Dauguma mūsų amžininkų mano, kad harpūnas yra kažkas panašaus į ietį žuvims gaudyti. Dažniausiai tai painiojama su ietimi. Tai suprantama: medžioklei ir žvejybai „pramogui“klasikinis harpūnas beveik nenaudojamas, tačiau tarp vietinių Šiaurės tautų, gyvenančių tradiciniais amatais, šis įrankis vis dar yra garbingas. „Civilizuoti“europiečiai ir amerikiečiai dabar naudoja harpūną, o su senoviniu ginklu jis turi mažai ką bendro: šis gana sudėtingas įrankis per daugelį gyvavimo amžių patyrė didelių pokyčių. Žinoma, ypač išgarsėjo Hermano Melville'io išsamiai aprašytas banginių medžioklės harpūnas, tačiau buvo ir kitų, kurių konstrukcija ir paskirtis skyrėsi. Pabandysime pabrėžti bendrus jų bruožus.
Žodžio „harpūnas“reikšmė
Aiškinamųjų žodynų rengėjai sutinka, kad šis terminas (harpūnas) atsirado olandų banginių medžiotojams, kurie XVII amžiuje neturėjo sau lygių. Žodis kilęs iš vėlyvojo lotyniško harpo („kablys“). Tačiau yra įrodymų, kad ši sąvoka atsirado dar anksčiau – tarp baskų, tautos, gyvenančios šiuolaikinės Ispanijos teritorijoje. Išversta išBaskų kalba „harpūnas“yra „akmens taškas“. Rusijoje harpūnas buvo vadinamas karuseline arba mezgimo adata.
Dizainas. Harpūnas ir ietis
Paprasčiausias prietaisas harpūnui žvejybai. Toks harpūnas yra tik dantyta ietis. Kai kuriais atvejais jis turi žiedą pririšimui prie v alties. Harpūna kartais vadinama ietimi (ir atvirkščiai), tačiau iš tikrųjų ietis yra visiškai kitoks įrankis. Jis turi kelis ilgus dantis ir nėra skirtas mesti. Medžiotojas trenkia ja žuvį nepaleisdamas koto iš rankos. Harpūnas vandens gyvūnų (ruonių, vėplių) medžioklei – tai mėtymo įrankis, susidedantis iš koto (dažniausiai medinio), antgalio (gali būti kaulo, akmens, metalo) ir juos jungiančios virvės. Esant medžiagų ir įrankių stygiui, tokį harpūną medžiotojui pasigaminti nelengva. Nuotraukoje aiškiai parodyta, kokia sudėtinga šio įrenginio konstrukcija.
Antgalis, kaip taisyklė, yra plokščias ir dantytas, įkištas į veleną, bet su juo laisvai sujungtas. Medžiotojui atlikus metimą, kotas atskiriamas nuo antgalio, patekusio į aukos kūną. Ne visada įmanoma nužudyti gyvūną vienu metimu. Sužeistas gyvūnas bando pasislėpti, virvė ištempiama, o kotas, plūduriuojantis vandens paviršiuje, nurodo medžiotojui jo judėjimo kryptį. Nukentėjusysis negali atsikratyti kūne nusėdusio taško: tam neleidžia šoniniai dantys.
Įvairių tautų harpūnas
Harpūnas yra tarptautinis ginklas. Žmonės išmokoišraižyti juos dar paleolite (ankstyvajame akmens amžiuje). Jie buvo gaminami iš kaulo (šiauriečiai - iš vėplio ir mamuto) ir ragų, dažniau elnių. Senovinių harpūnų smaigalius eskimai, aleutai, čiukčiai ir korikai gamino iš titnago, bronzos, vietinio vario ir geležies. Tačiau Aliaskos tautos nepaniekino tvirtų medinių harpūnų. Kai kurios Afrikos gentys begemotams medžioti naudoja harpūną (su geležiniu smaigaliu). Andamanų salose su jais žudomi šernai. Žemyninės Europos urvuose (nemažu atstumu nuo jūros) buvo aptikti kompleksinių harpūnų kaulų antgaliai, kurie, matyt, buvo naudojami gaudyti stambias žuvis ir medžioti miško (ne vandens!) gyvūnus. Rusijoje taip pat rasta neolitinių kaulų strėlių antgalių. Su harpūnu jie medžiojo ir vasarą, ir žiemą, iš v alties, prie duobės ar tiesiog vandenyje. Nuo seno indoneziečiai harpūnus naudojo banginiams, delfinams ir rykliams gaudyti. Jų konstrukcija nenumatė antgalio atskyrimo, harpūnas buvo tiesiog pririštas prie v alties ilga valas. Reikia pastebėti, kad indoneziečiai nemeta harpūnu į banginį, o nepaleisdami koto iš rankų šoka jam ant nugaros ir smeigia kaip įprastą ietį.
Harpūnas yra senovinis banginių medžiotojo įrankis
Harpūnų formos buvo labai įvairios. Klasikinis europietiškas ar amerikietiškas banginių medžioklės įrankis turi geležinį kotą ir platų trumpą geležtę. Dažniausiai tokie harpūnai turi medines rankenas, kurioms jie labai ilga virve pririšami prie v alties. XIX amžiuje (ir anksčiau) banginiai buvo persekiojami mažomis irklinėmis v altimis (banginių v altimis). Priartėjęs prie 6 metrų atstumo, harpūnininkas metėsibanginiai jų ginklai (dažniau - du). Metant antgalis neatsiskyrė nuo koto. Prie harpūno pririšta valas greitai išsivyniojo, o banginis dideliu greičiu tempė v altį palei bangas, kol ji išsekdavo. Tada banginis buvo užmuštas, bet ne harpūnu, o ietimi, ir tai padarė ne harpūnininkas, o banginio laivo kapitonas. Tačiau geras harpūnininkas buvo labai gerbiamas.
Šiaurės medžiotojai vis dar susiduria su banginiais, kurių kūne yra susukti XIX a. ginklai. Vienas iš tokių harpūnų parodytas žemiau. Net ir tokia lakoniška nuotrauka rodo, kad banginis buvo daugiau nei pavojingas priešas.
Norvegai netgi turėjo įstatymą, pagal kurį šeimą išlaikantis vyras negali būti harpūnininku.
Ginklo evoliucija
XIX amžiaus antroje pusėje banginių medžiotojo harpūnas buvo pakeistas norvegų inžinieriaus Foyno išrastu harpūnu. Ji padarė banginių medžioklę saugesnę ir daug negražesnę. Paprastas harpūnas virto pistoletu. Tačiau šie įrenginiai išlaikė pagrindinius savo „protėvio“elementus: aštrų galiuką su atgal nukreiptais dantimis ir laidą, neleidžiantį medžiotojui praleisti grobio.
Šiaurės vietinės tautos ir toliau naudoja tuos pačius įrankius kaip ir jų protėviai. Harpūnas yra universalus žvejybos įrankis. Nepaisant to, kad šaunamieji ginklai tapo prieinami Aliaskos ar Čiukotkos gyventojams, jie nesiruošia atsisakyti per šimtmečius įrodytų medžioklės būdų ir priemonių.
