Seniausiu teisės š altiniu laikomas Hamurabio įstatymas, tiksliau – visas jų rinkinys, reguliavęs senovės Babilono visuomenės gyvenimą. Jis buvo aptiktas per vieną iš archeologinių ekspedicijų Mesopotamijoje, tarp legendinių Tigro ir Eufrato upių. Prancūzų archeologai dirbo Susoje – viename seniausių dabartinio Irako miestų. Radiniai buvo
įspūdinga: materialinės kultūros objektai, daugybė molinių lentelių su paslaptingais dantiraščio tekstais, buities reikmenys. Tarp jų buvo ir ypatingas daiktas – 2,25 metro aukščio juodo baz alto stulpas. Jo apatinė dalis buvo visiškai padengta dantiraščiu. Viršuje buvo saulės dievo Šamašo atvaizdas. Jis padavė kažkokį ritinį karališkai apsirengusiam vyrui.
Radinys buvo pristatytas į Paryžių, į Prancūzijos Luvro nacionalinį muziejų. Tyrėjai iškart apsidžiaugė, iššifravę paslaptingus užrašus. Tai buvo nuostabus meno kūrinys ir tuo pačiu priminimas apie senovės įstatymus, vadinamus „Babilono karaliaus įstatymais“. Hamurabi.
Kaip atsirado šis advokatas? Norint atsakyti į šį klausimą, reikėtų pažvelgti į politinį regiono žemėlapį. Pirmoje XVIII amžiaus pusėje. pr. Kr. Mesopotamija buvo daugybė miestų, kurie dažnai konkuruodavo tarpusavyje. Hamurabis sujungė šias valstybes į vieną visumą, nutraukė pilietinius nesantaikas ir pasirinko Babiloną savo sostine. Siekdamas centralizuoti savo valdžią, jis priima savo taisykles ir nuostatas. Tai Hamurabio įstatymų istorija, bet kokia jų esmė?
Advokatas, kurį karaliui perdavė pats Šamašas, susideda iš įžangos, straipsnių (iš viso 282) ir išvados. Jų pažeidimas buvo laikomas nusik altimu prieš dievybę, todėl buvo baudžiamas labai griežtai. Hamurabio įstatymas turėjo suteikti Babilonijai taiką, teisingumą ir klestėjimą. Straipsniai parašyti kazuistine forma, tai yra aprašomos ne bendros normos, o konkretūs atvejai iš gyvenimo.
Hammurabi dėsnis patvirtino visuomenės padalijimą į visišką ir nepilną. Už tuos pačius nusik altimus jie atsakė skirtingai. Valstybė naudojo vergų darbą, o išlaikytinis visiškai pakluso šeimininko valiai. Tačiau vergas galėjo turėti savo namų ūkį, šeimą ir net sudaryti civilinius sandorius. Hamurabio teisė prisidėjo prie privačios nuosavybės instituto formavimosi, bet taip pat reguliavo civilinius ir šeimos santykius, paveldimumą.
Babiloniečių baudžiamoji politikateigia. Hamurabi norėjo išnaikinti blogį, kovojo su nusik altėliais, ateistais ir piktadariais. Jo įstatymai reikalavo atpildo, bausmių, prilygstančių padarytai žalai. Iš čia kilo principas „akis už akį, dantis už dantį“, kuris vėliau aptinkamas Biblijoje. Be to, bauginimai, baudų sistema ir viešas teismas buvo naudojami kaip gentinės sistemos reliktas, buvo atsižvelgta į atsakomybę lengvinančias aplinkybes.
Nors advokatas Hamurabi buvo naudojamas gana trumpai, jo įtaka pasaulio teisinės kultūros raidai yra neįkainojama.
