Calouste Gulbenkian buvo armėnų kilmės britų verslininkas. Jis atliko svarbų vaidmenį užtikrinant Vakarų kuro įmonių prieigą prie naftos telkinių Artimuosiuose Rytuose. Calouste Gulbenkian laikomas pirmuoju verslininku, organizavusiu juodojo aukso gavybą Irake. Verslininkas daug keliavo ir gyveno tokiuose miestuose kaip Konstantinopolis, Londonas, Paryžius ir Lisabona.
Visą gyvenimą jis užsiėmė labdaringa veikla. Naftininkas steigė mokyklas, ligonines ir bažnyčias. Privatus Calouste Gulbenkian fondas, įsikūręs Portugalijoje, skatina meno, švietimo ir mokslo plėtrą visame pasaulyje. Verslininkas buvo vienas turtingiausių to meto žmonių. Jo meno kolekcija yra viena didžiausių privačių kolekcijų pasaulyje.
Kilmė
Genties, kuriai priklauso Calouste Gulbenkian, atstovai laikomi senovės armėnų aristokratų Rshtuni dinastijos palikuonimis. Iki XIX amžiaus vidurio ši šeima gyveno Talaso mieste, o vėliau persikėlė į Konstantinopolį. Būsimo filantropo tėvas turėjo keletą naftos telkinių netoli Baku ir tuo užsiėmėkuro tiekimas į Turkiją.
Ankstyvieji metai
Calouste Gulbenkian gimė 1869 m. Konstantinopolyje, kuris tuo metu buvo Osmanų imperijos sostinė. Pradinį išsilavinimą įgijo vietinėje armėnų mokykloje. Tada mokymai tęsėsi dviejose prestižiškiausiose privačiose Turkijos institucijose: Prancūzų licėjuje Saint-Joseph ir Amerikos Roberto koledže. Būdamas 15 metų Gulbenkianas išvyko į Europą tobulinti užsienio kalbų.
Naftos verslas
Baigęs mokyklą tėvas išsiuntė jį į Londono King's College pasiruošti darbui šeimos versle. Didžiosios Britanijos sostinėje būsimasis verslininkas gavo naftos inžinieriaus diplomą. Viena iš nedaugelio išlikusių senų Calouste Gulbenkian nuotraukų pavaizduota tradicine Karaliaus koledžo absolvento apranga. Po metų jis atvyko į Baku pritaikyti savo žinias vietinėje naftos pramonėje ir įgyti praktinės patirties.
Šeimos verslui atsivėrė nauji horizontai po to, kai Kazazyanas Paša, gimęs armėnas, buvo paskirtas Osmanų imperijos finansų ministru. Tautietis padėjo pelnyti Turkijos vyriausybės palankumą ir gauti užsakymą naftos telkiniams Mesopotamijoje (šiuolaikinės Sirijos ir Irako teritorijoje). Galustui buvo patikėtas tiesioginis šios užduoties vykdymas. Naujokas naftininkas pasirinko labai paprastą tyrimo metodą – jis tiesiog apklausė Bagdado geležinkelio tiesimą kuravusius inžinierius. Žvalgymo rezultataiįtikino Kazazyan Pasha, kad Mesopotamijoje yra didelių naftos atsargų, kurios labai domina Osmanų imperijos sultoną. Finansų ministras sutiko įsigyti žemę šiame regione ir jame sukurti gavybos pramonę.
Pabėgimas iš Turkijos
Tačiau šis projektas negalėjo būti įgyvendintas tuo momentu dėl tragiško istorijos posūkio. Osmanų imperijoje prasidėjo įvykiai, žinomi kaip Hamidijos žudynės. Valstybės teritorijoje prasidėjo armėnų žudynės. Įvairiais skaičiavimais, žuvusiųjų skaičius svyravo nuo kelių dešimčių iki kelių šimtų tūkstančių žmonių. Turkijos vyriausybė ir kariuomenė neoficialiai pritarė kraujo praliejimui ir teikė paramą armėnų žudikams. Calouste Gulbenkian šeima saugumo sumetimais buvo priversta palikti Osmanų imperijos teritoriją. Jie rado prieglobstį Egipte. Kaire Galustas susitiko su garsiuoju Rusijos naftos magnatu Aleksandru Mantaševu, kuris supažindino jį su daugybe įtakingų žmonių, tarp jų ir anglų politike Lorde Evelyn Baring. Netrukus Gulbenkianas persikėlė į Didžiąją Britaniją ir 1902 metais tapo šios šalies piliečiu. Jis ir toliau užsiėmė naftos verslu, o įprotis turėti fiksuotą dalį viso savo sukurtų komercinių įmonių turto pelnė jam „pono penkių procentų“pravardę. Armėnijos verslininkas tapo vienu iš garsios olandų ir britų korporacijos Royal Dutch Shell įkūrėjų.
