Vienas geriausiai žinomų ir geriausiai ištirtų paleontologinių evoliucijos įrodymų yra filogenetinė šiuolaikinių kanopinių gyvūnų serija. Keli paleontologiniai radiniai ir nustatytos pereinamosios formos sukuria šios serijos mokslinių įrodymų bazę. Arklio filogenetinė serija, kurią dar 1873 m. aprašė rusų biologas Vladimiras Onufrijevičius Kovalevskis, šiandien išlieka evoliucinės paleontologijos „ikona“.
Evoliucija per amžius
Evoliucijoje filogenetinės serijos yra nuoseklios pereinamosios formos, paskatinusios šiuolaikinių rūšių susidarymą. Pagal nuorodų skaičių serija gali būti baigta arba dalinė, tačiau nuoseklios pereinamosios formos yra būtina jų aprašymo sąlyga.
Arklio filogenetinė serija yra laikoma evoliucijos įrodymu būtent dėl tokių nuoseklių formų buvimo,pakeičiant vienas kitą. Paleontologinių radinių gausa suteikia jam didelį patikimumo laipsnį.
Filogenetinių serijų pavyzdžiai
Arklių eilė nėra vienintelė iš aprašytų pavyzdžių. Filogenetinė banginių ir paukščių serija yra gerai ištirta ir turi didelį patikimumo laipsnį. Ir prieštaringa mokslo sluoksniuose ir dažniausiai naudojama įvairiose populistinėse užuominose yra filogenetinė šiuolaikinių šimpanzių ir žmonių serija. Ginčai dėl čia trūkstamų tarpinių grandžių mokslo bendruomenėje nerimsta. Tačiau nesvarbu, kiek požiūrių, filogenetinių serijų, kaip organizmų evoliucinio prisitaikymo prie kintančių aplinkos sąlygų įrodymų, svarba išlieka neginčijama.
Arklių evoliucijos susiejimas su aplinka
Keli paleontologų tyrimai patvirtino O. V. Kovalevskio teoriją apie glaudų arklių protėvių skeleto pokyčių ryšį su aplinkos pokyčiais. Besikeičiantis klimatas lėmė miškų plotų mažėjimą, o šiuolaikinių vienapirščių kanopinių žvėrių protėviai prisitaikė prie gyvenimo sąlygų stepėse. Greitų judesių poreikis išprovokavo galūnių pirštų struktūros ir skaičiaus pakitimus, skeleto ir dantų pokyčius.
Pirmoji grandinės grandis
Ankstyvajame eocene, daugiau nei prieš 65 milijonus metų, gyveno pirmasis didysis šiuolaikinio arklio protėvis. Tai „žemas arklys“arba Eohippus, kuris buvo šuns dydžio (iki 30 cm), rėmėsi visa galūnės pėda, ant kurios buvo keturi (priekiniai) ir trys (galiniai) pirštai.mažos kanopos. Eohippus maitinosi ūgliais ir lapais ir turėjo gumbinius dantis. Ruda spalva ir reti plaukai ant judrios uodegos – tokie yra tolimi arklių ir zebrų protėviai Žemėje.
Tarpiniai
Maždaug prieš 25 milijonus metų klimatas planetoje pasikeitė, o miškus pradėjo pakeisti stepių platybės. Miocene (prieš 20 mln. metų) atsiranda mezogipai ir parahipai, jau panašesni į šiuolaikinius arklius. O pirmuoju žolėdžiu protėviu arklio filogenetinėje serijoje laikomi merikipai ir pliogipai, kurie į gyvenimo areną patenka prieš 2 mln. Hipparion – paskutinė trijų pirštų nuoroda
Šis protėvis gyveno mioceno ir plioceno laikais Šiaurės Amerikos, Azijos ir Afrikos lygumose. Šis tripirštis arklys, panašus į gazelę, dar neturėjo kanopų, bet galėjo greitai bėgti, ėsti žolę, ir būtent ji užėmė didžiules teritorijas.
Vieno piršto arklys – pliogippus
Šie vienapirščiai atstovai pasirodė prieš 5 milijonus metų tose pačiose teritorijose kaip ir hiparionai. Keičiasi aplinkos sąlygos – dar labiau sausėja, smarkiai auga stepės. Štai čia vienas pirštas pasirodė esąs svarbesnis išlikimo ženklas. Šie arkliai buvo iki 1,2 metro aukščio ties ketera, turėjo 19 porų šonkaulių ir stiprius kojų raumenis. Jų dantys įgauna ilgas vainikėlius ir emalio raukšles su išvystytu cemento sluoksniu.
Mums pažįstamas arklys
Šiuolaikinis arklys kaip paskutinis filogenetinės serijos etapas pasirodė neogeno pabaigoje, o paskutiniojo ledynmečio pabaigoje (apie 10 tūkst.metų) Europoje ir Azijoje jau buvo ganomi milijonai laukinių arklių. Nors primityvių medžiotojų pastangos ir ganyklų mažinimas laukinį arklį pavertė retenybe jau prieš 4 tūkstančius metų. Tačiau du jo porūšiai – tarpanas Rusijoje ir Prževalskio arklys Mongolijoje – sugebėjo išsilaikyti daug ilgiau nei visi kiti.
Laukiniai arkliai
Šiandien tikrų laukinių arklių praktiškai neliko. Rusų tarpanas laikomas išnykusia rūšimi, o Prževalskio arklys natūraliai neatsiranda. Laisvai besiganančios arklių bandos yra laukinės prijaukintos formos. Tokie arkliai, nors ir greitai grįžta į laukinį gyvenimą, vis tiek skiriasi nuo tikrai laukinių arklių.
Jos turi ilgus karčius ir uodegas ir yra margos. Išskirtinai įdegę Prževalskio arkliai ir pelės tarpanai turi tarsi nukirptus kirpčiukus, karčius ir uodegas.
Centrinėje ir Šiaurės Amerikoje laukinius arklius visiškai išnaikino indėnai ir jie ten pasirodė tik atėjus europiečiams XV amžiuje. Laukiniai konkistadorų žirgų palikuonys sukėlė daugybę mustangų bandų, kurių skaičius dabar kontroliuojamas šaudant.
Be mustangų, Šiaurės Amerikoje yra dviejų rūšių laukinių salų ponių – Assateague ir Sable salose. Pusiau laukinės Camargue arklių bandos aptinkamos Prancūzijos pietuose. Didžiosios Britanijos kalnuose ir pelkėse taip pat galite rasti laukinių ponių.
Mūsų mėgstamiausi žirgai
Žmogus prisijaukino arklį ir išvedė daugiau nei 300 jo veislių. Nuo sunkiasvorių iki miniatiūrinių ponių ir gražių lenktyninių veislių. Rusijoje auginama apie 50 arklių veislių. Garsiausias iš jų yra Oryol ristūnėlis. Išskirtinai b alta spalva, puikus lūšis ir vikrumas – šias savybes taip vertino grafas Orlovas, kuris laikomas šios veislės įkūrėju.
