Jurgio 4 laipsnių kryžiai buvo įsteigti kaip aukščiausias apdovanojimas, kuriuo buvo apdovanoti Rusijos imperijos kariuomenės žemesnio rango atstovai. Jis buvo įteiktas tik už asmeninę drąsą, parodytą mūšio lauke. Nepaisant to, kad šiam apdovanojimui jau daugiau nei du šimtai metų, dabartinį pavadinimą – Šv. Jurgio kryžių – jis gavo ne iš karto. Jis pasirodė tik 1913 m. patvirtinus atnaujintus Šv. Jurgio ordino nuostatus.
Įvykio istorija
1807 m. vasario viduryje buvo paskelbtas Aukščiausiasis manifestas, kuriuo buvo įsteigti Karo ordino ženklai. Būtent jis vėliau buvo pervadintas Šv. Jurgio kryžiumi. 1833 m., valdant imperatoriui Nikolajui I, iškilo poreikis priimti naują Šv. Jurgio ordino statutą. Jame buvo keletas naujovių, susijusių su karių apdovanojimu kryžiais. Pavyzdžiui, dabar vyriausieji kariuomenių vadai, taip patatskirų korpusų vadai. Šis procedūros supaprastinimas labai palengvino patį sutarties sudarymo procesą ir praktiškai pašalino įvairius biurokratinius vėlavimus.
Kita naujovė – maksimalus karių ir puskarininkių atlyginimo padidinimas bei teisė nešioti kryžių kartu su Šv. Jurgio lanku. Šis skirtumas buvo prieš tai, kai apdovanojimas buvo padalintas į kelis laipsnius.
Pirmieji apdovanojimai, kurie pasirodė 1807 m., nebuvo sunumeruoti. Šis apsirikimas buvo pradėtas taisyti tik po dvejų metų, kai buvo nuspręsta sudaryti visų ponų sąrašus. Už tai apdovanojimai buvo laikinai atšaukti ir sunumeruoti. Todėl tiksliai žinoma, kad buvo 9937 egzemplioriai. Dėl to ir dabar galima sužinoti, kas buvo apdovanotas tuo ar kitu Šv. Jurgio kryžiumi (4 laipsnis). Pagal šrifto skaičių ir tipą lengva nustatyti laikotarpį, kuriam priklauso apdovanojimas. Pirmajame pasauliniame kare apdovanotų kryžių skaičius viršijo 1 milijoną, todėl vėlesnių medalionų reversas ant viršutinės sijos pažymėtas 1/M.
Trumpas aprašymas
4 laipsnių šv. Jurgio kryžiai pasirodė tik 1856 m. kovą, kai buvo atlikti tolesni Šv. Jurgio ordino nuostatų pakeitimai. Iš pradžių 1 ir 2 laipsniai buvo pagaminti iš aukso, o kiti du – iš sidabro. Pagal statutą apdovanojimai turi vykti nuosekliai. Be to, kiekvienam laipsniui buvo sukurta speciali numeracija, o vizualiai atskirti jie pridėjotaip pat lankelis iš Šv. Jurgio juostos.
Po daugybės apdovanojimų, skirtų kariams už narsią tarnybą Turkijos kare 1877–1878 m., antspaudus, kuriuos anksčiau monetų kalykla naudojo kaldinant, buvo nuspręsta atnaujinti. Šiuo tikslu medalininkas A. A. Grilikhesas padarė keletą kryžių atvaizdų pakeitimų. Būtent tada šie ženklai įgavo išvaizdą, kuri buvo išsaugota iki 1917 m. revoliucijos. Figūros įspūdis Šv. George'as ant atnaujintų medalionų tapo daug išraiškingesnis.
Privilegijos
Naujasis 1913 m. statutas, be kita ko, numatė pašalpą visą gyvenimą. Taigi apdovanotieji IV laipsnio Šv. Jurgio kryžiumi gavo 36 rublius, o pirmieji jau 120. Tuo pačiu kelių apdovanojimų savininkams buvo mokamas padidinimas arba pensija kaip už aukščiausią pasižymėjimą. Jurgio kryžiaus IV laipsnio kavalieriai ir tiesiog apdovanotieji šiuo apdovanojimu turėjo nemažai privilegijų, pavyzdžiui, buvo uždrausta prieš juos taikyti fizines bausmes.
Gamybos funkcijos
Jau 1914 m. balandžio mėn. atsirado naujo pavyzdžio 4 laipsnių Šv. Jurgio kryžiai. Jų užsakymą monetų kalykla gavo 1913 metų rudenį. Jie buvo skirti pristatyti karinių ekspedicijų dalyviams ir pasieniečiams. Nuo 1914 m. liepos mėnesio, prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, kalykloje buvo pradėta kaldinti daug daugiau kryžių. Siekiant pagreitinti procesą, iš pradžių buvo panaudoti net tie medalionai, kurie liko iš Japonijos karo. Tik pirmaisiais metais jie siunčiami į kariuomenęapie 1,5 tūkst. kryželių pirmojo, daugiau nei 3 tūkst. - antrojo, 26 tūkst. - trečiojo ir daugiausiai ketvirtojo - 170 tūkst. egzempliorių.
Dėl smarkiai išaugusios Šv. Jurgio kryžių iš brangiųjų metalų paklausos ir sunkios ekonominės padėties šalyje 1915 metų pavasarį buvo nuspręsta šiek tiek sumažinti šiems tikslams naudojamo aukso standartą, todėl aukščiausio laipsnio kariniai apdovanojimai pradėti gaminti iš specialaus lydinio. Jo sudėtyje buvo tik 60 % gryno aukso.
Nuo 1916 m. spalio mėn. brangūs metalai buvo visiškai pašalinti iš lydinio, naudojamo gaminant visus be išimties Rusijos apdovanojimus. Nuo šiol 4 laipsnių Jurgio kryžiai jau buvo kaldinami tik iš vario nikelio ir tompako, o ant jo spindulių buvo raidės: BM – b altas metalas, o ZhM – geltonas. Prieš pat 1917 m. revoliuciją Laikinoji vyriausybė leido šį apdovanojimą įteikti ir kariams, ir karininkams, o pastariesiems prie kaspino buvo prisegta lauro šakelė.
