Literatūroje gana dažnai galima rasti tokį dalyką kaip Vakarų šalys, kuris yra savotiškas palikimas iš Š altojo karo, kai pasaulis buvo padalintas į dvi dalis tam tikros ekonominės sistemos atžvilgiu, kurių tuo metu buvo dvi – kapitalistinė ir socialistinė. Šiandien pasaulis labai pasikeitė, kapitalistinė ekonomika išplito visur, tačiau jos struktūra tapo daug sudėtingesnė.
Berlyno siena kaip sistemų siena
Po Antrojo pasaulinio karo pasaulyje susiformavo politinė sistema, kuri paprastai vadinama J alta, nes įvyko susitikimas, kurio metu Ruzveltas, Čerčilis ir Stalinas susitarė dėl Europos politinių sienų J altoje 1945 m.
Taigi Europa buvo padalinta į socialistinę ir kapitalistinę dalis. Tuo metu į Vakarų šalis buvo įtraukta VFR, dar vadinama Vakarų Vokietija, Prancūzija, Ispanija, Italija, Portugalija, Suomija, Švedija, Norvegija, Islandija, Didžioji Britanija ir Graikija. Šis sąrašas rodo, kad „vakarietiškumas“yra ne tiek geografinė, kiek politinė savybė.
1949 m. susikūrus kariniam-politiniam blokui NATO ir 1955 m. pasirašius Varšuvos paktą, kapitalistinių Vakarų šalių sąrašą pradėjo lemti konkrečios šalies narystė NATO. Tuo pat metu visos šalys, turėjusios ryšius su Varšuvos paktu, priklausė socialistų stovyklai. Siena buvo simbolinė siena tarp dviejų pasaulių, padalinusi Berlyną į dvi okupacijos zonas – sovietų ir Vakarų šalis (JAV, Didžiąją Britaniją ir Prancūziją).
Vakarų šalys plačiame kontekste
Platesne prasme visos Europos ir Šiaurės Amerikos valstybės, tai yra vadinamosios „Vakarų rašytinės civilizacijos“šalys, vadinamos Vakarų. Verta pastebėti, kad labai dažnai teoretikai Vakarų pasaulio genealogiją sieja su dviem imperijomis – Romos ir Bizantijos.
Vakarų šalys taip pat turi bendrą religinę, politinę ir kultūrinę istoriją. Politika vaidina svarbų vaidmenį, nors pastaruoju metu dėl ekonomikos užpuolimo ji praranda savo pozicijas. Iš mokslininkų, sociologų ir ekonomistų vis dažniau galima išgirsti nuomonę, kad Vakarų šalims priklauso ir tokios šalys kaip Japonija, Pietų Korėja. Žinoma, Australija yra viena iš jų.
Vakarų šalys arba pirmasis pasaulis
Visuomenėje augant socialinei stratifikacijai ir ekonominei nelygybei, vis dažniau galima išgirsti nuomonę, kad skirstymas į Vakarus ir Rytus yra labiaunesvarbu, bet turėtume kalbėti apie globalią šiaurę ir pietus, nes ekonomiškai labiausiai išsivysčiusios valstybės yra šiauriniame pusrutulyje, o mažiausiai išsivysčiusios šalys yra susitelkusios Afrikoje ir Pietryčių bei Vidurinėje Azijoje.
Taip pat sunku priskirti Rusiją vienai ar kitai sistemai, nes, nepaisant bendros kultūrinės genealogijos, šalis ilgą laiką buvo izoliuota nuo kapitalistinės bendruomenės. Be to, ne visi Rusijos gyventojai yra pasirengę tapatintis su Vakarų šalimis. Tuo pačiu metu jie renkasi savo kelią tiek politikoje, tiek ekonomikoje.
Vakarų šalių sąrašas yra toks: JK, Airija, Islandija, Norvegija, Švedija, Suomija, Estija, Latvija, Lietuva, Vokietija, Italija, Austrija, Prancūzija, Ispanija, Portugalija, Graikija, Naujoji Zelandija, JAV, Kanada, Australija, Belgija, Nyderlandai, Liuksemburgas.