Pirmojo pasaulinio karo laikotarpis
Nepaisant priverstinio pabėgimo iš Osmanų imperijos, Gulbenkianas toliau bendradarbiavo su šios šalies vyriausybe kaip ekonomikos ir finansų patarėjas. Jis aktyviai dalyvavo kuriant naftos įmonę, kurios tikslas buvo plėtoti angliavandenilių telkinius Mesopotamijoje. Vėliau verslininkas netgi pradėjo eiti Turkijos nacionalinio banko direktoriaus pareigas.
Calouste Gulbenkian biografijoje gausu epizodų, kuriuose pasauliniai istoriniai įvykiai sutrukdė įgyvendinti jo grandiozinius planus. Dar kartą verslininko planus plėtoti naftos pramonę Sirijoje ir Irake pažeidė Pirmasis pasaulinis karas. Jėgų derinimas pasaulinėje arenoje labai pasikeitė. Didžiosios Britanijos vyriausybė pirmenybę teikė Anglo-Persian Oil Company (šiuolaikinei British Petroleum). Tačiau karo rezultatai Gulbenkianui buvo palankūs. Nugalėta Vokietija nustojo dalyvauti kovoje dėl pasaulinių juodojo aukso atsargų. Osmanų imperija nustojo egzistavusi. Mesopotamija tapo Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos mandatu. Galų gale Armėnijos pramonininkas gavo savo tradicinį penkių procentų „Iraq Petroleum Co Ltd.“akcijų paketą. Gulbenkianas tapo vienu turtingiausių žmonių pasaulyje.
Antrojo pasaulinio karo laikotarpis
Subtilus pavojaus jausmas ir apdairumas garsaus verslininko niekada neaplenkė. Prieš pat Antrojo pasaulinio karo pradžią jis perleido visą savo turtą, susijusį su naftapramonės, valdoma Lotynų Amerikoje registruotos įmonės. Gulbenkianas liko Prancūzijoje, okupuotoje Trečiojo Reicho, nes, būdamas Irano ambasados patarėju ekonomikos klausimais, jam pavyko įgyti diplomatinį imunitetą. Didžiosios Britanijos piliečio verslininko bendradarbiavimas su provokiška marionetine Vichy vyriausybe atsidavė priešingai. Jungtinėje Karalystėje jis buvo oficialiai paskelbtas priešu, užblokuotas jo finansinis turtas šalyje. 1942 m., padedamas Portugalijos valdžios, Gulbenkianas paliko Prancūziją ir apsigyveno Lisabonoje. Šiame mieste jam buvo lemta praleisti visą likusį gyvenimą. Naftos magnatas, kolekcininkas ir filantropas mirė 1955 m. Jis buvo palaidotas Londone.
Palikimas
Nuostabus verslininkas 1892 m. ištekėjo už armėno Nevartos Essayan. Jie susilaukė dviejų vaikų – sūnaus Nubaro ir dukters Ritos. Įpėdiniai užaugo JK, kur šeima persikėlė dėl armėnų žudynių Turkijoje. Dukra ištekėjo už Irano diplomato. Sūnus įgijo išsilavinimą Kembridže ir prisijungė prie šeimos verslo. Ankstyvosiose stadijose tėvas, kurio gobšumas buvo legendinis, jam už darbą nieko nemokėjo. Vėliau sūnus padavė vyresnįjį Gulbenkianą į teismą, reikalaudamas 10 mln. Nubaras išsiskyrė ekscentriškumu ir polinkiu į ekstravagantišką gyvenimo būdą. Sudėtingas įpėdinio pobūdis paskatino magnatą apsispręsti dėl didelės jo turto dalies valiosCalouste Gulbenkian labdaros fondas.
Naftininko mirties metu bendra jo turto vertė buvo įvertinta keliais šimtais milijonų dolerių. Auksu užtikrintos valiutos eroje tai buvo fantastiška suma. Pagal testamentą dalis valstybės buvo perduota į palikuonims skirtus patikos fondus. Sūnus gavo kelis milijonus dolerių, tačiau gerokai prieš tai jau buvo pasiekęs finansinę nepriklausomybę, užsiimdamas verslu naftos rinkoje. Likusi dvaro dalis ir meno kolekcija atiteko Calouste Gulbenkian labdaros fondui ir muziejui. 400 000 USD buvo skirta paaukoti Etchmiadzin katedrai Armėnijoje – vienai seniausių krikščionių bažnyčių pasaulyje – restauruoti, kai bus gautas Sovietų Sąjungos vyriausybės leidimas. Pagrindiniu labdaros fondo valdytoju tapo žinomas britų politikas baronas Cyril Radcliffe. Šios organizacijos būstinė yra Lisabonoje.
Labdaros veikla
Per savo gyvenimą Gulbenkianas dažnai aukojo dideles pinigų sumas bažnyčioms, mokykloms ir ligoninėms. Jis finansiškai rėmė labdaros fondus, kurie padėjo armėnams. Tais laikais naftos magnato tautiečiai, bėgdami nuo naikinimo, buvo išsibarstę po visą pasaulį. Jis pareikalavo, kad penki procentai „Iraq Petroleum Co Ltd“darbo vietų būtų skirti asmenimsarmėnų kilmės. Gulbenkianas finansavo St Starkis bažnyčios statybą Londono Kensingtono mieste. Šią šventyklą jis pastatė kaip memorialą savo tėvams, taip pat norėdamas sukurti vietą, kur galėtų susirinkti armėnų bendruomenės nariai.
