Romos imperijos didybė po III amžiaus krizės labai sukrėtė. Tada atsirado prielaidos imperijai skilti į Vakarų ir Rytų. Paskutinis imperatorius, kuris vadovavo visai šalies teritorijai, buvo Flavijus Teodosijus Augustas (379–395). Jis mirė sulaukęs garbaus amžiaus dėl natūralių priežasčių, palikdamas du sosto įpėdinius – Arkadijaus ir Honorijaus sūnus. Vyresnysis brolis Arkadijus tėvo nurodymu vadovavo vakarinei Romos imperijos daliai – „pirmajai Romai“, o jaunesnysis Honorijus – rytinei, „antrajai Romai“, kuri vėliau buvo pervadinta į Bizantijos imperiją.
Bizantijos imperijos formavimosi procesas
Oficialus Romos imperijos padalijimas į Vakarų ir Rytų įvyko 395 m., neoficialiai – valstybė suskilo gerokai prieš tai. Vakarams mirus nuo tarpusavio nesantaikos, pilietinių karų, barbarų antskrydžių prie sienų, rytinė šalies dalis toliau kūrė kultūrą ir gyveno autoritariniame politiniame režime, paklusdama savo Bizantijos imperatoriams – bazilijui. Paprasti žmonės, valstiečiai, senatoriai vadino Bizantijos imperatoriumi„basileus“, šis terminas greitai įsigalėjo ir buvo nuolat vartojamas kasdieniame žmonių gyvenime.
Krikščionybė suvaidino svarbų vaidmenį kultūros valstybės raidoje ir imperatorių galios stiprinimui.
Po Pirmosios Romos žlugimo 476 m. išliko tik rytinė valstybės dalis, kuri tapo Bizantijos imperija. Didysis Konstantinopolio miestas buvo įkurtas kaip sostinė.
Bazilijaus pareigos
Bizantijos imperatoriai turėjo atlikti šias pareigas:
- vadovauti armijai;
- kurti įstatymus;
- pasirinkite ir paskirkite darbuotojus į valstybines pareigas;
- valdyti imperijos administracinį aparatą;
- vykdyti teisingumą;
- vykdyti išmintingą ir naudingą vidaus ir užsienio politiką, kad valstybė išlaikytų lyderės statusą pasaulinėje arenoje.
Rinkimai į imperatoriaus postą
Tapimo nauju žmogumi į bazilėjaus postą procesas vyko sąmoningai, dalyvaujant daugybei žmonių. Rinkimams buvo sušaukti susirinkimai, kuriuose dalyvaudavo ir balsuodavo senatoriai, kariškiai ir žmonės. Pagal balsų skaičių valdovu buvo išrinktas daugiausiai šalininkų.
Net valstietis turėjo teisę kandidatuoti, tai išreiškė demokratijos pradžią. Egzistuoja ir Bizantijos imperatoriai, kilę iš valstiečių: Justinianas, Bazilikas I, Romas I. Vieni ryškiausių pirmųjų Bizantijos valstybės imperatorių yra Justinianas irKonstantinas. Jie buvo krikščionys, skleidė savo tikėjimą ir naudojo religiją savo galiai primesti, valdyti žmones, reformuoti vidaus ir užsienio politiką.
Konstantino I valdymas
Vienas iš vyriausiųjų vadų, išrinktas į Bizantijos imperatoriaus postą, Konstantinas I, išmintingo valdymo dėka, atvedė valstybę į vieną iš pirmaujančių pasaulio pozicijų. Konstantinas I valdė 306–337 m., tuo metu, kai dar nebuvo įvykęs galutinis Romos imperijos padalijimas.
Konstantinas pirmiausia garsėja tuo, kad įkūrė krikščionybę kaip vienintelę valstybinę religiją. Taip pat jam valdant buvo pastatyta pirmoji ekumeninė katedra imperijoje.
Tikinčio krikščionio Bizantijos imperijos suvereno garbei buvo pavadinta valstybės sostinė Konstantinopolis.
Justiniano I valdymas
Didysis Bizantijos imperatorius Justinianas valdė 482–565 m. Mozaika su jo atvaizdu puošia San Vitalle bažnyčią Ravenos mieste, įamžindama valdovo atminimą.
Išlikusiuose VI a. dokumentuose, pasak Bizantijos rašytojo Prokopijaus Cezariečio, dirbusio didžiojo vado Belizarijaus sekretoriumi, Justinianas žinomas kaip išmintingas ir dosnus valdovas. Jis vykdė teismų reformas, skirtas šalies vystymuisi, skatino krikščioniškos religijos plitimą visoje valstybėje, parengė civilinių įstatymų kodeksą ir apskritai gerai rūpinosi savo tauta.
Tačiau imperatorius taip pat buvo žiaurus priešasžmonėms, kurie išdrįso eiti prieš jo valią: maištininkams, maištininkams, eretikams. Jis kontroliavo krikščionybės sodinimą jo valdymo metu užimtose žemėse. Taigi savo išmintinga politika Romos imperija grąžino Italijos, Šiaurės Afrikos ir iš dalies Ispanijos teritoriją. Kaip ir Konstantinas I, Justinianas pasitelkė religiją savo galiai sustiprinti. Bet kurios kitos religijos, išskyrus krikščionybę, skelbimas okupuotose žemėse buvo griežtai baudžiamas įstatymu.
Be to, Romos imperijos teritorijoje jo iniciatyva buvo nurodyta statyti bažnyčias, šventyklas, vienuolynus, kurie skelbė ir atnešė žmonėms krikščionybę. Ekonominė ir politinė valstybės galia labai išaugo dėl daugybės pelningų imperatoriaus ryšių ir sandorių.
Tokie Bizantijos imperatoriai, kaip Konstantinas I ir Justinianas I, įsitvirtino kaip išmintingi, dosnūs valdovai, kurie taip pat sėkmingai skleidė krikščionybę visoje imperijoje, kad sustiprintų savo galią ir suvienytų žmones.
