Kaimas – administracinė-teritorinė gyvenvietė. Ji vienija kaimo gyventojus, remdamasi papročiais, sociokultūriniais ir ekonominiais ryšiais, bendra teritorija, tradicijomis ir geografinėmis sąlygomis. Dabar kyla daug ginčų, kuo kaimas skiriasi nuo kaimo ir ką su jais sieja kitas terminas – kaimas. Dauguma ekspertų sutinka, kad kaimo gyvenvietė ilgą laiką buvo populiariausia slavų, ypač Rusijos gyventojų, tema. Paprastai jį sudarė 5–10 jardų. Kai kurie tyrinėtojai kaimo vardo kilmės šaknis randa iš žodžių „išplėšti“ir „išplėšti“. Tai reiškė ruošimąsi dirbamai žemei ir žemės valymą nuo miško plantacijų. Šį faktą patvirtina dažnas žodžio „kaimas“vartojimas miškinguose šiaurės regionuose, kur vyravo nedidelių kiemų gyvenvietės.
Atsakydami į klausimą „kuo skiriasi kaimas nuo kaimo“, galime išskirti keletą svarbių niuansų. Pirma, tai didesnis kiemų skaičius – vidutiniškai apie dvidešimt septyni sklypai. Be to, vienoje teritorijoje gali būti keli gyvenamieji namainamai, kuriuose buvo apgyvendinti suaugę šeimininko sūnūs su šeimomis. Be to, čia buvo dvarininko dvaras ir turgus. Antra, bažnyčios buvimas yra privalomas. Bet toks prieraišumas atsirado kiek vėliau, palaipsniui įvedant administracinio vieneto sąvoką. Kartais kaimas buvo klaidingai vadinamas keliais kaimais, išsidėsčiusiais aplink vieną bažnytinę parapiją, tačiau turinčius atskirus išteklius ir nesusijungusius į vieną gyvenvietę. Trečia, svarbų vaidmenį vaidina gyventojų skaičius. Šis rodiklis visiškai priklausė nuo gyventojų skaičiaus augimo, ir būtent jis lėmė laipsnišką plėtrą, o kartu ir kaimo pavertimą kaimu, o vėliau – visaverčiu kaimu.
Iš to, kas išdėstyta aukščiau, galima nesunkiai suprasti skirtumą tarp kaimo ir kaimo. Todėl šiek tiek nueisime į šalį ir pakalbėsime apie jų pirmtaką – gyvenvietę. Ši gyvenvietė laikoma senesnio tipo gyvenviete. Pirmieji iš jų pradėjo atsirasti prie įtvirtintų miestų ir įtvirtintų linijų. Ten gyveno pirmiausia „karininkai“ir jų šeimos. Specialistai teigia, kad būtent gyvenvietė buvo šiuolaikinio kaimo pirmtakas. Įdomu tai, kad pavadinimas tokioms gyvenvietėms dažniausiai buvo pasirinktas iš prisiminimų apie tėvynę (Černigovka), įkūrėjo vardą (Karlovka), arba prie jau žinomo pavadinimo buvo pridėtas žodis „Naujas“ar „Mažas“.
Baigdamas norėčiau išreikšti viltį, kad šis straipsnis pateiks visus atsakymus į klausimą, kuo kaimas skiriasi nuo kaimo, taip pat pasakyti keletą žodžių apie jų įvairovęatsiskaitymai.
Kaimo gyvenvietės yra:
- laikinas (tinkamas gyventi sezoniškai) ir nuolatinis;
- išsklaidytas ir grupinis.
Pirmieji paplitę B altijos šalyse ir dviejuose skirtinguose žemynuose: Australijoje ir Šiaurės Amerikoje. Pastarosios dažniausiai yra visoje Europoje, Rusijoje ir Azijoje.
Mūsų krašte žinomos tokios kaimo gyvenvietės kaip zaimkiai, aulai, vienkiemiai, kaimai, stovyklos, kišlakai, kaimai ir kaimai.
