Plyšio slėnis Rytų Afrikoje yra didžiulis geologinis žemės plutos gedimas. Per Šiaurės Etiopiją eina į centrinę Mozambiko dalį. Plyšio slėnis prasideda Etiopijos aukštumose ir tęsiasi palei dienovidinį tūkstančius kilometrų, dalijasi į šakas (bendras ilgis daugiau nei 9000 km). Plotis siekia iki 200 kilometrų, o šio didžiulio lūžio gylis svyruoja nuo kelių šimtų metrų iki kilometro.
Tyrimų istorija
Didysis Afrikos plyšio slėnis pirmą kartą buvo atrastas XIX amžiaus pabaigoje. Dabar tai galima aiškiai matyti iš kosmoso.
Jis gavo savo pavadinimą iš anglų geologo Johno W alterio Gregory, tyrinėjusio Rytų Afriką ir Australiją. Šiose vietose buvo rasta suakmenėjusių hominidų (pažangiausių primatų šeimos, įskaitant žmones) palaikai.
Geologija
Plyšio slėnis susidarė oligoceno-kvartero laikais dėl daugybės žemės plutos poslinkių, kuriuos lydėjo intensyvūsvulkaninis aktyvumas dėl litosferos plokščių poslinkio (Afrikos ir Arabijos). Jį sudaro dvi atšakos, rytinė (Ggregoriaus plyšys) driekiasi į šiaurę nuo Viktorijos ežero ir eina į Raudonosios jūros įdubą.
Kelyje jis kerta Tanzaniją ir Keniją. Antroji vakarinė šaka yra trumpesnė, Albertine Rift. Šiaurinė lūžio dalis virto Raudonąja jūra, užpildyta vandens, kiekvienais metais ši įduba palaipsniui tolsta dėl nuolatinio vandenyno plutos formavimosi.
Kas yra plyšys?
Plyšio slėnį geriausiai galima pavadinti Rytų Afrikos plyšių sistema. Plyšys – didžiulė pailgi įduba žemės plutoje, atsirandanti žemės plutos plyšimo vietoje, kai ją veikia tempimo jėgos arba išilginis dviejų plokščių poslinkis. Toks plyšys gali susidaryti sausumoje ir vandenyne. Plyšių sistemoje yra sričių, kuriose gali susidaryti vandenyno pluta. Šio Didžiojo Rifto slėnio reiškinio pavyzdys yra Afaro baseinas, esantis šiaurinėje jo dalyje.
Afaro slėnis
Tai gili įduba, kuri dėl geologinių procesų nugrimzdo į 150 metrų žemiau jūros lygio. Šis žemės gabalas taip pat vadinamas „Afaro trikampiu“, nes tarpžemyniniai Adeno įlankos ir Raudonosios jūros plyšiai yra sujungti su žemyninių Rytų Afrikos plyšių sistema. Reljefas ir klimatas prisidėjo prie vienos karščiausių vietų planetoje sukūrimo. Vidutinė minimali temperatūra yra + 25 laipsniai, o maksimali - +35, metinis kritulių kiekis - 200 milimetrų. Afaro įduba yra maždaug dviejų milijonų metų senumo, ji susiformavo kvartero laikotarpiu. Palei Afaro sieną kyla ugnikalniai, kai kurie iš jų aktyvūs.
Dabbahu ugnikalnio aukštis yra 1442 metrai, jis žinomas dėl savo išsiveržimo 2005 m. Prieš pabudus ugnikalniui, įvyko žemės drebėjimai, dėl kurių žemės plutoje susidarė didelis įtrūkimas. Tai vadinama Dabbahu gedimu. Mokslininkai mano, kad ši klaida įvyko prieš Somalio plokštės atskyrimą nuo Afrikos. Taigi Afrika ateityje bus padalinta į dvi dalis. Afaro slėnis yra antra vieta po Airijos, kur galite tyrinėti vandenyno plutą tiesiai ant žemės.
Kita įduba taip pat garsėja ugnikalniu – Erta Ape. Tai skydinis ugnikalnis, kuris nuolat veikia nuo 1976 m. ir yra vienintelis planetoje, turintis du lavos ežerus.
Didžiojo plyšio slėnio ugnikalniai
Rytinėje slėnio šakoje yra aukščiausias Afrikos ugnikalnis – Kilimandžaras, kuris kartu yra ir aukščiausias žemyno taškas. Jis yra potencialiai aktyvus, stebimas dujų išmetimas ir manoma, kad kūgis gali subyrėti ir sukelti labai didelį išsiveržimą. Pagrindinėje Kilimandžaro viršūnėje magma yra labai arti paviršiaus.
Ngorongoro ugnikalnio kaldera iškilo prieš 2,5 mln. metų sunaikinus didžiulį ugnikalnį. Jo kraterio skersmuo svyruoja nuo 17 iki 21 kilometro. Jo gylis – 610 metrų, bendras plotas – 265 kvadratiniai kilometrai. ATDidžiojo plyšio slėnyje yra daug kitų ugnikalnių, aukščiausi – Elgonas, Kilimandžaras ir Kenija. Sukurtas net ugnikalniams skirtas nacionalinis parkas, esantis šiaurės vakarinėje Ruandos dalyje. Yra ugnikalniai Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Didieji Afrikos ežerai
Rifto slėnis eina per Afrikos ežerus, tarp jų yra ir didelių – Viktorijos, Nyasos, Tanganikos. Ir mažesni vandens telkiniai.
Į pietvakarius nuo Afaro įdubos plyšio zonoje susiformavo ištisa ežerų grandinė: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Rudolfo ežeras susidarė žemės plutos duburio vietoje tarp Kenijos ir Etiopijos arkų. Štai plyšys Rudolfas tuo pačiu pavadinimu su ežeru.
Tanganyika yra ilgiausias pasaulyje gėlo vandens ežeras. Jo ilgis – 700 kilometrų. Priklauso vakarinei plyšio slėnio atšakai, taip pat ežerams – Alberto, Kivu, Rukvos, Eduardo.
Viktorijos ežeras yra didžiausias Afrikoje ir antras pagal dydį gėlo vandens ežeras po Aukštutinės (Šiaurės Amerikoje) planetoje.
Nyasa. Šio ežero srityje rytinės ir vakarinės Didžiojo plyšio slėnio atšakos susijungia ir eina į Indijos vandenyną.
