Ankstyviausias ir seniausias žemės plutos vystymosi laikotarpis yra Archeano era. Būtent tuo metu, anot mokslininkų, atsirado pirmieji gyvi heterotrofiniai organizmai, kurie maistui naudojo įvairius organinius junginius. Archeano eros pabaigoje formavosi mūsų planetos branduolys, intensyviai mažėjo ugnikalnių aktyvumas, dėl to Žemėje pradėjo kurtis gyvybė.
Archeanų era prasidėjo maždaug prieš 4 000 000 000 metų ir truko apie 1,56 milijardo metų. Jis skirstomas į keturis laikotarpius: neoarchean, paleoarchean, mezoarchean ir eoarchean.
Žemės pluta Archeano eroje
Neoarchėjo laikotarpiu, kuris įvyko maždaug prieš 4000 milijonų metų, Žemė jau buvo suformuota kaip planeta. Beveik visą teritoriją užėmė ugnikalniai, iš kurių dideliais kiekiais išsiveržė lava. Jo karštos upės sudarė žemynus, plokščiakalnius, kalnus ir vandenynų įdubas. Nuolatinis ugnikalnių aktyvumas ir aukšta temperatūra lėmė mineralų – rūdų, vario, aliuminio,auksas, statybinis akmuo, radioaktyvieji metalai, kob altas ir geležis. Maždaug prieš 3,67 milijardo metų susiformavo pirmosios metamorfinės ir magminės uolienos (granitas, anortozitas ir dioritas), kurių rasta įvairiose vietose: B altijos ir Kanados skyduose, Grenlandijoje ir kt.
Paleoarchejo metu (prieš 3, 7-3, 34 milijardus metų) susiformuoja pirmasis žemynas – Valbaru, ir susidaro vienas vandenynas. Tuo pat metu pasikeitė vandenynų kalnagūbrių struktūra, todėl Žemės atmosferoje palaipsniui didėjo vandens kiekis ir mažėjo anglies dvideginio kiekis.
Tada sekė Mesoarcheanas, kurio metu superkontinentas pradėjo lėtai skilti. Neoarche, pasibaigusiame maždaug prieš 2,65 milijardo metų, susidaro pagrindinė žemyninė masė. Šis faktas byloja apie visų mūsų planetos žemynų senumą.
Klimato sąlygos ir atmosfera
Archean era pasižymėjo nedideliu vandens kiekiu. Vietoj didžiulio vieno vandenyno buvo tik seklūs baseinai, išdėstyti atskirai vienas nuo kito. Atmosferą daugiausia sudarė dujos (anglies dioksidas - cheminė formulė CO2), jos tankis buvo daug didesnis nei dabartinis. Vandens temperatūra siekė 90 laipsnių. Azoto atmosferoje buvo mažai, apie dešimt–penkiolika procentų. Metano, deguonies ir kai kurių kitų dujų praktiškai nebuvo. Pačios atmosferos temperatūra, pasak mokslininkų, siekė 120 laipsnių.
Archejų era: biologija
Šios eros metupirmųjų paprastų organizmų gimimas. Anaerobinės bakterijos tapo pirmaisiais Žemės gyventojais. Archeano eroje atsirado pirmieji fotosintetiniai organizmai – melsvadumbliai (ikibranduoliniai) ir melsvadumbliai, kurie iš Žemės vandenyno pradėjo išskirti į atmosferą laisvą deguonį. Tai prisidėjo prie gyvų organizmų, galinčių išgyventi deguonies aplinkoje, atsiradimo.
Tačiau archeozojaus era svarbi ne tik dėl fotosintezės atsiradimo. Šiuo metu vyksta dar du svarbūs evoliuciniai įvykiai: atsiranda daugialąsteliškumas ir seksualinis procesas, dėl kurio dėl daugybės chromosomų derinių sukūrimo žymiai padidėjo prisitaikymas prie aplinkos sąlygų.