1929 m. naftininkas įkūrė didelę biblioteką Šv. Jokūbo katedroje Jeruzalėje. Ši šventykla priklauso Armėnijos apaštalų bažnyčios patriarchatui. Biblioteka pavadinta jos įkūrėjo vardu, joje yra apie 100 000 knygų. Gulbenkianas padovanojo didelį pastatą Armėnijos ligoninei Stambule. Vėliau Turkijos vyriausybė šį pastatą konfiskavo ir labdaros fondui grąžino tik 2011 m. Naftos magnatas ne kartą finansavo Stambulo ligoninės tobulinimą ir tam panaudojo pinigus iš žmonos papuošalų pardavimo. Dvejus metus filantropas ėjo Armėnijos bendrosios geradarių sąjungos prezidento pareigas, tačiau dėl politinių intrigų buvo priverstas atsistatydinti. Naftininkų fondas sėkmingai tęsė savo veiklą net ir po įkūrėjo mirties. 1988 m. labdaros organizacija paaukojo apie milijoną dolerių padėti nukentėjusiems nuo žemės drebėjimo Armėnijoje.
Meno kūriniai
Calouste Gulbenkian savo didžiulį turtą išleido didelės meninės vertės daiktams įsigyti. To meto žurnalistai ir ekspertai manė, kad niekada ankstesnėje istorijoje nebuvo pavyzdžio, kad vienam asmeniui priklausytų tokia didelėkolekcija. Naftos magnatas per savo gyvenimą sugebėjo surinkti 6400 meno kūrinių. Šių kūrinių kūrimas prasideda senovėje ir baigiasi XX a. Iki Antrojo pasaulinio karo pradžios verslininkas kolekciją laikė privačiame name Paryžiuje. Didėjant daiktų skaičiui, keturių aukštų pastatas tapo perpildytas. Dėl šios priežasties trisdešimt paveikslų buvo deponuoti Nacionalinėje Londono galerijoje, o Egipto skulptūros pateko į Britų muziejų.
Gulbenkianas kai kuriuos kūrinius įsigijo sovietų valdžiai pardavęs paveikslus iš Ermitažo. Labai prireikė užsienio valiutos, bolševikų valdžia nusprendė slapta pakviesti turtingus Vakarų kolekcininkus įsigyti unikalių paveikslų, kurie yra nacionalinis lobis. Tarp šių atrinktų meno žinovų buvo Gulbenkianas, kuris tuo metu buvo Sovietų Rusijos prekybos partneris naftos sektoriuje. Iš viso iš Ermitažo ekspozicijos jis įsigijo 51 daiktą. Šiuo metu dauguma šių paveikslų yra Calouste Gulbenkian muziejuje Lisabonoje. Ten taip pat saugomi likę meno kūriniai iš naftos magnato kolekcijos. Lankytojų akims pristatoma apie tūkstantis prekių. Ši grandiozinė unikalių meninių kūrinių kolekcija dabar priklauso Calouste Gulbenkian fondui Lisabonoje.
Muziejus
Vykusio mecenato valios įvykdymas sukurti meno centrą, atvirą plačiajai visuomenei ir jame jį priimtiunikali kolekcija užtruko net 14 metų. 1957 m. buvo nupirkta žemė labdaros fondo būstinės ir Calouste Gulbenkian muziejaus pastatams statyti. Aplink architektūrinį kompleksą buvo numatyta sukurti parką. Buvo surengtas geriausio projekto konkursas. Remiantis jos rezultatais, buvo suformuota architektų ir kraštovaizdžio dizainerių komanda. Iškilmingas Calouste Gulbenkian muziejaus atidarymas Lisabonoje įvyko 1969 m. Šiuo metu Portugalijos kultūros ministerija svarsto galimybę šį architektūrinį kompleksą pripažinti nacionaliniu lobiu.
Eksponatai muziejuje išdėstyti chronologine tvarka ir sujungti į dvi dideles grupes. Pirmajame pristatomi antikos epochos paminklai. Ten lankytojai gali pamatyti meno kūrinius, sukurtus senovės Graikijoje, Romoje, Egipte, Persijoje ir Mesopotamijoje. Antroji grupė skirta Europos kultūrai. Tai viduramžių ir Renesanso skulptūros, paveikslai, dekoracijos, baldai ir knygos. Unikali kolekcija pritraukia daugybę turistų ir suteikia darbo viešbučiams šalia Calouste Gulbenkian muziejaus. Išskirtinio verslininko ir meno žinovo šūkis skambėjo kaip „tik geriausi“. Muziejaus lankytojai mato, kad jis tikrai sekė šį kvietimą.
