Stepių angis turi plačią buveinę. Jis paplitęs visose Europos šalyse, kuriose yra miško stepių, Ukrainoje jį galima rasti Juodojoje jūroje ir Kryme, o Rusijoje - europinėje stepių ir miško stepių dalyje, Šiaurės Kaukazo papėdėse.. Ši gyvatė gyvena ir Azijoje: Kazachstane, Pietų Sibire, Altajuje. Tačiau dėl aktyvaus žemės arimo šios rūšies roplių pastebimai sumažėjo, o Europos šalyse gyvūnas yra saugomas Berno konvencijos. Ukrainoje ir Rusijoje ropliai yra įtraukti į nacionalines Raudonąsias knygas.
Stepių angis yra gana charakteringas gyvūnas, kurį sunku supainioti su gyvate ar nenuodinga gyvate. Roplio dydis yra nuo 55 iki 63 centimetrų, o patelės yra didesnės nei patinai. Ši rūšis iš kitų gyvačių išsiskiria tuo, kad snukio kraštai yra paaukštinti, todėl atrodo „šypsantis“. Šonuose svarstyklės nudažytos pilkai rudais tonais, o nugara –žiebtuvėlis su ryškia zigzago juostele, einančia palei keterą. Taip pat yra tamsus raštas ant kaktos. Pilvas šviesus, su pilkomis dėmėmis.
Iš žiemos miego šie ropliai pabunda priklausomai nuo klimato sąlygų, kai temperatūra ne žemesnė kaip septyni laipsniai Celsijaus. O balandį arba gegužę jie turi poravimosi sezoną. Pavasarį ir rudenį gyvatė iš savo slėptuvės išlenda tik šilčiausiu paros metu, o vasarą ją galima pamatyti ryto ir vakaro valandomis. Ką valgo šios rūšies gyvatės? Smulkūs graužikai, jaunikliai, bet pagrindinė dieta – vabzdžiai, daugiausia riebieji skėriai. Todėl gyvūnas laikomas naudingu žemės ūkiui. Ropliai ir driežai nepaniekina. Savo ruožtu ropliai tarnauja kaip vanagų, pelėdų ir kitų plėšriųjų paukščių maistas. Ją taip pat praryja didesnė driežinė gyvatė.
Stepių angis yra gyvybinga. Rugpjūčio mėnesį patelė atneša vieną vados nuo trijų iki dešimties aitvarų. Naujagimiai sveria apie 4 gramus, kūno ilgis 11-13 centimetrų. Smulkios ankštys pasiekia brendimą tik trečiaisiais gyvenimo metais, kai užauga iki 27-30 centimetrų. Jaunikliai gana dažnai, suaugusieji rečiau keičia odą. Norėdami tai padaryti, gyvatės įlipa į plyšį ir pradeda trintis į akmenis, kol prie lūpų atsiranda įtrūkimų. Po to žmogus iššliaužia iš odos tarsi iš senų kojinių.
Rusijos stepių gyvūnai, įskaitant gyvates, dažniausiai nėra pavojingi. Tačiau žalčiai šia prasme yra išimtis. Tačiau gandai apie jų nuodų pavojų yra kiek perdėti. Susidūrimas su šia gyvate gali būti mirtinasmažam gyvūnui, pavyzdžiui, šuniui, bet ne žmonėms. Jo įkandimas yra gana skausmingas. Vietoje jos greitai išsivysto edema, kuri plinta toli už pažeistos pėdos. Gali susidaryti hemoraginės pūslelės ir net nekrozinės vietos. Įkandusiam žmogui svaigsta galva, padažnėja širdies susitraukimų dažnis, mieguistumas, pykina ir sumažėja bendra kūno temperatūra.
Jei jums ar jūsų bendražygiui įkando stepinė ž altis, būtina kuo skubiau suteikti pirmąją pagalbą nukentėjusiajam. Norėdami tai padaryti, apvyniokite kūno vietą virš įkandimo audiniu, susuktu į turniketą. Iš esmės gyvatės įgelia į pėdą (kartais į ranką, kai žmogus netyčia, ieškodamas grybų ar uogų, užklysta ant gyvūno). Turniketas turi būti tvirtai uždėtas, kad nenutekėtų užkrėstas kraujas. Tada pro žalčio dantų paliktas žaizdas išspauskite užnuodytą kraują. Po to pacientą vis tiek reikia nuvežti pas gydytoją – kad būtų išvengta komplikacijų ir alerginių reakcijų. Serumas "Anti-gyrza" pasiteisino.
