Jamesas Kukas yra vienas didžiausių XVIII amžiaus atradėjų. Žmogus, vadovavęs net trims ekspedicijoms aplink pasaulį, atradęs daugybę naujų kraštų ir salų, patyręs navigatorius, tyrinėtojas ir kartografas – toks yra Jamesas Cookas. Trumpai apie jo keliones skaitykite šiame straipsnyje.
Vaikystė ir jaunystė
Būsimasis navigatorius gimė 1728 m. spalio 27 d. Martono kaime (Anglija). Jo tėvas buvo neturtingas ūkininkas. Laikui bėgant šeima persikėlė į Great Ayton kaimą, kur Jamesas Cookas mokėsi vietinėje mokykloje. Kadangi šeima buvo neturtinga, Jameso tėvai buvo priversti jį mokyti pas mažame pajūrio miestelyje valstijose gyvenusį krautuvininką.
Būdamas 18-metis, Jamesas Cookas, kurio biografijoje pasakojama apie darbštų ir tikslingą žmogų, paliko parduotuvės savininko darbą ir buvo pasamdytas kajutėmis anglių laive. Taip prasidėjo jo jūreivio karjera. Laivas, kuriuo jis išplaukė į jūrąpirmuosius kelerius metus daugiausia važiavo tarp Londono ir Anglijos miesto Niukaslio. Taip pat spėjo aplankyti Airiją, Norvegiją, B altijos šalis, beveik visą savo laisvalaikį skyrė savišvietai, domėjosi tokiais mokslais kaip matematika, navigacija, astronomija ir geografija. Jamesas Cookas, kuriam buvo pasiūlyta užimti aukštas pareigas viename iš prekybos bendrovės laivų, pasirinko eilinį jūreivį įstojo į Britanijos laivyną. Vėliau jis dalyvavo Septynerių metų kare, o jam pasibaigus įsitvirtino kaip patyręs kartografas ir topografas.
Pirmoji kelionė aplink pasaulį
1766 metais Didžiosios Britanijos Admiralitetas nusprendė pasiųsti į Ramųjį vandenyną mokslinę ekspediciją, kurios tikslas – įvairūs kosminių kūnų stebėjimai, taip pat kai kurie skaičiavimai. Be to, reikėjo ištirti Naujosios Zelandijos pakrantę, kurią Tasmanas atrado dar 1642 m. Kelionės vadovu buvo paskirtas Jamesas Cookas. Tačiau jo biografijoje yra ne viena kelionė, kurioje jis vaidino pagrindinį vaidmenį.
James Cook išplaukė iš Plimuto 1768 m. rugpjūčio mėn. Ekspedicijos laivas kirto Atlanto vandenyną, apvažiavo Pietų Ameriką ir įplaukė į Ramųjį vandenyną. Astronominė užduotis Taičio saloje buvo baigta 1769 m. birželio 3 d., po to Cookas išsiuntė laivus pietvakarių kryptimi ir po keturių mėnesių pasiekė Naująją Zelandiją, kurios pakrantę nuodugniai ištyrinėjo prieš tęsdamas kelionę. Tada jis nuplaukė link Australijos ir, suradęs Toreso sąsiaurį, ant jomomentas europiečiams nebuvo žinomas, apvažiavo jį iš šiaurės ir 1970 m. spalio 11 d. išplaukė į Bataviją. Indonezijoje ekspediciją ištiko maliarijos ir dizenterijos epidemija, dėl kurios žuvo trečdalis komandos. Iš ten Kukas patraukė į vakarus, kirto Indijos vandenyną, apskriejo Afriką ir 1771 m. liepos 12 d. grįžo namo.
Antra kelionė aplink pasaulį
Tų pačių metų rudenį Britanijos Admiralitetas vėl pradėjo dar vieną kelionę. Šį kartą jo tikslas – ištirti dar neištirtas Pietų pusrutulio dalis ir ieškoti tariamo Pietų žemyno. Ši užduotis buvo paskirta Jamesui Cookui.
Du ekspedicijos laivai išplaukė iš Plimuto 1772 m. liepos 13 d. ir spalio 30 d. nusileido Capstadt (dabar Keiptaunas), esančiame pietų Afrikoje. Išbuvęs ten kiek mažiau nei mėnesį, Kukas toliau plaukė pietų kryptimi. Gruodžio viduryje keliautojai užkliuvo ant kieto ledo, užtvėrusio kelią laivams, tačiau Cookas neketino pasiduoti. 1773 m. sausio 17 d. jis kirto Antarkties ratą, tačiau netrukus buvo priverstas laivus pasukti į šiaurę. Per ateinančius kelis mėnesius jis aplankė kelias Okeanijos ir Ramiojo vandenyno salas, o po to dar kartą bandė prasiveržti į pietus. 1774 m. sausio 30 d. ekspedicijai pavyko pasiekti piečiausią savo kelionės tašką. Tada Kukas vėl patraukė į šiaurę, aplankė kelias salas. Jamesas Cookas, kurio biografija kupina atradimų, šį kartą užklydo į naujas salas. Baigęs tyrimus šiame regione, jis išplaukė į rytus ir gruodį nusileido Ugnies žemėje. Ekspedicija grįžo į Angliją 1775 m. liepos 13 d.
Baigęs šią kelionę, dėl kurios Cookas labai išgarsino visoje Europoje, jis gavo naują paaukštinimą, taip pat tapo Karališkosios geografijos draugijos nariu, kuri taip pat apdovanojo jį aukso medaliu.
Trečia kelionė aplink pasaulį
Kitos kelionės tikslas buvo ieškoti šiaurės vakarų maršruto nuo Atlanto iki Ramiojo vandenyno. Jameso Cooko kelionė prasidėjo Plimute, iš kur 1776 m. liepos 12 d. išvyko ekspedicija, kurią sudarė du jo vadovaujami laivai. Šturmanai atvyko į Kapštatą, o iš ten patraukė į pietryčius ir 1777 m. pabaigoje aplankė Tasmaniją, Naująją Zelandiją ir kitas vietas. Kitų metų gruodžio viduryje ekspedicija aplankė Havajų salas, po to toliau tęsė į šiaurę, kur Kukas siuntė laivus Kanados ir Aliaskos pakrantėmis, kirto poliarinį ratą ir netrukus, galiausiai įstrigęs kietame lede, buvo priverstas pasukite atgal į pietus.
1779 m. sausio mėn. Kukas nusileido Havajų salose ir kurį laiką ten pasiliko. Vasario 14 d. kilo konfliktas tarp jūreivių ir Havajų salos vietinių gyventojų, dėl kurio žuvo keli jūreiviai, įskaitant kapitoną Jamesą Cooką.
Išvada
Kuko palikimas – jo dienoraščiai, kuriuose yra daug etnografinių ir geografinių duomenų, buvo ne kartą perspausdinti daugeliu kalbų. Šie įrašai ir šiandien ypač domina tyrinėtojus. Jamesas Cookas, kurio biografijoje gausu spalvingų epizodų, teisingaiyra laikomas vienu iškiliausių atradėjų, lygių su tokiais puikiais žmonėmis kaip Kristupas Kolumbas ir Amerigo Vespucci.
