Į daugumą klausimų, susijusių su gyvybės vystymusi Žemėje, atsako Darvino, mokslininko, prieš du šimtmečius revoliuciją sukėlęs mokslininko, evoliuciniai mokymai. Tačiau Darvinas nepateikė tikslaus atsakymo į klausimą, kaip atsirado pirmasis gyvas organizmas. Jo nuomone, spontaniškas bakterijų susidarymas įvyko atsitiktinai, remiantis daugybe palankių sąlygų ir ląstelei reikalingos medžiagos. Tačiau čia yra problema: paprasčiausia bakterija susideda iš dviejų tūkstančių fermentų. Remdamiesi tokiais veiksniais, mokslininkai apskaičiavo: paprasčiausio gyvo organizmo atsiradimo tikimybė per milijardą metų yra 10¯39950%. Norėdami suprasti, kaip tai nereikšminga, galime pateikti paprastą pavyzdį su sugedusiu televizoriumi. Jei į dėžutę įdėsite du tūkstančius dalių iš televizoriaus ir gerai suplakite, tada tikimybė, kad anksčiau ar vėliau dėžutėje atsiras surinktas televizorius, yra maždaug lygi gyvybės gimimo tikimybei. Ir tokiame pavyzdyje net neatsižvelgiama į nepalankius aplinkos veiksnius. Jei dalys vis tiek išdėstytos teisinga tvarka, tai nereiškia, kad, pavyzdžiui, surinktas televizorius neištirps dėl per aukštos temperatūros,laukia už dėžutės.
Evoliucionizmas ir kreacionizmas
Vis dėlto gyvybė Žemėje atsirado, o jos atsiradimo paslaptis persekioja geriausius žmonijos protus. XX amžiaus pradžioje išvadą apie gyvybės atsiradimą Žemėje lėmė tikėjimo Dievu buvimas ar nebuvimas. Dauguma ateistų laikėsi teorijos apie atsitiktinę pirmosios ląstelės kilmę ir jos evoliucinį vystymosi kelią, o tikintieji gyvenimo paslaptį sumažino iki Dievo sumanymo ir kūrimo. Kreacionistams (taip vadinami protingo dizaino šalininkai) nekilo nesuprantamų klausimų ar mįslių: viską nuo pirmosios ląstelės iki erdvės gelmių sukūrė Aukščiausiasis Kūrėjas.
Pirminis sultinys
1924 m. mokslininkas Aleksandras Oparinas išleido knygą, kurioje į mokslo pasaulį iškėlė naują hipotezę apie pirmojo paprasčiausio organizmo kilmę. 1929 metais Oparino gyvybės kilmės teorija susidomėjo mokslininkas Johnas Haldane'as. Britų mokslininkas užsiėmė panašiu tyrimu ir priėjo prie išvadų, kurios patvirtino sovietų mokslininko doktriną. Bendras Oparino ir Haldane'o teorijų aiškinimas buvo sumažintas iki tokio principo:
- Jaunoje Žemėje buvo amoniako ir metano atmosfera, kurioje nebuvo deguonies.
- Perkūnija, paveikianti atmosferą, paskatino organinių medžiagų susidarymą.
- Dideliuose vandens telkiniuose susikaupė dideli kiekiai ir įvairi organinės medžiagos, kuri buvo vadinama „pirma sriuba“.
- Tam tikrose vietosebuvo sukoncentruota daug molekulių, kurių pakako gyvybės atsiradimui.
- Jų sąveika paskatino b altymų ir nukleino rūgščių susidarymą.
- Genetinį kodą sudaro b altymai ir nukleorūgštys.
- Molekulių ir genetinio kodo deriniai suformavo gyvą ląstelę.
- Ląstelė buvo maitinama pirmykščiu sultiniu.
- Iš maistinės terpės dingus reikalingoms medžiagoms, ląstelės išmoko pačios jas papildyti.
- Ląstelė turi savo medžiagų apykaitą.
- Evoliucionavo nauji gyvi organizmai.
Oparino-Haldane'o teorija atsakė į pagrindinį Darvino teorijos šalininkų klausimą, kaip galėjo atsirasti pirmasis gyvas organizmas.
Millierio eksperimentas
Mokslo bendruomenė domisi pirminės sriubos hipotezės eksperimentiniu patikrinimu. Kad patvirtintų Oparino teoriją, chemikas Milleris sugalvojo unikalų prietaisą. Jame jis sumodeliavo ne tik primityvią Žemės atmosferą (amoniakas su metanu), bet ir tariamą pirminio sultinio, sudarančio jūras ir vandenynus, sudėtį. Į įrenginį buvo tiekiami garai ir žaibo imitacija – pretenzijos iškrova. Eksperimento metu Milleris sugebėjo gauti aminorūgščių, kurios yra visų b altymų statybinės medžiagos. Dėl to Oparino teorija įgijo dar didesnį populiarumą ir reikšmę mokslo pasaulyje.
Nepateisinama teorija
Millero patirtis jau trisdešimt metų turi mokslinę vertę. Tačiau įDevintajame dešimtmetyje mokslininkai nustatė, kad pirminę Žemės atmosferą sudaro ne amoniakas ir metanas, kaip teigiama Oparino teorijoje, o azotas ir anglies dioksidas. Be to, chemikas nepaisė fakto, kad kartu su aminorūgštimis susidaro medžiagos, kurios sutrikdo gyvo organizmo funkcijas.
Tai buvo blogos naujienos viso pasaulio chemikams, kurie laikėsi, jų manymu, pagrindinės teorijos. Kaip tada atsirado gyvybė, jei azoto ir anglies dioksido sąveika sudaro nepakankamą organinių junginių kiekį? Milleris neturėjo atsakymo, o Oparino teorija žlugo.
Gyvenimas yra visatos paslaptis
Evoliucijos šalininkai ir vėl liko be pasiūlymų, kaip galėjo atsirasti pirmoji bakterija. Kiekvienas paskesnis eksperimentas patvirtino, kad gyvos ląstelės struktūra tokia sudėtinga, kad jos atsitiktinis pasirodymas įmanomas tik mokslinės fantastikos literatūroje.
Nepaisant mokslinio paneigimo, Oparino teorija dažnai randama šiuolaikinėse knygose apie biologiją ir chemiją, nes tokia patirtis mokslo bendruomenėje turėjo istorinę vertę.
