras. Pridnestroviečiai slavai (Tivertsy) išnyko, taip pat Don alanai. Daugybė Rusijos ir Pečenegų karų prasidėjo 10 amžiuje. Rytų slavų gentys ir jų kaimynai negalėjo sutarti tarpusavyje. USE Pečenegams skiria daug dėmesio, o tai nenuostabu. Šie žiaurūs klajokliai gyveno tik apiplėšimų sąskaita ir nedavė ramybės Kijevo ir Perejaslavlio žmonėms. XI amžiuje jų vietą užėmė dar baisesnis priešas Polovcai.
Slavai prie Dono
Slavai pradėjo masiškai tyrinėti Vidurinį Doną VIII – IX amžių sandūroje. Šiuo metu čia atsiranda Borševskio kultūros paminklai. Svarbiausi jo atributai (keramika, namų statyba, ritualų pėdsakai) rodo, kad Dono srities kolonizatoriai kilę iš Rytų Europos pietvakarių. Don slavai nebuvo nei severiečiai, nei vyatičiai, kaip mokslininkai manė dar visai neseniai. IX amžiuje dėl gyventojų įsiskverbimo tarp jų išplito kurganų laidojimo apeigos, kurios buvo identiškos Vyatičių.
10 amžiuje Rusijos slavai ir jų kaimynai šiame regione išgyveno grobuoniškus pečenegų antskrydžius. Daugelis paliko Dono sritį irgrįžo į Poochie. Štai kodėl galime sakyti, kad Riazanės žemė buvo apgyvendinta iš dviejų pusių - iš pietinių stepių ir iš vakarų. Slavų sugrįžimas į Dono baseiną įvyko tik XII amžiuje. Šia kryptimi pietuose naujieji kolonialistai pasiekė Bitiugo upės baseiną ir visiškai įvaldė Voronežo upės baseiną.
Šalia b altų ir suomių-ugrų
Slavų gentys Radimichi ir Vyatichi sugyveno su b altais – šiuolaikinės Lietuvos, Latvijos ir Estijos gyventojais. Jų kultūros įgavo kai kurių bendrų bruožų. Nenuostabu. Rytų slavų gentys ir jų kaimynai, trumpai tariant, ne tik prekiavo, bet ir darė įtaką viena kitos etnogenezei. Pavyzdžiui, Vyatichi gyvenvietėse archeologai aptiko kaklo grivinas, nenatūralias kitoms susijusioms gentims.
Pskovo ežero apylinkėse aplink b altus ir finougrus susiformavo savita slavų kultūra. Čia atsirado ilgi pylimo formos piliakalniai, kurie pakeitė gruntinius kapinynus. Juos statė tik vietinės rytų slavų gentys ir jų kaimynai. Laidotuvių apeigų raidos istorija leidžia specialistams labiau susipažinti su pagonių praeitimi. Pskoviečių protėviai statydavo antžeminius rąstinius pastatus su šildytuvais arba adobe krosnelėmis (priešingai pietų papročiui – puskasiams). Jie taip pat užsiėmė žemdirbyste. Pažymėtina, kad Pskovo ilgi piliakalniai išplito į Polocko Dviną ir Smolensko Dnieprą. Jų regionuose b altų įtaka buvo ypač stipri.
Kaimynų įtaka religijai irmitologija
Kaip ir daugelis kitų Rytų Europos tautų, Rytų slavai gyveno pagal patriarchalinę genčių sistemą. Dėl to jie atsirado ir išlaikė šeimos bei laidotuvių kultą. Slavai buvo pagonys. Svarbiausi jų panteono dievai yra Perunas, Mokoshas ir Velesas. Slavų mitologijai įtakos turėjo keltai ir iraniečiai (sarmatai, skitai ir alanai). Šios paralelės pasireiškė dievų atvaizduose. Taigi Dazhbog panašus į keltų dievybę Dagdą, o Mokosh – į Makhą.
Pagonių slavų ir jų kaimynų įsitikinimai turėjo daug bendro. B altų mitologijos istorija paliko dievų Perkūno (Perūno) ir Velnio (Veles) vardus. Pasaulio medžio motyvas ir drakonų (Gorinyčo gyvatės) buvimas priartina slavų mitologiją prie vokiečių ir skandinavų. Po to, kai viena bendruomenė buvo padalinta į kelias gentis, įsitikinimai pradėjo įgyti regioninių skirtumų. Pavyzdžiui, Okos ir Volgos gyventojai buvo išskirtinai paveikti finougrų mitologijos.
Rytų slavų vergovė
Pagal oficialią versiją, ankstyvųjų viduramžių rytų slavų tarpe vergija buvo plačiai paplitusi. Belaisviai, kaip įprasta, buvo paimti į karą. Pavyzdžiui, to meto arabų rašytojai tvirtino, kad rytų slavai daug vergų paėmė karuose su vengrais (o vengrai savo ruožtu paėmė į nelaisvę slavus į vergiją). Ši tauta atsidūrė išskirtinėje padėtyje. Vengrai pagal kilmę yra finougrų tautos. Jie migravo į vakarus ir užėmė teritorijas aplink Dunojaus vidurupį. Taigi vengrai buvo tiksliai tarp pietinių,Rytų ir Vakarų slavai. Šiuo atžvilgiu nuolat kildavo karai.
Slavai galėjo parduoti vergus Bizantijoje, Bulgarijos Volgoje ar Chazarijoje. Nors daugumą jų sudarė per karus patekę svetimšaliai, VIII amžiuje vergai atsirado tarp savų giminaičių. Slavas gali patekti į vergiją dėl nusik altimo ar moralės normų pažeidimo.
Kitokios versijos šalininkai gina savo požiūrį, kad vergijos kaip tokios Rusijoje nebuvo. Atvirkščiai, vergai siekė į šias žemes, nes čia visi buvo laikomi laisvais, nes slavų pagonybė nepašventino laisvės trūkumo (priklausomybės, vergovės) ir socialinės nelygybės.
Varangiškiai ir Novgorodas
Senovės Rusijos valstybės prototipas iškilo Novgorode. Jį įkūrė Ilmen slovėnai. Iki IX amžiaus jų istorija žinoma gana fragmentiškai ir menkai. Šalia jų gyveno varangiečiai, Vakarų Europos kronikose vadinami vikingais.
Skandinavijos karaliai periodiškai užkariavo Ilmeno slovėnus ir vertė juos mokėti duoklę. Novgorodo gyventojai apsaugos nuo užsieniečių ieškojo pas kitus kaimynus, dėl ko pakvietė savo vadus karaliauti savo šalyje. Taigi Rurikas atėjo į Volchovo krantus. Jo įpėdinis Olegas užkariavo Kijevą ir padėjo senosios Rusijos valstybės pamatus.
