Vokiečių vermachtas tapo Antrojo pasaulinio karo simboliu.
Versalio pasekmės
Antantės pergalę prieš Vokietiją vainikavo Versalio sutartis, pasirašyta Kompjegne 1918 m. pabaigoje. Neįtikėtinai sunkias pasidavimo sąlygas papildė reikalavimas virtualiai likviduoti kariuomenę. Vokietijos Respublikai buvo leista turėti nedidelę profesionalią, šimto tūkstančių žmonių bendrą kariuomenę ir lygiai taip pat sumažintas karines jūrų pajėgas. Karinė struktūra, sukurta ant Vokietijos imperijos armijos liekanų, buvo vadinama Reichveru. Nepaisant tokio nedidelio skaičiaus, generolo von Seeckto kontroliuojamas Reichveras sugebėjo tapti naujos Trečiojo Reicho armijos dislokavimo baze ir netrukus neatsirado tų, kurie nežinotų, kas yra Vermachtas.
Armijos atgimimas
1933 m. Hitlerio vadovaujamų nacionalsocialistų atėjimo į valdžią tikslas buvo išvesti Vokietiją iš griežtų Versalio sutarties rėmų. Reichveras turėjo gerai apmokytą ir labai motyvuotą darbo jėgą paversti ją tikra armija. Priimtas netrukus po to, kai Hitleris perėmė valdžią, įstatymasVermachtas smarkiai išplėtė karinės statybos apimtį. Nepaisant planuoto ginkluotųjų pajėgų padidinimo penkis kartus, pirmaisiais metais nebuvo visiškai aišku, kas yra Vermachtas. Jo išvaizda dar neįgijo formos, kuri išsiskiria dinamišku agresyvumu, aukšta disciplina ir pasirengimu kautis su bet kokiu priešu bet kokiomis sąlygomis. Vermachtas perėmė geriausias Prūsijos ir Vokietijos imperatoriškosios armijos tradicijas, be jų gavęs galingą ideologinį pagrindą, pagrįstą nacionalsocializmo ideologija.
Karinė etika fašizmo eroje
Nacių ideologija padarė didelę įtaką Vermachto personalui ir likimui. Daugelis jį suvokia kaip partinę kariuomenę, kurios pagrindinė užduotis buvo skleisti nacionalsocializmą okupuotose teritorijose. Tam tikru mastu taip ir buvo. Tačiau gyvenimas yra sudėtingesnis už dogmas, o Vermachto viduje išliko senosios Prūsijos ir Vokietijos karinės tradicijos. Būtent jie padarė jį tokiu didžiuliu priešu ir galingu nacių dominavimo įrankiu. Labai sunku ideologiškai suformuluoti, kas yra Vermachtas. Tai keistai sujungė kario bičiulystę ir partijos fanatizmą. Tėvynės apsauga ir naujos ideologinės imperijos kūrimas. SS kariuomenės, sukaupusios fanatiškiausius Trečiojo Reicho elementus, sukūrimas prisidėjo prie Vermachto korporatyvinės dvasios išsaugojimo.
Vienintelis Vermachto karas
Karas parodė nacistinės Vokietijos kariuomenės stipriąsias ir silpnąsias puses. KadaPrasidėjo Antrasis pasaulinis karas, Vermachtas atstovavo galingiausiai sausumos kariuomenei pasaulyje. Puikią personalo bazę ir aukščiausią motyvaciją papildė Vokietijos ir Austrijos pramonės ir mokslo potencialas. Karo eiga įrodė aukščiausius šios kariuomenės kovinius pajėgumus. Tačiau maksimaliai aiškiai tapo aišku, kad geriausias įrankis yra nenaudingas siekiant nuotykių kupinų tikslų. Geriausios armijos istorija Antrojo pasaulinio karo pradžioje įspėja, kad nepakartotų liūdnos patirties pagunda. Reichas norėjo karo, o jo kariuomenė buvo žodžio „karas“simbolis. Vermachtas, kokį mes žinome šiandien, be jos neegzistuotų. Mūšių metu patirti nuostoliai pakeitė personalo sudėtį. Vietoj itin profesionalios kariuomenės Vermachtas vis labiau įgavo liaudies milicijos bruožų. Nuotykių kupina Reicho vadovybės linija jam iškėlė tokias pačias didžiules užduotis. Mąstymo pertvarkymas iš karo už teritorijų užkariavimą į savos šalies gynybą tokiomis sąlygomis pasirodė neįmanomas. Sumažėjus frontams, propagandos retorika keitėsi, bet prasmė nepasikeitė. Profesionalumo nuosmukio, atsiradusio dėl didelių nuostolių, nekompensavo valstybės gynybai nusiteikusių karių antplūdis. Pasibaigus karui, Vermachtas atrodė kaip laisvas atskirų kovai pasirengusių dalinių sankaupa, susiliejusi su demoralizuota šauktinių ir Folsturmistų masė. Jie neturėjo laiko perimti Prūsijos karinių tradicijų tapti kariais ir neturėjo motyvacijos mirti už nacių režimą.
Pralaimėjimas ir pasekmės
Nacistinės Vokietijos pralaimėjimas iki 1945 m. tapo neišvengiamas. Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, Vermachtasnustojo egzistuoti. Kartu su juo į praeitį nuėjo didžioji dalis to, kas buvo Vokietijos kariuomenės kovinio pajėgumo pagrindas. Nepaisant paskelbto antifašizmo, Sovietų Sąjunga Prūsijos kariuomenės tradicijas ir dvasią geriausiai išsaugojo atkurtoje VDR armijoje. Galbūt taip yra dėl gilaus bendrumo, būdingo Rusijos ir Vokietijos kariuomenėms iki Pirmojo pasaulinio karo. Daugelis vermachto karių ir karininkų ir toliau tarnavo VDR armijoje, perteikdami jai senas tradicijas. Tai jiems pavyko pademonstruoti per Čekoslovakijos sukilimo malšinimą 1968 m. Šis įvykis priminė, kas yra Vermachtas. Vokietijos kariuomenė patyrė daugiau transformacijų, kad galėtų bendrauti su angloamerikiečių kariuomene, kurios struktūra ir istorija buvo visiškai kitokia.
