Hellenai – nenuilstantys keliautojai, nuotykių ieškotojai, jūrų plėšikai ir pirkliai – turėjo neišsenkančią vaizduotę. Žemą, pustrečio kilometro, Olimpo kalną jie apgyvendino nemirtingais ir gražiais išoriškai, bet iš esmės klastingais dievais, kurie visada džiaugdavosi, jei žmonėms iškildavo bėdų. Helenai savo negailestingus dievus apsupo gražių merginų – nimfų – ir baisių satyrų – pusiau žmonių, pusiau gyvulių – palydos. Satyrai ir nimfos gyveno ne be debesų dangaus platybėse su aukščiausiais dievais, o žemėje.
Nimfos ir satyrai – ko dievai?
Senovės graikų fantazijai nebuvo ribų, o kai šviesūs europiečiai Renesanso epochoje išmoko mitus ir legendas apie helenus, senovės dievai, satyrai ir nimfos buvo neišsenkantis įkvėpimo š altinis rašytojams, menininkams ir muzikantai. Jie sužinojo, kad kalnų dvasios buvo Oreadų nimfos, miškų ir medžių dvasios – driados, o š altinių dvasios – naidos. Pievose ir slėniuose gyveno limnadai ir napei, o jūrose ir vandenynuose – nereidės ir okeanidai. Graikai apie daugelį jų sukūrė įdomių legendų, bet apie tai plačiau žemiau. Peteris Paulas Rubensas sukūrėnuostabus dviejų faunų portretas.
Jų išvaizda – garbanoti netvarkingi plaukai su vynuogių lapų ir ragų vainiku, suplota nosis raudona nuo girtumo ir galingos rankos – vynuogių kekė, iš kurios gaminamas vynas – visiškai atitinka graikų apibūdinimus. Trūksta tik uodegos. Satyrai neturėjo specifinių buveinių: ant savo ožkų kojų, visada geidulingi, dažnai girti, jie visur šuoliavo, vijosi nimfas, kol buvo pakviesti į tarnybą dievo Dioniso ar dievo Pano. Šis aprašymas turėtų atsakyti į klausimą: "Nepilnesnės dievybės, satyrai ir nimfos, ko dievai?" Tai dvasios, kurios, anot graikų, gyveno visoje juos supančioje gamtoje. Satyrai dažnai persekiodavo nimfas turėdami niekšiškų paskatų, bet gražios merginos nuo jų pabėgdavo.
Nimfų legendos
Satyrai ir nimfos mituose ne visada egzistavo kartu. Istorija apie nimfą Dafnę pasakoja, kaip Erotas juokėsi iš gražuolio Febo, šaudydamas į jį strėlę, sukeldamas meilę, o iš nimfos Dafnės – žudydamas. Taigi pats tobulumas, Febas, pamatęs Dafnę, ėmė jos siekti, prašydamas meilės. Tačiau upės dievo Penėjaus dukra, greitai pabėgusi nuo persekiojimo ir pajutusi, kad jos jėgos ją apleidžia, meldėsi tėvui. Ji paprašė jo padėti jai pabėgti ir atimti žemišką išvaizdą. Ir tuoj pat jos liekną figūrą pradėjo dengti žievė, maldai iškeltos rankos virto šakomis ir ant jų šlamėjo lapija. Mergina pavirto laurų medžiu. Su liūdesiu Febas atsistojo šalia lauro. Jis paprašė jo šakų, kad galėtų pasidaryti vainiką, o medis šiugždėjo lapais ir kaip ženkląsusitarimas nulenkė karūną Apolonui. Iš medžių šakų žvilgčiojančios nimfos sudarė Fibės sesers, Artemidės medžiotojos, palyda.
Ir kaip smagu buvo – merginos juokiasi, šunys loja. Ir kai Artemidė pavargo per medžioklę, tada jie visi kartu šoko skambant Phoebe's cithara.
Kalnuose ir slėniuose
Toliau pateiktoje legendoje satyrai ir nimfos vėl nesusijungia. Nimfa Echo savo nelaimei sutiko gražuolį Narcizą, kuris nieko nemyli. Ji pati negalėjo su juo pasikalbėti, nes deivė Hera leido jai atsakyti tik į kažkieno kalbas. Ir Narcizas, Afroditės nubaustas už tai, kad neatsakė į švelnius Aido jausmus, pamilo save ir mirė, žiūrėdamas į savo atspindį vandenyje.
Vynuogių derlius
Kartais nimfos ir satyrai taikiai susitinka ir surenka vaisius, kuriuos jiems duoda žemė.
Rubenso paveikslas vaizduoja būtent tokią akimirką. Pirmame plane stovi galingas satyras, laikantis pintą krepšį, pripildytą žalių ir juodų vynuogių bei kitų vaisių kekėmis. Už jo stovi žavi nimfa, kuri jam padėjo. Šis laikas – visiškos harmonijos gamtoje metas.
Dionisas ir Pan
Tarp paslaptingo, pašaipaus ir grėsmingo dievo Dioniso palydos galite sutikti ne tik satyrus, bet ir dievą Paną. Jo tėvas buvo Hermisas, o motina – nimfa Dryopa. Gimus Panui, mama, metusi tik vieną žvilgsnį į vaiką, iš siaubo pabėgo. O košmaras! Vaikas turėjo barzdą, ožkos kojas ir ragus. Tačiau Hermisas džiaugėsi savo vaiku ir nuvedė jį parodyti olimpiečiams. Jie visi tik juokėsi. Panas nusileido į žemę ir pradėjo joje gyventi. Pavėsingos giraitės ir kalnai tapo jo prieglobsčiu. Juose Panas gano bandas ir groja fleita. Nimfos susirenka prie jo ir šoka aplink jį. Jo fleitos garsai švelnūs ir pilni liūdesio. Juk Panas buvo įsimylėjęs nuostabiąją nimfą Syringą, kuri, norėdama nesugrąžinti meilės, virto nendriu ant upės kranto. Nuliūdęs Panas iš nendrių pasidarė syringos pypkę ir nuo to laiko su juo nesiskyrė.
Satyra
Jie atrodo kaip Pan, bet neturi jo kilnumo. Jie yra tingūs, išsiblaškę, visada girti ir mėgsta dainuoti vienu metu. Kai satyrai nelydi Dioniso, jie leidžia laiką ieškodami nimfų.
Grodami fleita, sėdėdami po ūksmingais medžiais, jie stengiasi patraukti gražių merginų dėmesį. Tačiau jų grubumas ir arogancija atbaido moteris nuo jų. Kiekvienas, kuris juos mato, bando pabėgti nuo satyrų. Kartu su menadomis jie dalyvauja Dioniso bakchanalijos ir orgiastinėse šventėse. Pasak legendos, būtent satyrai išgelbėjo Ariadnę, kai ji pabėgo iš Kretos salos. Po to Ariadnė tapo Dioniso žmona. Satyrai yra laukinė neprijaukinta gamta.
Taip graikai suvokė gamtą, apgyvendindami ją nimfomis, dievybėmis ir miškų, laukų, kalnų, vandens dvasiomis, tačiau joje nebuvo visiškos ramybės, todėl atsirado satyrų.
